柱子没有丝毫犹豫，大声道：“是！队长！保证完成任务！” 他透过后视镜，对苏枝意露出一个憨厚又可靠的笑容，“苏同志，今天我就跟着您了！”
苏枝意对柱子点了点头：“辛苦你了，柱子同志。” 她知道这是贺祈宸不放心她单独行动的安排，心中微暖。
又过了一会儿，车子驶近一个岔路口，一边通往相对繁华的商业区（苏枝意声称要去的工业品交易区大致方向），另一边则通向城市另一片更杂乱、可能藏着各种灰色渠道的区域。
贺祈宸对柱子说：“前面路边，靠边停一下。”
“是。” 柱子打转向灯，将车子平稳地停靠在一条相对安静的小街旁。
贺祈宸转向苏枝意，目光在她脸上停留了片刻。晨光透过车窗，在她细腻的皮肤上镀上一层柔和的光晕。
“注意安全，保持警惕。办完事尽早回酒店，或者去我们之前说过的那个公共电话旁等着。”
他低声叮嘱，每个字都透着关切，“如果遇到紧急情况……你知道该怎么做。”
他指的是昨晚短暂商议过的、万一失散后的紧急联系方式和备用汇合点。
“我知道，你放心。” 苏枝意迎着他的目光，同样认真地回答，“你也一样，凡事……多留神。”
简单的对话，没有过多的言语，但车厢内流淌的关切与默契，却比任何华丽的辞藻都更有力量。
贺祈宸最后深深看了她一眼，仿佛要将她此刻的样子印在脑海里，然后果断地推开车门，下了车。
他没有立刻离开，而是站在路边，目送着车子重新启动，载着苏枝意和柱子，缓缓驶向前方，汇入车流，直至消失在街角。
他这才转身，拉了拉帽檐，迈开沉稳而迅捷的步伐，向着另一个方向，独自融入了这座陌生城市清晨的薄雾与光影之中。
旧福特轿车缓缓停在紧闭的铸铁镂花大门前。
大门高大厚重，漆成沉稳的墨绿色，顶端装饰着繁复的家族纹章，透着一股历经岁月沉淀的威严与排外感。
门内是一条笔直望不到头的林荫道，两侧参天的古橡树如同沉默的卫兵，将内部的景象遮挡得严严实实，只隐约能瞥见远处精心修剪的草坪一角和高耸的屋顶轮廓。
柱子熄了火，透过后视镜看向苏枝意，眼神里带着询问。
这地方的气派，显然不是一般人能随意进出的。
苏枝意摇下车窗。
门口岗亭里，一位穿着笔挺制服、帽檐压得一丝不苟的老侍者已经注意到了他们，目光带着审视，步伐稳健地走了过来。
“日安，女士，先生。” 老侍者的声音平和，但眼神锐利，迅速扫过这辆与庄园格格不入的旧车和车内人的衣着，“请问有何贵干？是否有预约？” 他的措辞礼貌，却带着不容逾越的距离感。
苏枝意神色从容，用的是她作为“林雅茹”时那份得体的微笑与语气，用清晰的英语回答道：“日安。我是林雅茹，前来拜访艾米丽·温斯顿小姐。之前与艾米丽小姐在社交场合相遇，她热情邀请我来庄园做客。烦请通传一声。”
她准确地报出了艾米丽的姓名和姓氏，语气自然笃定，没有丝毫怯场或犹豫。
老侍者听到“温斯顿小姐”的名字，审视的目光柔和了些许，但并未完全放松。“请您稍等，林小姐。” 他微微欠身，转身走回岗亭。
苏枝意和柱子透过车窗，能看到他在岗亭内拿起一部老式黑色电话听筒，低声说着什么，时不时抬眼向他们的方向看过来。
显然是在向主楼核实。
等待的时间并不长，但对于坐在寒酸车内的柱子来说，每一秒都感觉被那宏伟的大门和寂静的庄园无形地压迫着。
他忍不住压低声音对苏枝意说：“苏同志，这地方……靠谱吗？咱们这车……” 他指了指自己身上半旧的外套。
“既来之，则安之。” 苏枝意声音平静，目光却一直观察着岗亭和老侍者的表情，“艾米丽性格热情直接，她既然给了地址，应该不会拒之门外。至于车和衣服，” 她微微一笑，“有时候，适当的‘不同’，反而更容易让人记住，也少些不必要的猜测。”
她此行并非真正的豪门社交，而是另有所图，太过光鲜反而引人探究。
这时，老侍者放下电话，重新走了出来。
这一次，他脸上的表情明显恭敬了许多，甚至还带上了一丝恰到好处的笑意。
“让您久等了，林小姐。” 他走到车窗边，微微鞠躬，“温斯顿小姐正在客厅等候您，非常欢迎您的到来。”
他示意了一下，岗亭内另一名年轻侍者按动了电钮。
沉重的大门伴随着低沉的机械声响，缓缓向两侧打开，露出那条仿佛通往另一个世界的林荫道。
“您的车可以开进去，请沿着主道直行，大约一英里后就能看到主楼前的环形车道，会有仆人引导您停车。” 老侍者详细地指引道。
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