一位家里劳动力多、但工分值钱少的中年汉子领到了一笔“巨款”——五块八毛钱。
他捏着钱，憨厚的脸上满是激动，回头朝着人群里喊了一嗓子：“孩他娘！快来看！真给了！五块八！够给咱爹抓三副好药了！”
他的媳妇从人群里挤出来，接过钱，眼里也闪着泪花，两口子对着苏枝意不停地说：“谢谢苏知青！谢谢您了！您可救了急了！”
还有个半大孩子，代替卧病在床的父亲来领钱。
拿到一块五毛钱后，他紧紧攥在手心，对着苏枝意认认真真地说：“苏姐姐，我爹让我跟您说，谢谢您。这钱，我爹说一半抓药，一半给我交下学期的书本费。我一定好好念书。”
孩子稚嫩的声音里带着与年龄不符的郑重，听得人心里发酸又温暖。
每一个领到钱的人，离开桌前时，几乎都会或深或浅地鞠躬，或大声或小声地道谢。
他们的话语或许简单重复，情感却无比真挚：
“苏知青，您可是办了件大好事！”
“这下心里踏实了，欠了这么久的账，总算清了！”
“苏知青，以后采药俺还去！信得过您！”
“谢谢啊，真是太谢谢了！”
这些朴素的感谢，在寒冷的空气中汇聚成一股暖流。
没有虚情假意，没有刻意奉承，只有最直接的、因生计得到改善而迸发出的感激。
他们或许不懂太多大道理，但他们认“实在”。苏枝意兑现了承诺，拿出了真金白银，在他们眼中，这就是最大的“实在”和“可信”。
苏枝意始终端坐着，对每一份感谢都微微颔首回应，脸上保持着平静，但心中并非毫无波澜。
发钱的队伍渐渐缩短，日头也爬到了正当空。
苏枝意、盛婷婷、温玲玲，连同帮忙维持秩序、不时搭把手的陈平、王兵，几个人从清早忙到现在，连口水都没顾上好好喝，却没人喊累。
空气里那最初沸腾的喧嚣沉淀下来，变成了一种踏实而暖融融的忙碌。
这时，苏枝意面前站着的是一个看起来约莫十二三岁的男孩，个子不高，身上的棉袄明显短了一截，洗得发白，还打着补丁，但收拾得干干净净。
他叫宝来，苏枝意刚才听旁边的人低声议论过这孩子——爹娘都没了，跟着年迈的爷爷生活，底下还有两个更小的弟妹。
村里人都说，宝来这孩子，懂事得让人心疼。
他递上来的“账本”，是一张皱巴巴、用铅笔写得歪歪扭扭的纸，记录着一些常见的草药名和斤两，数目不大。
苏枝意核对时，眼角的余光瞥见，就在刚才人群渐渐散去的空档，这孩子一声不吭，正拿着不知从哪儿找来的破扫帚，默默地把厂房门口人们丢弃的草绳、纸屑扫到角落。
“宝来，是吧？”苏枝意放柔了声音，指着纸上一种药材，“这个‘车前草’，是你自己挖的？”
宝来抬起头，小脸冻得有些发红，眼神却很清亮，有点紧张地点点头：“嗯，姐……知青姐姐。是俺带着弟弟妹妹，去南山沟子那边挖的。那里……那里平时人少，能找着。”
他说话声音不大，但口齿清楚。
“真能干。”苏枝意由衷地赞了一句，手下算盘珠子拨得飞快，很快算清了总数，“一共是一块零八分。来，你数数。”
她特意多拿了几张毛票，少用分币，把钱递过去。
宝来小心翼翼地接过钱，却没有立刻收起，而是仔细地数了一遍，又抬头确认：“知青姐姐，是……是一块零八分，没错。”
然后，他像是完成了一件极重大的事，紧绷的小脸松缓了些，很认真地说：“谢谢姐姐。这钱……能给爷爷抓点治腿疼的膏药，还能给弟弟妹妹买点本子和铅笔。”
他的规划清晰而具体，全是关于家人，没有一字提到自己。
“好孩子，”苏枝意心里软了一下，温声道，“钱收好，快回去吧。路上小心。”
宝来用力点点头，把钱仔细地放进内兜，还用手按了按，这才转身。
走了两步，他又回过头，对着苏枝意腼腆地笑了笑，那笑容干净得像冬日的阳光，然后才小跑着离开。
就在这时，一位约莫五十来岁、围着深蓝色头巾、面容慈和的婶子挎着个盖着蓝布的花篮子，笑吟吟地走了过来。
她是村里的刘婶子，丈夫是队里的泥瓦匠，为人热心肠。
“哎哟，苏知青，盛知青，温知青，还有这两位同志，”刘婶子嗓门敞亮，带着庄稼人特有的爽朗，“看你们从早上忙活到现在，粒米未进，口水都没顾上喝吧？婶子都瞧在眼里呢！”
她说着，走到桌前，不由分说就把篮子往桌上一放，揭开蓝布。
里面是十几个还带着母鸡体温、壳上沾着些许草屑的鸡蛋，旁边还有一小瓦罐自家腌的咸菜疙瘩，以及五六个金黄喷香的玉米面窝头，摸着还带着余温。
“没啥好东西，”刘婶子搓了搓手，脸上带着朴实的笑容，甚至有点不好意思，“就是婶子自家鸡下的蛋，攒了几天，你们一人尝一个，补补力气。这咸菜是秋天自个儿腌的，下饭。窝头是刚贴的，还热乎着。你们千万别嫌弃，也别推辞！你们给村里办这么大好事，忙成这样，婶子看着心疼！”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！