苏枝意从废品站出来，日头已经升到了头顶，快十二点半了。苏枝意这才感觉到胃里传来一阵清晰的空虚感，咕噜声在安静的巷弄里格外明显。
她这才想起，从早上到现在，自己一直在忙活，早上吃的两包子，早就消化完了。
心念微动之间，几样小女孩吃的零嘴和两斤红彤彤的大苹果，便从空间转移到了她身前的背篓里——这是准备带回去给两个的小妮子的。
收拾妥当，她挎着此刻颇有分量的背篓，走向县城中心那家唯一的“国迎饭店”。
正值饭点，饭店里人声嘈杂。早上那位帮她报警的服务员婶子，正端着大铝盘穿梭在桌椅间收拾碗筷，忙得额头冒汗。她一抬眼瞧见苏枝意站在门口，脸上立刻堆起了比早上更真挚热情的笑容，扬声道：“丫头，这边！给你腾个地方！”
说着，她利索地将旁边一张刚空出来的桌子擦干净，朝苏枝意招手：“快来坐下，忙到这么晚，肯定饿坏了！”
苏枝意对这份过分的热情稍感意外，但面上不显，依言走过去坐下，将背篓小心地放在腿边。
“谢谢婶子，早上也多亏了您。”苏枝意说着，手自然地伸进背篓，取了一个又大又红的苹果，动作流畅地塞到婶子手里，“家里的寄的，婶子您尝尝甜不甜。”
那苹果饱满红润，散发着诱人的果香，在这年代可是稀罕东西。婶子一愣，看着手里水灵灵的苹果，连忙推拒：“哎呦！这可使不得！这么金贵的东西，你留着自己吃！早上那点事，谁见了能不管啊！”
“拿着吧婶子，一点心意。”苏枝意语气坚持，手上力道巧妙地让婶子无法拒绝。
婶子推辞不过，握着那凉丝丝、沉甸甸的苹果，脸上笑开了花，心里对这懂事又大方的小姑娘更是喜欢。“你这孩子……真是的！那婶子就厚着脸皮收下了！你想吃啥？今天有红烧肉，大师傅的拿手菜！婶子去跟他说，给你挑份肥瘦相间的！”
这份突如其来的“谢礼”，瞬间将两人的关系拉近了许多。
“那就麻烦婶子，一碗米饭，一份红烧肉。”苏枝意顺势递过钱和票。
“成！等着，马上就好！”婶子小心翼翼地把苹果揣进围裙口袋，笑得合不拢嘴，风风火火地转身就朝厨房窗口吆喝：“一份红烧肉，挑好的！米饭多打点！快着些啊！”
苏枝意坐在略显喧闹的饭店里，看着窗外灰扑扑的街道。一个苹果，还了一份人情，也换来了一份更为稳固的善意。
在胖婶子“有空常来”的热情招呼声中，苏枝意吃完了这顿踏实又油水十足的午饭，腹中的饥饿感被温暖和满足取代。
她背着依旧沉甸甸的背篓，不紧不慢地朝着来时的集合点去。远远地，就看见牛车上的人已经回来了大半，张大爷正坐在车辕上抽旱烟，车旁还站着或坐着三四位同村来的婶子，脚边都放着各自的背篓或布袋，正聚在一起唠嗑，等着人到齐了发车。
“张大爷。”苏枝意走近，轻声打了个招呼。
几位婶子的目光也齐刷刷地投了过来，带着打量和些许好奇。
张大爷见她回来，脸上露出笑意：“苏知青回来啦，事儿都办妥了？”他话音刚落，就见苏枝意的手又从背篓里摸出那个红艳艳的大苹果，递到了他面前。
“大爷，回去路上解解渴。”
张大爷一看，脸色顿时板了起来，带着真切的责备，声音也不自觉地提高了些，像是故意说给旁人听，也好让苏枝意“长记性”：“哎你这丫头！早上才给了奶糖，这又拿苹果！你这手缝也忒大了！这么好的东西，留着自己个儿慢慢吃！哪能这么往外撒？日子可不是这么过的！”
旁边几位婶子看得分明，那苹果又大又红，可是顶好的东西！眼见张大爷还往外推，一个心直口快的李婶忍不住咂咂嘴：“哎呦张老头，苏知青给你，你就拿着呗！孩子的一片心意，你还摆上谱了！”
另一个婶子也搭腔，眼睛却还盯着那苹果：“就是，苏知青大方，念着你呢！这苹果看着可真不错，在哪儿买的？贵不？”
苏枝意被张大爷数落，又被几位婶子围观，神情依旧平静。她没回答苹果来历的问题，只是顺势将苹果直接塞进了张大爷粗糙的手里。
“拿着吧大爷，我这儿还有。”
张大爷推拒不过，最终还是把苹果揣进了怀里，脸上是无奈，嘴角却隐有笑意，嘴里还在念叨：“下回可不兴这样了……”
苏枝意这才转向几位婶子，微微点头算是打过招呼，然后利落地找了个空位坐上牛车。婶子们的注意力这才从苹果上移开，又开始七嘴八舌地问她进城买了啥，县里热闹不。
苏枝意只含糊地应着，说买了点零碎东西。婶子们见她话不多，也就渐渐失了追问的兴致，话题又转到了各自的收获、东家长西家短上去了。
张大爷见人齐了，收起烟杆，轻轻挥动鞭子。
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