日子像村头的老磨盘，不紧不慢地转着。秋收终于结束了，田野里只剩下整齐的玉米茬子，几捆金黄的稻谷还堆在打谷场上，空气中飘着新稻的清香。
这天晌午，苏枝意从晒谷场回来，拍了拍身上的草屑。她现在已经完全适应了知青的身份了，经过秋收，手上已经起了薄茧，现在干起农活来也像模像样了。
苏知青，正好有你的邮件。李建国从大队部办公室探出头来，手里拿着两封信和一个大包裹，还有张汇款单，是你城里爷爷奶奶寄来的。
苏枝意道了谢，抱着东西往回走。包裹沉甸甸的，用结实的粗布包得严严实实。
回到小院，她先拆开包裹。里面是爷爷奶奶寄来的过冬用品：一床厚实的新棉被，两斤大白兔奶糖，各种零食，还有一包红糖。汇款单上写着三百块钱，附言栏里写着：天冷了，添件厚衣裳。
她小心地把棉被摊开，一股阳光的味道扑面而来。在这异乡的小院里，这份来自远方的关怀显得格外珍贵。
接着她拆开两封信。
其中一封信是贺祈宸寄来的。信纸是部队专用的便笺，字迹刚劲有力：
苏枝意同志：
已平安返回部队。你要的“东西”，我已向有关部门反映，会尽快落实。你现在应该有更多时间复习。希望你能认真准备，顺利通过医师资格考试。
此致
敬礼
贺祈宸
1973年10月21日
信很短，语气正式，却特意提到了秋收的时间。
她又拆开二哥的信。苏阳的信就热闹多了，密密麻麻写了两页纸：
妹妹：
我们安全到部队了。一路上看见各地都在秋收，想起你那边也该收稻子了，你这个城里姑娘现在干农活是不是很吃力？
回来后马上要准备冬训，贺团比我们还忙，天天开会。不过他特意问起你复习得怎么样，让我提醒你别耽误了。
我在这边一切都好，你自己在乡下多保重，天冷了记得加衣服。钱该花就花，别省着，用完了二哥在给你寄，实在不信还有大哥呢？。
哥哥：苏阳
1973年10月21日
苏枝意把两封信并排放在桌上。一封简短郑重，一封絮絮叨叨，却都透着真切的关心。
她把厚棉被铺在床上，把糖果饼干分了些给温玲玲和盛婷婷。然后坐在窗前的旧书桌旁，开始整理复习资料。这本是她离开城市来到农村后，难得能抓住的改变命运的机会。
暮色初临，秋日的晚风带着凉意，轻轻拂过知青点的小院。苏枝意从屋里拿出两个油纸包，走到正在水井边洗菜的温玲玲和盛婷婷身旁。
玲玲，婷婷，这是家里寄来的大白兔奶糖，还有桃酥，你们尝尝。苏枝意将油纸包递过去，声音温和。
温玲玲擦干手上的水珠，惊喜地接过：呀！这可都是稀罕东西！枝意，你留着慢慢吃就是了。
盛婷婷也连忙摆手：是啊枝意，你平时对我们已经很照顾了，要不是你，我们也不能经常吃肉。
拿着吧，苏枝意将油纸包塞进她们手里，我一个人也吃不完。咱们住在一起，不就是一家人吗？
温玲玲这才高高兴兴地接过，迫不及待地打开油纸包。甜香顿时飘散开来，她深深吸了口气：真香！我好久没吃过这么香的桃酥了。
盛婷婷也掰了一小块放进嘴里，细细品味着：这手艺可真好。
喜欢就好。苏枝意浅浅一笑，我待会要上山一趟，你们记得把门栓好。
温玲玲咽下嘴里的粮食，关切地问：这么晚了还要上山？要不要我们陪你去？
不用，苏枝意摇摇头，我就去转转，你们还不知道我的实力吗？
盛婷婷担忧地说：枝意姐，山上晚上不安全，听说最近有野猪出没呢。
苏枝意系紧鞋带，把砍柴刀别在腰间，要是回来晚了，你们先睡，不用等我。
看着苏枝意利落的背影消失在暮色中，温玲玲小声说：枝意姐最近经常晚上上山呢。
盛婷婷点点头：不过她做事一向有分寸，咱们就别多问了。来，先把这些收好。
两人吃的仔细包好，收进柜子里。夜色渐浓，知青点里透出温暖的灯光，映照着两个年轻姑娘继续忙碌的身影。
而此时，苏枝意已经踏上了通往山间的小路。月光洒在她身上，拉出一道长长的影子。团子在空间里兴奋不已，显然已经迫不及待要出来活动了。
苏枝意提着布包，绕到村后那片已经收割完毕的高粱地，沿着田埂往后山方向走去。
光秃秃的田野一览无余，她不得不放慢脚步，借着田埂上几捆还没来得及运走的稻草堆作掩护。这个时节选择绕道后山实在是无奈之举——若是春夏时节，茂密的庄稼还能为她提供遮蔽，现在却只能趁着天色将暗未暗时快速通过。
穿过最后一片稻田，她闪身进了后山的林子，这才松了口气。山林里到底比光秃秃的田野隐蔽得多。她熟门熟路地沿着一条猎人踩出的小径往前走着，这条路能一直通到前进大队的后山。
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