萧煜白怒意渐浓时,乌篷船轻轻一震,怪过一个急弯,穿出了溶洞。
众人眼前出现一片广阔的地下湖。
四面八方皆有船行来,所有船只都向着湖心而去。
湖心所在,矗立着一座小岛,岛上怪石嶙峋,姿态奇诡。
但更令人震撼的,是无数建筑物如同藤壶般依附在怪石之上,形成一片拥挤、杂乱却生机勃勃的坊市。
木质回廊蜿蜒穿梭,竹楼石屋错落相叠,每一个飞翘的檐角都挂着灯笼,或赤红、或靛蓝、或明黄、或绛紫……五颜六色,交织成一片璀璨光海,让人目眩神迷。
在整座岛屿的最高处,一座依托天然石柱修建的亭台巍然耸立。
亭中悬挂着一盏体积远超他者的赤金色巨型灯笼,散发出的光芒温暖而耀眼,宛如一轮坠入地底的明月,照亮了整片水域。
“那里是……?”楚云霜不禁出声。
“千灯台,场中万千灯火,皆以之为尊。”花公子看向楚云霜,“小姐若是在下面的坊市找不到所求之物,可以去千灯台看看。千灯场的主人就在那里,”他定定道,“他定会帮你达成所求。”
正说着,船身再次震动,靠上了码头。
码头上人来人往,多是男子,服饰各异,神情或警惕或好奇地打量着新来的客人。
“楚小姐,请。”花公子率先跳下船,伸手欲扶。
萧煜白这次动作更快,几乎在船停稳的瞬间就已护着楚云霜踏上码头,再次挡开了花公子的手。
楚云霜站稳身形,回头想向花公子再询问些细节,却发现就这么一眨眼的功夫,人已消失不见。
“不是牙郎么,我还以为他想拉拢生意,怎么就走了?”楚云霜嘀咕一句,也不纠结,抬头望向那高高在上的千灯台。
“主人,我们从哪里开始?”玉砂望着眼前迷宫般层层叠叠的坊市,头有点大。
楚云霜:“此地诡异复杂,我们又人生地不熟,若一家家找过去,不知要到猴年马月。既然花公子说了可去最高处问问,那不如直取核心,省去周折。”
说罢,她抬脚开始登台阶。
萧煜白和玉砂纷纷点头赞同,快步跟上。
说是台阶,其实都是这座岛上原本的岩石自然形成的层叠,高低不一、宽窄各异,攀爬起来极其困难。
各种摊位和店面就是循着这样的山势一路“蔓延”开。
细看当中货物,更觉离奇:有能使人变声的药丸;有各色眼珠、各种毒药;有能助人易容的“人皮纸”;还有明码标价、“了断恩怨”的赏金杀手……
所有摊主,无一例外,皆是男子。
他们有的戴着面具,有的以油彩涂面,有的则坦然露出面容。
楚云霜目不斜视,只一心朝着高处那盏明灯前进。
走了约莫大半个时辰,三人才来到这座岛的最高处——千灯台。
眼前展开一片平坦的石台,中央是一座造型精巧的石亭。
石亭顶端的“巨灯”,此时近看才发现,竟然是一口打磨得通体光滑的铜钟,只因它将山下数千灯盏的光芒尽数反射汇聚,这才形成了那种辉煌耀目、仿佛自身在发光的奇景。
此时的楚云霜喘得上气不接下气,她不管不顾地往石亭里钻去:“我……我……我不行了……让我,我休息一下……”
玉砂走在最前探路,已经动作迅速地用随身匕首敲打桌面、椅子,又取下头上用来穿束发的银簪,仔细试过杯子、铜壶等物,确定没有毒也没有机关,才扶着爬上来的楚云霜歇息。
三人刚坐下,亭台一侧的纱幔后走出一个梳着双髻的侍童。
他看着约莫也就七八岁,手里端着个托盘,远远朝三人行礼:“贵客远来辛苦,我家主人请您用些冰饮解乏。”
“你家主人是谁?”玉砂出声问道。
“自是这千灯场的主人。”那侍童声音清脆。
“他为何不亲自来见?”
“主人事忙,现在抽不开身,请贵客稍待。”那侍童不卑不亢,端着托盘走进亭子里,把冰帕和冰乳茶摆到楚云霜面前。
玉砂要上前为楚云霜试毒,楚云霜摆手道:“既然此间主人这般礼待,我们也不好太见外。”
说着,她拿起冰帕子慢慢拭汗。
看她接受了自己的好意,侍童胆子大起来,凑上前,吧眨着眼睛上下打量楚云霜。
楚云霜笑问:“为何这般看我?我很好看吗?”
“好看!但我家主人更好看!”小小侍童笑嘻嘻地,认真地端详楚云霜,“阿萝来千灯场这么久,您还是头一个不用过任何关卡就直接上来的。阿萝好奇。”
“哦?”楚云霜来了兴趣,“这能不能登上的到底谁定的?”
“自然是我家主人呀!”
“你家主人这么厉害呀,那他都喜欢些什么?”
“我家主人……”
“阿萝!”突然,一阵清亮的男声高处传来。
“主人!”侍童脸上绽开灿烂的笑。
众人顺着他的视线看去,只见侧旁岩壁的更高处,另有一个以薄纱帷幔半掩的玲珑小台。一道身影正斜斜倚台中,懒懒地望着这边。
他着一身绛广袖长袍,衣襟松松散散,露出小片胸膛。
外罩的玄色纱衣似有若无,引人遐思。
脸上覆着的,是一张做工精巧的银狐面具,遮住了大半容貌,只露出一双唇——色若涂丹,似笑非笑。
他并未起身,只是微微侧首,手中一柄黑玉骨扇随意地搭在膝上。
目光穿过摇曳的纱幔落在楚云霜身上,如饥似渴。
纱幔无风自动,层层轻漾。
“贵客久等了,”他开口,声音轻柔,挠得人心痒,“冰乳茶可还合口?”
楚云霜微笑道:“很合口,很感谢。”
“喜欢就好,”那人嘴角咧开一个明显的弧度,“你若喜欢,回头我再让阿萝给你多做几种口味的。”
“多谢场主厚意,只是家中还有要事,我家主人没这么多时间,”萧煜白将楚云霜半掩在身后,隔开那人投来的灼人目光,客气一礼,道“我等前来,是想寻找一件东西。还请场主帮忙指条明路。”
“哦?”那人似乎很轻地笑了一声,语气平淡无波,“你开口……那就十万两黄金吧!”
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