邢涛见永昌帝神色有异，心中一喜，继续语速缓慢道，仿佛只是在陈述事实：“臣听闻，烨王殿下在西北屡立战功，深得军心。那些将士们提起烨王，无不交口称赞，说什么‘玉面修罗’、‘天将下凡’……啧啧，这些名号，臣听着都觉得，有些过了。”
他说着，从袖中取出一张纸，双手呈上。
“陛下请看。这是臣近日在街头巷尾搜集到的一些……童谣。”
永昌帝接过，低头看去。
那纸上抄着几首童谣，字迹工整。其中一首这样写道：
“修罗面，仙人颜，
夜半出，敌胆寒。
玉面修罗镇边关，
猖猡小儿不敢看。”
另一首：
“玄甲如墨剑如霜，
修罗一怒震八方。
若问天兵何处来，
烨王麾下是家乡。”
还有一首，更加直白：
“紫微星，落边关，
烨王出，天下安。
待得西北烽烟定，
凯旋归来坐金銮。”
最后一句，让永昌帝的瞳孔猛地一缩。
“凯旋归来坐金銮”……
坐金銮。那是皇帝的位置。
邢涛观察着永昌帝的神色，轻声道：“陛下，这些童谣，臣也不知是从哪里传出来的。但街头巷尾，老弱妇孺，人人传唱。臣想着……这民心所向，固然是好事，可若民心所向得太过了……”
他没有把话说完，但那未尽之意，已足够清晰。
永昌帝沉默着，目光在那张纸上停留了许久。
御书房内一片死寂，只有香炉中的青烟袅袅升起，无声地盘旋。
良久，永昌帝放下那张纸，抬眼看向邢涛，声音听不出喜怒：“邢爱卿的意思是，这援军，不该派？”
邢涛连忙躬身：“军国大事，臣不敢妄言。臣只是觉得，陛下英明神武，自有决断。臣不过是……将民间所见所闻，如实禀报陛下罢了。”
他说完，便垂首不语，留给了帝王自己去思量。
永昌帝没有说话，只是挥了挥手。
邢涛知趣地告退。
御书房的门合上，室内只剩下永昌帝一人。他重新拿起那张军报，又看了看那几首童谣，目光在“凯旋归来坐金銮”几个字上停留了许久。
窗外，夕阳西沉，将御书房染成一片暗红。那红色，像是血，又像是某种不祥的预兆。
永昌帝闭了闭眼，终于开口，声音低沉而冰冷：“传旨兵部，援军之事……暂缓。”
那一夜，御书房的灯亮到很晚。
太师府的书房里，亦是烛火摇曳。
邢涛独坐案前，手中的茶盏已经凉透，他却浑然未觉。方才宫中传来的消息，此刻还在他脑海中回荡——
永昌帝按下援军，暂不发兵。
他缓缓放下茶盏，唇角弯起一抹意味深长的笑意。
“好……好……”他喃喃自语，声音低得只有自己能听见，“这一步棋，走得妙啊。”
他站起身，走到窗前，望着庭院中那株经霜犹立的梧桐，眼中闪烁着某种志在必得的光芒。烨王顾玹，那个风头无两的十三皇子，那个在西北屡立战功的“玉面修罗”——这一次，看他如何从这盘棋局中脱身。
片刻后，他转身对外吩咐道：“去请二少爷过来。”
邢远来得很快。
他踏入书房时，邢涛正负手立于窗前，背影在烛火中显得格外深沉。邢远上前行礼，恭声道：“父亲唤我？”
邢涛转过身，面上带着几分难得一见的慈和。他抬手示意邢远坐下，自己也在案后落座。
“宫里的消息，你可知晓了？”他开门见山。
邢远点头：“儿子听闻，陛下暂缓了西北援军。”
邢涛满意地颔首，随即正色道：“此事，我要你去办。”
邢远微微一怔，随即抱拳：“请父亲吩咐。”
邢涛的目光落在他脸上，缓缓道：“从今日起，你要派人将西北边境的一切消息，尽数阻断。烨王发往京城的传信，一封都不许送到陛下案前。求援的折子，押下。粮草后勤的调度，拖延。总之——”他顿了顿，语气愈发冷厉，“要让西北那边，变成一座孤城。”
邢远听得心惊，面上却不动声色，只沉声道：“儿子明白。”
邢涛看着他，眼中闪过一丝满意。他的大儿子仕途平步青云，已是他的骄傲；而这个二儿子，虽不能继承爵位，但办事机敏，心思缜密，亦是他的得力臂助。
他站起身，走到邢远面前，伸手拍了拍他的肩膀，语重心长道：“你大哥如今仕途顺遂，日后前程不可限量。你虽不能继承爵位田产，但若能办好这些差事，在朝中挣出自己的前程来，也不比你大哥差。”
他语气愈发深沉，“你要知道，这些东西，得靠你自己去挣，去拼。为父能给你的，不过是些机会罢了。”
邢远垂首，深深点头，声音里带着几分压抑的坚定：“是！儿子定当竭尽全力，不负父亲所望！”
邢涛满意地拍了拍他的肩，又嘱咐了几句细节，才让他退下。
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