于是，卢端、照料他多年的奶娘孙嬷嬷，以及嬷嬷年仅三岁的小孙女丫丫，一并被接上。一行人车马辗转，终至码头，登上了那艘颇为轩敞雅致的画舫，预备沿凌江水路，一边赏玩这闻名天下的壮阔景致，一边缓缓归京。
凌江水域开阔，烟波浩渺，传说时常有珍稀的白鳍豚逐浪嬉戏，加之这一带水文特殊，晨昏时常泛起如梦似幻的奇异江雾，穆希早心生向往。画舫甫一离岸，她便按捺不住，带着小桃与竹玉去了船头，凭栏远眺，将心神沉浸于那水天一色、变幻莫测的自然奇观之中。
顾玹立在舱门处，目光掠过她凭栏的纤影，唇角微不可察地弯了弯，随即转身，朝着船舱另一侧，卢端独处的客舱走去。
舱室内，卢端正静坐窗边，虽目不能视，却似在侧耳倾听江水拍打船身的韵律。他面容清癯，气质沉寂，仿佛已与这流动的江景融为一体。
顾玹步履从容地踏入，反手轻轻合上门扉，阻隔了部分江风与水声。他走到卢端对面，撩袍坐下，动作优雅自如。目光落在卢端没有焦距的眼眸上，顾玹脸上的神情是恰到好处的温文关切，语调也平和舒缓，仿佛只是过来闲话家常的。
“表哥。” 他故意这样称呼，“江上风大，舱内可还舒适？”
卢端微微颔首，声音清淡：“尚可，有劳顾殿下挂心。”
“表哥不必客气，你既是阿音的表兄，那也就是我的表哥，我们便是一家人，一家人不说两家话。”
顾玹从善如流，笑意加深了些，话锋却随着这“一家人”的定性，悄然一转，“此番接表哥同行回京，是阿音的意思，也是我的心意。阿音心善，念及亲情旧谊，我自然全力支持。”
他稍作停顿，语气更加恳切：“只是，有件事，思来想去，觉得还是该与表哥分说清楚，以免日后……生出不必要的误会，反倒伤了阿音。”
卢端放在膝上的手指蜷缩了一下，面色依旧平静：“请讲。”
顾玹身体微微前倾，声音压得低了些，却字字清晰，如同玉珠落盘，敲在人心上：“表哥也知晓，我与阿音，是过了明路、有三书六礼、名正言顺的夫妻。这身份，如今京城内外，人人皆知。”
他观察着卢端毫无波澜的脸，继续道，言辞间充满了对穆希声誉的体贴与维护：“阿音如今，明面上已是有夫之妇。虽说表哥与她血脉相连，是至亲兄长，可这层关系，眼下除了我们几人，外间并不知晓。这世道，人言可畏，众口铄金。若表哥回京后与阿音往来过密，举止稍有不慎，落在不明就里之人眼中，难免惹来非议揣测。”
他叹了口气，显得极为无奈又担忧：“我自己倒是不惧什么闲言碎语，只怕那些无稽之谈会污了阿音的清誉，徒惹她烦恼伤心。表哥向来爱护阿音，与她手足情深，想必也不愿见她因这些无谓之事受累吧？”
一番话，情理兼备，滴水不漏——顾玹表面是恳切的商量与提醒，实则处处标榜着自己“正宫夫君”的合法地位，暗含警示卢端，让他与穆希保持距离的意味。
卢端静静地听着，虽目不能视，但顾玹话语中那种隐晦的得意与宣告主权的意味，他却感知得清清楚楚。一股郁气在胸中翻涌，泛着苦涩与无力。他如今孑然一身，目盲身残，寄人篱下，确实是无法与顾玹相争。
但是，他也不是那么好欺辱的——卢端沉默了片刻，苍白的手指缓缓抚过袖口的布料，最终，抬起头，朝着顾玹声音传来的方向，露出了一个浅淡的微笑，声音平稳无波，却像一根细针，精准地刺入对方话语最在意的缝隙：“殿下的意思，卢某明白了。”
他顿了顿，清晰地吐出后面几个字，“你是阿音 ‘表面上’的丈夫，为她声誉计，我自当注意分寸，不会让你为难。”
“表面上”三个字，他说得轻而缓，却像投入静湖的石子，在顾玹心中漾开一圈不悦的涟漪——卢端虽未明言，却内涵这桩婚姻至今还是有名无实，就算他们互通心意又如何？
顾玹闻言眼底的笑意微冷，面上却分毫不显，反而像是松了口气，由衷赞道：“表哥深明大义，顾某感激不尽。如此，阿音也能少些烦忧了。”
两人之间，空气仿佛凝滞了一瞬，只有画舫破浪前行的声音，规律地传入舱内。
卢端微微侧头，仿佛在倾听舱外隐约传来的涛声，他接下顾玹的话，声音依旧平和，甚至带着几分深以为然的味道：“自然。我视阿音如亲妹，岂会愿意见她为无谓之事烦扰？我所期盼的，是她所有的烦扰，都能彻底烟消云散。尤其是……那些真正梗在她心头，让她夜不能寐的仇恨。”
“那些仇人尚在，她眉间的郁结便一日难消，心中那根刺便一日不拔，又如何能真正心安，夜夜好眠呢？”卢端缓缓说道，每一个字都敲在寂静的船舱里，也敲在顾玹骤然收紧的心弦上。
顾玹的瞳孔微微一缩，他俊美面上维持的从容与温和险些裂开一道缝隙。
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