午后的潜龙殿偏殿内，日光透过雕花窗棂，在光洁如镜的白石砖地上投下细碎的光斑，殿内熏着淡淡的龙涎香，气氛一派宁和。
永昌帝此刻并未端坐于御案之后，而是略显随意地倚在临窗的暖榻上，虽已是知天命之年，但保养得极是得宜，看上去仿佛未至不惑，他身材并未发福，比起同龄人来说算是清瘦，只是肩背微微透出几分被岁月压坠的迹象。
他的面容依稀可见年轻时的俊美影子，剑眉浓密，鼻梁高挺，下颌线条清晰。
然而，再精细的保养也终究敌不过岁月的侵蚀，他的眼角已爬上了细密的纹路，像树枝一样在脸上延展着；他的眉心有一道深深的竖纹，即便在表情平和时也若隐若现，显是常年凝思所致；他的唇角两侧亦有了浅浅的法令纹，为他平添了几分沧桑。
此刻，他脸上正带着一抹恰到好处的仁和笑意，但笑意却并未真正抵达眼底，那双深邃的眼眸中，沉淀着几十载帝王生涯的权术与算计，深不可测，令人不敢窥探。
他通身的贵气仿佛已沁入骨髓，只是随意坐着，便自有股令人屏息凝神的威严，那是一种久居高位、手握生杀大权而自然蕴养出的气场。
永昌帝手中捧着一盏青瓷茶杯，目光淡淡地落在面前恭敬跪地的俊美少年身上，略显幽深。
顾玹穿着一身华贵的郡王朝服，身姿笔挺地跪在榻前不远处的蒲团上，垂首敛目，姿态恭谨至极。
朝廷之上，凯旋的顾玹在公开正式的晨间朝贺接受了表彰后，作为皇子，他要按照大承的常例，在下朝后到潜龙殿与永昌帝进行一场较为“家常”的慰问。
“西南之事，玹儿你办得当真不错，仅用一月，便将那些造反的南夷部落逐个击破、一网打尽。”永昌帝淡淡开口，声音平和，带着明显的赞许，“雷厉风行，手段了得，震慑了那些不安分的逆贼，扬了我大承国威，实乃将才。真是辛苦你了。”
“为父皇分忧，为国效力，是儿臣本分，不敢言辛苦。”顾玹的声音沉稳，听不出丝毫居功自傲之意。
“嗯，不必过谦。”永昌帝微微颔首，端起手边的参茶呷了一口，语气愈发温和，却透着一种公式化的疏离，“你自幼拜于元将军门下，在军中历练多年，吃苦耐劳，善于兵法，朕是知道的。此番功劳，朕记下了。说吧，除了今日朝堂上，皇帝赏赐给臣子的，你还想要些什么父亲给儿子的赏赐？金银田宅，良驹神兵，还是要个正式的兵部官职？”
这是一种试探，也是一种惯常的施恩，意欲用实实在在的利益，来交换和抵消那份可能滋生的、不该有的野心。
顾玹将身子伏得更低，额头轻轻触碰到冰凉的地砖，声音清晰而坚定地响起：“儿臣叩谢父皇隆恩！然金银田宅，非儿臣所愿；入朝理政，儿臣自知才疏学浅，恐负父皇期望。”
他摆出什么都不要的架势，反倒令永昌帝心中略略不快，发出疑问：“哦？那你是什么都不求了？”
“不，以上那些，虽皆非儿臣所求，但……儿臣确有一不情之请，望父皇成全！”顾玹知道，这老头的疑心病大概又犯了，但是他这会儿没空和他玩心计，一心只想着自己过来的目的。
“哦？”永昌帝眉梢微挑，眼中闪过一丝探究，“但说无妨。”
顾玹深吸一口气，组织着语言，抬起头，那双深邃的异色眼眸中竟罕见地流露出几分属于年轻人的窘迫和炽热：“儿臣……儿臣归京途径兰城时，于接风宴上对兰城郡守沐有德家中长女一见倾心。”
他耳根微微泛红，道：“此女才华横溢，风姿不凡，儿臣对她寤寐思服，难以忘怀。恳请父皇……恳请父皇以西南微末军功为聘，为儿臣赐婚！儿臣非她不娶！”
殿内有一瞬间的寂静。
永昌帝脸上的温和笑容微微僵硬，眼底深处掠过一丝愕然，他仔细地打量着跪在眼前的儿子，审视着他那张混合着异域特征却异常俊美的脸上的表情。
兰城，那可是一个临近边陲地带的偏远小城，那里的人家，在京中权贵们的眼中，就是贫苦寒门，他身为皇子，却要娶这么一个出身的女子？还是在这种论功行赏的关键时刻？
永昌帝的眼神闪烁，觉得顾玹这番举动实在不像是一个野心勃勃的皇子会提出的要求，倒真像是个被情爱冲昏了头脑的年轻人。
看来，他虽志在疆场，却并无争夺大位之心……不，也有可能，这是他故意做出的掩饰目的的行为。
永昌帝沉吟片刻，轻轻叩响茶盏，他虽然从未将这个有着“污点”血脉的儿子放在继承人的考量范围内，也未想过要为他寻一个家世显赫的妻子，但他的婚事，说到底也还是关乎皇室颜面。
“兰城沐氏之女……”永昌帝缓缓开口，语气听不出喜怒，“关于这个地方，朕似乎有些印象。你可知，她的门第是不够做王妃的。”
“儿臣知道！”顾玹急切道，似乎生怕皇帝拒绝，“但儿臣并非看重门第之人！儿臣只心悦她一人！求父皇成全！”
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