许天在张家湾的第七天，离开了。
他没跟任何人打招呼，骑着那辆二八大杠，在晨曦微露时，悄然消失在村口。
张大山早上起来，看到许天睡过的木板床上，被子叠得整整齐齐，旁边压着两百块钱和一张纸条。
纸条上只有一行字：大哥，小虎的营养费，我不方便给，你替我转交。
两百块，是他们家大半年的收入。
这个叫许天的年轻人，来的时候提着烟糖，走的时候留下钞票，从头到尾，没跟他们提过一个调解的字眼。
他只是干活，听讲，然后离开。
张大山看着许天远去的方向，眼神复杂到了极点。
许天没有回镇政府。
他调转车头，朝着与张家湾截然相反的方向，骑了良久山路，来到了李家村的地界。
他没进村。
李家村的人估计会把他看作张家湾的奸细，进去就是自讨没趣。
他拐进了一条岔路，找到了半山腰上的一户人家。
青瓦房，小院里种着几株药草，一个头发花白的老人，正坐在门口，用一把铜秤称量着干草药。
陈牧，红枫镇退休的中学教师，在镇上教了三十年书。
他的学生，遍布红枫镇的每一个角落，包括张家湾和李家村。
他是这片大山里，唯一一个能让两边村子都给几分薄面的人。
许天停好车，恭恭敬敬地站在院门口。
“陈老师，您好。”
陈牧抬起头，打量着这个陌生的年轻人。
“你是？”
“我叫许天，镇里新来的。听王主任说，您是咱们红枫镇最有学问的人，我特来向您请教。”
千穿万穿，马屁不穿。
尤其对于一个清贫了一辈子的老教书先生，“有学问”三个字，比任何礼物都重。
陈牧脸上的戒备松弛下来，点了点头。
“进来坐吧。”
许天走进院子，没坐下，而是拿起墙角的扫帚，帮着把院子里的落叶扫到一处。
动作自然，没有半点刻意。
陈牧看着他，没阻止。
一杯热茶，一碟花生。
许天没有提南坡岭，没有提张家李家。
他只跟陈牧聊教育，聊村里孩子们的未来。
“陈老师，我给张家湾那几个娃补了几天课，都是好苗子，就是可惜了。”
许天叹了口气。
“可惜什么？”陈牧来了兴趣。
“可惜这地方太穷，也太乱了。”
许天压低了声音，脸上带着几分惋惜。
“我来之前，在县里档案室看到一份文件，是关于新世纪文明示范村评选的草案。”
“省里拨了专项扶持资金，每个县一个名额，只要评上，光是修路、通电、建学校的拨款，就是一大笔钱。”
陈牧的呼吸停顿了一下。
许天继续说，声音更低了。
“而且，我听说市农业局的专家最近在搞一种新的经济作物，叫铁皮石斛，专门在山地种植，耐旱，对水质要求高，一亩地的收益是种玉米的十几倍。”
“专家组过阵子就要下来选试点，首要条件，就是村子团结，民风淳朴，不能有任何治安问题。”
他看着陈牧，满脸的遗憾。
“陈老师，您说，南坡岭那块地，山泉环绕，不就是种铁皮石斛的宝地吗？”
“可现在这么一闹，别说评文明村了，怕是县里都要挂牌督办了。两个村子，谁也别想拿到这个天大的好处。”
“到头来，穷还是穷，斗还是斗，苦的，不还是那些娃们吗？”
一番话，句句诛心。
许天把他道听途说来的只言片语，加上自己的推测，编织成了一个巨大的饼。
这个饼，对任何一个渴望摆脱贫困的村庄，都有着致命的诱惑。
陈牧沉默了。
他教了一辈子书，最大的心愿，就是看着山里的孩子能走出去。
许天的话，精准地戳中了他内心最柔软的地方。
许天看着老人的神情，知道火候到了。
他站起身，对着陈牧深深鞠了一躬。
“陈老师，我知道我人微言轻，说话没人听。”
“但您不一样，您是两村几代人的老师，您说话，他们不能不听。”
“这件事，已经不是几十亩地的事了，是两个村子，几百口人未来几十年的出路问题！”
“我恳请您，出个面，把两边的老人请到一起，吃顿饭，喝杯酒，把话说开。”
“就算谈不成，也得让他们知道，他们再斗下去，会失去什么！”
陈牧浑身一震。
他看着面前这个年轻人，那双眼睛里有光。
那不是一个刚出校门的毛头小子的热血，而是一种洞悉全局后，志在必得的沉稳。
“好！”
陈牧一拍大腿，站了起来。
“这个面，我来出！这顿酒，我来请！”
……
酒席就设在陈牧家的堂屋。
一张八仙桌，四条长凳。
来的人，只有三个。
张家湾的民兵队长，张大山。
一个六十多岁，满脸褶子的老人。
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