虚空遁影梭如同一条灵活的游鱼，悄无声息地滑行在璀璨而冰冷的星海之中。梭体内，气氛却不像外界那般宁静。
叶天站在主控台前，目光沉凝地审视着星图上闪烁的光点。墨渊长老赠送的虚空引路罗盘悬浮在一旁，指针微微颤动，指引着一个大致的方向，但前路依旧充满了无数岔路口和未知风险。
月无瑕坐在副位，脸色依旧有些苍白，但眼神却异常坚定。她正在快速浏览着从庇护所带出的情报玉简，试图从中梳理出有价值的线索。
“叶大哥，”她抬起头，眉宇间带着忧色，“根据情报，死亡角斗场在我们可能出现的几个方向都增派了重兵，尤其是通往时空神殿势力范围的几条主要航路，几乎被完全封锁。死寂神王这是铁了心要阻止我们与神殿汇合。”
叶天点了点头，对此并不意外。死寂神王扭曲事实，将他污蔑为“宇宙公敌”，一方面是为了报复，另一方面恐怕也是为了给时空神殿施加压力，同时掩盖其与虚空影族勾结的真相。
“直接前往时空神殿总部，目前看来确实行不通。”叶天沉吟道，“我们需要找一个跳板，一个既能获得庇护和情报，又不容易被死寂神王势力轻易触及的地方。”
他的手指在星图上缓缓移动，掠过一个个熟悉的星域名称：巫风宇宙国、巫天宇宙国、数据宇宙第七星域分部……这些地方都与他有旧，但也可能成为重点监控区域。
最终，他的指尖停在了一片位于三大势力交界处、标注着“三不管”地带的星域——“混乱星海”。
“混乱星海……”月无瑕看着那片区域，若有所思，“那里龙蛇混杂，汇聚了来自宇宙各处的逃亡者、冒险家、佣兵和黑市商人，秩序崩坏，强者为尊。死亡角斗场在那里的影响力相对较弱，但同样危险重重。”
“危险，也意味着机会。”叶天眼中闪过一丝锐芒，“那里消息灵通，便于我们隐藏行踪，暗中调查死寂神王与影族勾结的证据。而且，我记得数据宇宙在那里似乎也有一个半公开的联络点？”
月无瑕快速检索情报，点了点头：“是的，有一个代号‘观星塔’的联络点，名义上是一家星际商会，实际负责收集混乱星海的情报，偶尔也会发布一些数据宇宙的悬赏任务。负责人代号‘星语者’，身份神秘，但据说与墨衡监察使关系匪浅。”
“观星塔……星语者……”叶天默默记下这个名字。墨衡对他有知遇之恩，且立场相对中立，通过数据宇宙的渠道了解情况，或许是一个相对安全的选择。
“就去混乱星海。”叶天做出了决定，“我们先去‘观星塔’，了解最新情况，再决定下一步行动。”
“好！”月无瑕对此并无异议。在茫茫宇宙中，有一个明确的目标总比漫无目的地漂流要好。
目标既定，叶天设定好航线，虚空遁影梭引擎微微轰鸣，调整方向，朝着那片充满未知与危险的“混乱星海”驶去。
航程漫长而枯燥。叶天大部分时间都在闭关巩固修为，熟悉鸿蒙境中阶的力量，并尝试将混沌、力量、时空三种法则进行更深层次的融合。他创出的“混沌禁锢领域”和“鸿蒙剑气”威力巨大，但消耗也同样惊人，需要不断优化。
月无瑕则一边疗伤，一边深入研究时空法则，偶尔与叶天交流心得，两人相互促进，收获都不小。小吞则趴在舷窗边，好奇地望着窗外掠过的星辰，它的气息在叶天的滋养下越发沉稳，似乎距离突破到不朽圣阶也越来越近。
然而，平静的航行并未持续太久。
这一日，当虚空遁影梭即将驶出相对安全的荒芜星带，进入一片较为繁忙的星际航道时，星瞳的警报突然响起！
“警告！检测到前方0.5光年外有高强度能量反应！疑似星际海盗正在劫掠商队！”
叶天和月无瑕立刻来到舷窗前。只见远处星空中，五艘喷涂着骷髅标志、造型狰狞的海盗船，正在围攻一支由三艘大型货运舰和两艘护卫舰组成的小型商队。能量光束纵横交错，爆炸的火光不时闪现，那两艘护卫舰已然伤痕累累，眼看就要支撑不住。
“是‘血骷髅’海盗团！”月无瑕认出了那标志，语气凝重，“混乱星海周边最猖獗的海盗势力之一，首领‘血骷髅’巴洛克是个不朽圣阶的狠角色，据说背后有死亡角斗场的影子！”
叶天眼神微冷。他对海盗这类渣滓向来没有好感，更何况可能还与死寂神王有关。而且，这支商队看来是在劫难逃……
就在他犹豫是否要出手干涉时，星瞳再次发出警报：“检测到商队旗舰发出通用求救信号……信号编码识别……属于‘紫絮皇朝’皇室商队！”
紫絮皇朝？
叶天心中一动。这个名号他有些印象，是宇宙中一个颇为强大的古老皇朝，以盛产各种珍稀灵植和丹药闻名，与各大势力关系还算融洽。更重要的是，他隐约记得，紫絮皇朝的一位公主，似乎曾在天骄战中有过一面之缘？
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