大本的鼻梁骨裂让他不得不高挂免战牌,缺席了背靠背对阵克利夫兰骑士的第二场比赛。
眼下的这支骑士早已不是两年前的那支季后赛常客。被寄予厚望的“雨人”肖恩·坎普,因放纵与体重失控沦为废物;立陶宛巨塔伊尔戈斯卡斯赛季报销,使得骑士雪上加霜。仅靠布莱文·奈特以及新秀安德烈·米勒,根本无法支撑起这支球队的脊梁。
因此,即便缺少大本这个内线的防守支柱,篮网在客场拿下赛季首胜,并没有什么难度。
过程印证了预测。
老将罗尼·塞卡利临危受命出任首发,用他丰富的经验和扎实的篮下技巧,很好地填补了内线空缺。刘健牛刀小试轻松砍下24分。比卢普斯更是得到20分,11次助攻的两双成绩,引领篮网全队五人得分上双,
整场比赛,篮网没费太多周折,便以109比87轻取对手。在最后的垃圾时间,樱木也获得了3分钟的出场时间,完成了一次精彩的空中接力,拿下NBA职业生涯的首个运动战得分。只不过,这家伙明显有些兴奋过头,在这么点登场时间就赔了三次犯规,让刘健看得直捂脸。
忍不住对一旁的范霍恩吐槽道:“这家伙的犯规比他得分来的都多。。。”
一场预料之中的胜利驱散了揭幕战失利的些许阴霾。
但这份轻松并未持续太久,当队员们登上返回新泽西的航班时,所有人的话题,都不约而同地转向了下一场的对手。
他们的主场揭幕战,迎来的是文斯·卡特和他那支朝气蓬勃的多伦多猛龙。
1999-2000赛季,在很多人的回忆中,被称为 “文斯·卡特年”。
这位天赋溢出天际的“半人半神”,在职业生涯第二个赛季,便以爆炸性的方式席卷了全球篮球界。
他不仅入选全明星首发,更以创历史纪录的票数加冕“票王”。全明星周末的扣篮大赛上,他那些违背地心引力的动作被永久镌刻成经典;数月后的悉尼奥运会,他更是上演了篮球史上最着名的“死亡之扣”,飞跃法国中锋弗雷德里克·韦斯,让全世界记住了“UFO”这个绰号。
多伦多猛龙也凭借他的超凡魅力,迅速成为联盟最具观赏性和人气的球队之一。
赛前,媒体的炒作早已沸反盈天:
“东方终结者 vs 加拿大飞入”
“特洛伊草甸能否陷住北方恐龙?”
。。。。。。
首个主场,篮网上下自然志在必得,不容有失。
在比赛前一天的战术准备会上,卢卡斯拿着数据统计,表情严肃的说道:“先生们,看看我们的篮板球。场均38.0个,联盟倒数第5。迪肯贝去了费城,你们就不会抢篮板了吗?”
刘健等篮网队员默默无言。
他们当然知道这两场球自己的篮板球到底有多烂,输给步行者8个,还输给骑士3个。要知道,上赛季他们的篮板可是位列前茅的。
反观多伦多猛龙,场均47.5个篮板,联盟第5。安东尼奥·戴维斯,查尔斯·奥克利都是篮板上双的内线猛男。卡特和麦迪也都有着5个以上的篮板产量。替补席上还坐着个场均7个篮板的凯文·威利斯。
卢卡斯继续道:“猛龙一定会疯狂冲击前场篮板。如果我们保护不住我们的篮板,就等于给了卡特和麦克格雷迪无数次额外的进攻回合,我们的防守再努力,也会被活活耗死。”他的目光从所有人脸上扫过,“所以明天的比赛,我需要你们每个人像保护你们的家人一样保护篮板球!记住,这不是本一个人的工作,这是你们所有人的战争!”
转过天来,大陆航空球馆。
新赛季篮网首场全美直播,场馆里坐满了观众。球馆上空悬挂着崭新的横幅——“THE TERMINATOR’S COURT”(终结者之地),这是球迷组织自发筹款制作的,刘健的终结者图案在聚光灯下格外醒目。
客队篮架,卡特正在进行他标志性的热身秀。
一次从罚球线内一步起跳的双手反扣,球砸进篮筐的巨响甚至传到了另一侧半场。猛龙的替补席爆发出欢呼。
“哇哦。。。”连后面的篮网球迷也禁不住发出惊叹。
主队篮架,刘健面无表情地投出一记三分,空心入网。
比卢普斯走到他身边,低声道:“那家伙今晚肯定会想在你头上扣一个。”
“让他试试。”刘健接过训练师传来的球,再次出手,“但我更关心奥克利和戴维斯会抢多少个前场篮板。”
“只要我上场他们肯定抢不着!”樱木花道凑了过来,一脸的极度自信。
刘健看着红脑壳,突然有了一个好主意。
“樱木,秀一个怎么样?”
樱木愣了一下眨眨眼,便见刘健的手指指着罚球线,然后画了一个弧线落到篮筐那边。
“哇哈哈,当然没问题。”樱木双手掐腰,意气风发。对于出风头这种事他最喜欢了。
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