大本的鼻梁骨裂让他不得不高挂免战牌，缺席了背靠背对阵克利夫兰骑士的第二场比赛。
眼下的这支骑士早已不是两年前的那支季后赛常客。被寄予厚望的“雨人”肖恩·坎普，因放纵与体重失控沦为废物；立陶宛巨塔伊尔戈斯卡斯赛季报销，使得骑士雪上加霜。仅靠布莱文·奈特以及新秀安德烈·米勒，根本无法支撑起这支球队的脊梁。
因此，即便缺少大本这个内线的防守支柱，篮网在客场拿下赛季首胜，并没有什么难度。
过程印证了预测。
老将罗尼·塞卡利临危受命出任首发，用他丰富的经验和扎实的篮下技巧，很好地填补了内线空缺。刘健牛刀小试轻松砍下24分。比卢普斯更是得到20分，11次助攻的两双成绩，引领篮网全队五人得分上双，
整场比赛，篮网没费太多周折，便以109比87轻取对手。在最后的垃圾时间，樱木也获得了3分钟的出场时间，完成了一次精彩的空中接力，拿下NBA职业生涯的首个运动战得分。只不过，这家伙明显有些兴奋过头，在这么点登场时间就赔了三次犯规，让刘健看得直捂脸。
忍不住对一旁的范霍恩吐槽道：“这家伙的犯规比他得分来的都多。。。”
一场预料之中的胜利驱散了揭幕战失利的些许阴霾。
但这份轻松并未持续太久，当队员们登上返回新泽西的航班时，所有人的话题，都不约而同地转向了下一场的对手。
他们的主场揭幕战，迎来的是文斯·卡特和他那支朝气蓬勃的多伦多猛龙。
1999-2000赛季，在很多人的回忆中，被称为 “文斯·卡特年”。
这位天赋溢出天际的“半人半神”，在职业生涯第二个赛季，便以爆炸性的方式席卷了全球篮球界。
他不仅入选全明星首发，更以创历史纪录的票数加冕“票王”。全明星周末的扣篮大赛上，他那些违背地心引力的动作被永久镌刻成经典；数月后的悉尼奥运会，他更是上演了篮球史上最着名的“死亡之扣”，飞跃法国中锋弗雷德里克·韦斯，让全世界记住了“UFO”这个绰号。
多伦多猛龙也凭借他的超凡魅力，迅速成为联盟最具观赏性和人气的球队之一。
赛前，媒体的炒作早已沸反盈天：
“东方终结者 vs 加拿大飞入”
“特洛伊草甸能否陷住北方恐龙？”
。。。。。。
首个主场，篮网上下自然志在必得，不容有失。
在比赛前一天的战术准备会上，卢卡斯拿着数据统计，表情严肃的说道：“先生们，看看我们的篮板球。场均38.0个，联盟倒数第5。迪肯贝去了费城，你们就不会抢篮板了吗？”
刘健等篮网队员默默无言。
他们当然知道这两场球自己的篮板球到底有多烂，输给步行者8个，还输给骑士3个。要知道，上赛季他们的篮板可是位列前茅的。
反观多伦多猛龙，场均47.5个篮板，联盟第5。安东尼奥·戴维斯，查尔斯·奥克利都是篮板上双的内线猛男。卡特和麦迪也都有着5个以上的篮板产量。替补席上还坐着个场均7个篮板的凯文·威利斯。
卢卡斯继续道：“猛龙一定会疯狂冲击前场篮板。如果我们保护不住我们的篮板，就等于给了卡特和麦克格雷迪无数次额外的进攻回合，我们的防守再努力，也会被活活耗死。”他的目光从所有人脸上扫过，“所以明天的比赛，我需要你们每个人像保护你们的家人一样保护篮板球！记住，这不是本一个人的工作，这是你们所有人的战争！”
转过天来，大陆航空球馆。
新赛季篮网首场全美直播，场馆里坐满了观众。球馆上空悬挂着崭新的横幅——“THE TERMINATOR’S COURT”（终结者之地），这是球迷组织自发筹款制作的，刘健的终结者图案在聚光灯下格外醒目。
客队篮架，卡特正在进行他标志性的热身秀。
一次从罚球线内一步起跳的双手反扣，球砸进篮筐的巨响甚至传到了另一侧半场。猛龙的替补席爆发出欢呼。
“哇哦。。。”连后面的篮网球迷也禁不住发出惊叹。
主队篮架，刘健面无表情地投出一记三分，空心入网。
比卢普斯走到他身边，低声道：“那家伙今晚肯定会想在你头上扣一个。”
“让他试试。”刘健接过训练师传来的球，再次出手，“但我更关心奥克利和戴维斯会抢多少个前场篮板。”
“只要我上场他们肯定抢不着！”樱木花道凑了过来，一脸的极度自信。
刘健看着红脑壳，突然有了一个好主意。
“樱木，秀一个怎么样？”
樱木愣了一下眨眨眼，便见刘健的手指指着罚球线，然后画了一个弧线落到篮筐那边。
“哇哈哈，当然没问题。”樱木双手掐腰，意气风发。对于出风头这种事他最喜欢了。
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