搞定了刘健,总经理约翰·纳什面前的桌上,依然摊开着决定球队未来数年骨架的续约文件。
比卢普斯经过两年季后赛的洗礼,特别是上赛季刘健缺阵时,那份与年龄不符的沉稳和关键时刻的冷血,让他从潜力股蜕变为篮网真正的球场大脑。
此外,基特尔斯的防守已成为篮网外线最令对手头痛的锁链,而其日益稳定的三分投射更是篮网外线最重要的武器。
至于能里能外,进攻技术全面的范霍恩,则是球队可靠的第二得分点,是刘健最好的战术搭档。
更重要的是,这些三人与刘健共同经历了从泥潭到强队的崛起,这份化学反应比所有市场运作更值得珍惜。
正因为明白这一点,纳什在谈判中才没有那么吝啬。
最终,三人都拿到了让自己满意的合同报价。
昌西·比卢普斯是一份为期5年,平均年薪约900万美元的合同,自01-02赛季生效。
克里·基特尔斯是一份为期6年,平均年薪约866万美元的合同,自00-01赛季生效。
基斯·范霍恩同样是一份6年长约,平均年薪约940万美元,自01-02赛季生效。
这三份合同的最后一年,均附有球队选项,为未来的操作保留了必要的弹性。
如此一来,加上刘健那份4年4494万的合同,四名核心年轻球员的薪资总额,在合同完全生效后,将逼近4000万美元大关。
不过,精于计算的纳什一点都不担心。
目前队内薪资最高的肯达尔·吉尔和克里斯·加特林的合同都将在未来一两年内到期。这意味着,即使刘健等四人的新合同陆续开始执行,随着高薪老将的离开,篮网仍能在不触碰奢侈税红线的前提下保留足够的薪资灵活性,以便在自由市场上查漏补缺。
核心骨架已定。纳什接下来的工作,就是用手里那个好不容易淘换来的首轮20号签,去选中那个观察已久的棒小伙子了。
1999年6月26日,美国纽约市麦迪逊广场花园,一年一度的NBA选秀大会如期举行。
与往年相比,中央电视台体育频道对这届选秀给予了超乎寻常的关注。直播信号早早接通,徐济成、苏群、张卫平的声音里带着明显的期待。
原因无他,在参选的新秀名单中,再次出现了一个中国人的名字——王治郅。
大郅的参选,自然在国内球迷群体中引发了巨大波澜。
BBS论坛和聊天室里,讨论热度直线飙升。
无数球迷禁不住畅想:“篮网会不会选大郅?让刘健和大郅在NBA组成中国双子星!” 这画面太美,让人心驰神往。
但很快,就有更懂球的球迷出来‘降温’:“没戏。篮网有范霍恩了,不太可能再用首轮签选一个功能类似的大前锋。”
于是话题转向猜测大郅会在第几位被选中。
“乐透有没有戏?”
“首轮中段吧?”
“说不定掉到二轮呢!”
众说纷纭。
悬念伴随着电视直播信号,传递到大洋彼岸的千家万户。
选秀大会现场,总裁斯特恩照例在掌声与嘘声(纽约传统)中走上台前。
序幕拉开:
手握状元签、正处于“后乔丹时代”阵痛中的芝加哥公牛,毫不犹豫地选择了来自杜克大学的稳健内线——埃尔顿·布兰德。
紧接着,温哥华灰熊用榜眼签摘下了天赋惊人的控卫——史蒂夫·弗朗西斯。
接下来,那出众人皆知的闹剧便上演了。
弗老大公开表示不愿前往“冰天雪地”的加拿大。无奈,灰熊只能妥协。让弗老大奔赴休斯顿,去与未来的中国巨人姚明相遇。
随后,夏洛特黄蜂用探花签拿下了另一名强力控卫拜伦·戴维斯。
拉马尔·奥多姆、沃利·斯泽比亚克、理查德·汉密尔顿、安德烈·米勒、肖恩·马里昂、贾森·特里、科里·马盖蒂。。。一个个耳熟能详的名字被念出,一顶顶帽子被戴上,乐透区的星光逐渐分布完毕。
选秀在按部就班的进行,期间偶有些小交易出现但都乏善可陈,直到首轮第十九顺位。
在斯特恩宣布犹他爵士选择昆西·刘易斯之前,一笔重磅交易诞生了。
芝加哥公牛送出刚刚在十六顺位选中的罗恩·阿泰斯特(慈世平),以及队中老将托尼·库科奇、罗恩·哈珀,外加一个2000年的首轮选秀权,从明尼苏达森林狼交易得到明星控卫——斯蒂芬·马布里!
“Wow!”
现场顿时一片哗然。
电视机前的资深球迷也瞪大了眼睛,直呼:卧草!
要说这笔交易的根源,全是刘健这只‘蝴蝶’扇呼出来的。
在原来的时空里,因“马内”问题与森林狼闹翻的“独狼”马布里,本应在1999年3月一场三方交易中被送至篮网。
但如今,篮网拥有了刘健和日益成熟的比卢普斯,自然不会再启动那笔交易。然而,马布里与总经理麦克海尔和老板泰勒的矛盾并未改变,他渴望大城市、渴望更大舞台和合同的心依然炽烈。
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