这一宿刘健睡的是天昏地暗,直到早上八点才被客房服务的电话铃声叫醒。
“真他妈的够呛!”刘健挣扎着从柔软的床垫里爬起来,感觉全身骨头缝里都透着酸软。
今天是新秀赛的正日子。
匆匆扒拉了几口早餐,刘健坐上了主办方安排的专车,目的地是骑士队的训练中心。在那里,他将首次与东部队的其他新秀队友汇合,在传奇名帅“红衣主教”里德·奥尔巴赫的指导下进行赛前合练。
刘健到的不算早,也不算晚。更衣室里,雷·阿伦、安东尼·沃克、身为东道主的波塔潘科以及尼克斯的约翰·华莱士已经在收拾自己的物品了。
看着望向自己的几双眼睛,他面露微笑的打了声招呼:“早上好,伙计们。”
“早上好。”同为国际球员的波塔潘科率先回应。
“早上好。”雷·阿伦礼貌的回应。
其他人也咧开嘴角,冲他点了点头,算是打过招呼。
刘健径直走到贴着自己名字的更衣柜。置相当不错,显然是这届新秀中数一数二的表现带来的优待。目光扫向一旁,隔壁的柜子上赫然贴着“Allen Iverson”。
不多时,艾弗森、坎比等人陆陆续续地推门进来。
更衣室随即响起一阵阵象征性的“嗨”、“嘿”、“早”。
他们这些人虽说昨晚上一起参加的晚宴,但毕竟分属联盟各队,彼此交集少得可怜,不可能太过熟络。
当然,也有例外。艾弗森、雷·阿伦和马库斯·坎比曾在大学生运动会上并肩作战过。这三人之间的气场明显不同,举手投足间带着旁人插不进的熟稔。
然而,刘健敏锐地捕捉到,艾弗森和雷·阿伦隐隐有着一丝不对付。(大学生运动会雷·阿伦的恶作剧让艾弗森怒火中烧,差点就打起来。)
训练场上,气氛非常的轻松。八十岁高龄的奥尔巴赫老爷子只是象征性地坐在场边的高脚椅上,指间地夹着一根未点燃的雪茄。老头早就被医生下了禁烟令,但多年的习惯还是放不下,只能拿着过过干瘾。
真正的训练任务由他的助理教练负责,合练的内容也非常简单。热身,拉伸,然后就是最基础的挡拆配合演练,跑了几遍快攻落位,几乎没有涉及任何复杂的战术。
奥尔巴赫老爷子偶尔会喊一句“跑起来,小伙子们!”,更多时候是眯着眼睛,跟午后在自家院子里晒太阳的老头没啥两样。
下午,众人移师克利夫兰骑士队的主场——冈德体育馆(Gund Arena,现速贷中心)。
巨大的场馆此刻还显得空旷,工作人员在为晚上的盛宴做最后准备。
就在他们熟悉场地时,另一群身影从对面的球员通道走了出来。
西部新秀队到了。
两拨人的目光在空中无声交汇、碰撞,无形的电流在空旷的球馆里滋滋作响。竞争的火药味取代了午后的松弛。艾弗森的眼神变得锐利,直直锁定了科比;科比毫不退缩地迎上,嘴角甚至勾起一丝挑战的弧度。
“一场纯玩儿的比赛,较什么真儿啊!”刘健暗自吐槽一句,懒散地收回视线。随手拍了两下球,在三分线外一步的距离,手腕轻抖。
“唰!”
篮球空心入网。
说实在的,他对新秀赛MVP的头衔,真没多少执念。这东西就是个锦上添花的噱头,想想看,那些可以载入史册的奖项:
全明星、分区决赛、常规赛、总决赛,乃至最佳防守球员、最佳新秀、最佳第六人、最快进步球员和最佳关键球员,哪个不是被历史级别的巨星冠名?唯独这新秀赛MVP,根本就是联盟给新人的一颗包装精美的糖果,甜过就忘。
难道因此就打算出工不出力,敷衍了事?那哪能呢!这可是NBA五十周年大庆的舞台,镁光灯聚焦,全球瞩目。划水过去?太浪费了,也太对不起这穿越者的身份和一路走来的努力,还有广大中国球迷了。
刘健心里早已盘算清楚:那个鸡肋般的MVP奖杯,谁爱捧走谁捧走。他今晚的目标只有一个——出尽风头!
他要用最炫目、最出人意料、最能点燃观众的方式,把自己的名字和“惊艳”这个词牢牢焊死在所有观看这场比赛的人脑海里。
至于怎么出风头?嘿嘿嘿。。。他摩挲着手指,感受着篮球留下的触感,嘴角勾起一抹只有自己才懂的笑意。
踩场结束,东西部新秀们各自回到了各自的更衣室,短暂的休息后,便迎来了赛前媒体群访。
瞬间更衣室里就被挤得水泄不通。长枪短炮对准了这群代表着联盟未来的年轻人,记者们七嘴八舌的问题像潮水般涌来。
刘健和艾弗森作为东部队的焦点,自然被围在核心。各种肤色、各种口音的记者将话筒伸到他们面前。
“刘,第一次入选全明星新秀赛首发,感觉如何?紧张吗?” 一个美国记者率先发问。
“非常荣幸能站在这个舞台上,这是对所有新秀努力的认可。紧张?有一点兴奋吧,更多的是期待。” 刘健心平气和回应道。
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