五月中旬的兽人位面南大陆,阳光如同融化的金液,慷慨地洒满雷恩的封地。无垠的冬小麦田泛着成熟的金黄色,麦浪在微风中翻滚,掀起层层金色涟漪,裹挟着浓郁的麦香,弥漫在整个封地的上空。沉甸甸的麦穗压弯了麦秆,饱满的麦粒透着油亮的光泽,仿佛在诉说着丰收的喜悦。
雷恩站在田埂上,穿着一身轻便的深灰色休闲装,胸前的相位道标吊坠在阳光下泛着淡淡的微光。他双手叉腰,目光扫过眼前这片丰收的麦田,心里满是难以言喻的成就感。从最初荒芜的封地,到如今万亩良田金黄,从寥寥数人到如今劳工云集,每一步的付出都在这一刻有了回报。
田地里,劳工们正忙碌地收割小麦。大顺来的农民们熟练地挥舞着镰刀,锋利的刀刃划过麦秆,发出 “唰唰” 的声响,一束束小麦被整齐地割倒、捆扎成束;兽人劳工则力气惊人,扛着沉甸甸的麦捆,大步流星地朝着晒场走去,黝黑的皮肤上布满汗珠,却丝毫不见疲惫,脸上反而带着丰收的喜悦。蒸汽收割机在麦田里穿梭,精钢打造的切割装置飞速运转,将成片的小麦收割、脱粒,效率比人工快了数倍,麦糠被吹向一侧,饱满的麦粒则顺着管道落入收集箱,整个过程井然有序。
“先生,您看这收成,比预估的还要好!” 霍金斯穿着熨帖的深灰色管家制服,手里拿着一本厚厚的账本,快步走到雷恩身边,脸上带着抑制不住的笑意。他的袖口沾了些许麦糠,显然也是刚从晒场那边过来,“按现在的收割进度,5 万亩冬小麦预计能收获 1200 万斤,比预估的 1000 万斤多了足足 200 万斤,这都是托了灵能肥料和蒸汽灌溉的福。”
雷恩笑着点头,目光落在远处的晒场上。晒场是用碎石混合水泥铺设的,平整而宽阔,已经有不少麦捆被运到这里,劳工们正忙着摊开晾晒,金色的麦粒在阳光下闪闪发光,如同散落的碎金。“辛苦你了,霍金斯。” 他语气带着赞许,“从播种到收割,都是你在统筹,能有这样的收成,你功不可没。”
“这都是我分内的事,先生。” 霍金斯躬身回应,随即话锋一转,从账本里抽出一份折叠整齐的公文,“对了,先生,早上总督府的信使送来公文,关于这次的粮食税收和收购事宜,您过目。”
雷恩接过公文,展开一看,上面的字迹工整清晰,盖着南大陆英国领地总督府的黄铜印章。公文核心内容很明确:封地农作物税收定为两成,此次收获的冬小麦,总督府将敞开收购,收购价格比利物浦市场价高出一成,款到发货,不限量收购。
“税收两成,还敞开收购?” 雷恩挑了挑眉,有些意外。之前听埃德加提过南大陆的税收政策,大多在三成左右,两成已经算是优惠,而且总督府主动高价收购,倒是有些反常。“总督府要这么多粮食干什么?咱们封地的粮食刚够自给自足,他们收这么多,难道是有什么大动作?”
霍金斯早已打听清楚,连忙解释道:“先生,我已经问过信使了。现在南大陆到处都在搞建设,红沙城、黑岩城还有周边的矿场,来了太多劳工和超凡者,人口激增,粮食供应已经有些紧张。从本土运粮成本太高,海运加上位面传送,一斤粮食的运费都快赶上粮食本身的价格了,所以总督府才决定在本地采购,既划算又能稳定粮价,咱们封地的小麦品质好,自然成了重点收购对象。”
“原来如此。” 雷恩恍然大悟。南大陆的开发速度远超预期,矿场、工坊、小城建设都需要大量人力,粮食需求激增也在情理之中。总督府的这个决定,对封地来说无疑是好事,既解决了粮食销售的问题,还能赚一笔可观的差价。
他转头看向霍金斯,语气带着期待:“按这个收购价格,除去两成税收和种植成本,咱们这次能赚多少?”
霍金斯早已经算得明明白白,翻开账本,指着上面的数字说道:“先生,总成本包括灵能肥料、种子、劳工工资、蒸汽设备损耗,一共是 20 万金镑。收获的 1200 万斤小麦,两成税收是 240 万斤,剩下的 960 万斤全部卖给总督府,按每斤 0.02 金镑的收购价,总收入是 19.2 万金镑,除去成本,纯利润能覆盖成本!”
“能覆盖成本?” 雷恩眼睛一亮,心里颇为满意。不用操心销售渠道,总督府直接收购,省时省力,还能快速回笼资金,正好可以投入到后续的水稻种植和酿酒作坊扩建中。
他看着霍金斯严谨的模样,想起这大半年来霍金斯的辛苦付出,从劳工安置到农田规划,从物资采购到成本核算,每件事都办得妥妥当当,没有出过丝毫纰漏。雷恩笑着拍了拍霍金斯的肩膀:“霍金斯,你管理得非常好,有你很大的功劳。给你发 1000 金镑奖金,算是对你的奖励,后续继续加油。”
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