橡木桶与齿轮俱乐部雪茄吧的皮沙发柔软舒适，空气中弥漫着上等烟草的醇厚香气和若有若无的咖啡焦香。雷恩刚刚结束与几位潜在客户——至少他这么希望——关于“工人操作流程优化”的讨论，不动声色地收好那几张印着“豪斯效率咨询公司”的名片。虽然还没签单，但种子已经撒下。他端起那杯几乎喝成温水的苏打水，正准备再续一杯，一个熟悉的身影带着一阵清爽的、混合着野草与皮革味道的风，坐到了他对面。
“哟，‘鹰眼’，这么有闲情逸致？俱乐部会员了？”罗莎·月季（Rosa Rose）笑眯眯地看着他，今天她没穿便于行动的猎装，而是一身剪裁合体的深蓝色羊毛裙装，腰间系着一条点缀着黄铜齿轮扣的宽皮带，少了几分野性，多了几分干练。她肩膀上没见渡鸦“影子”，但脚边那只银狐卡洛斯依旧优雅地卧着，毛茸茸的大尾巴扫过光洁的地板。
“呃…月季？”雷恩有点意外，“你怎么在这？‘影子’呢？没跟你来喝咖啡？”
罗莎示意侍者给她来杯黑咖啡，然后才压低声音，带着一丝笑意：“影子在屋顶放哨呢。至于我…当然是来找你谈生意的，雷恩·豪斯先生，‘豪斯效率咨询公司’的总裁大人。”她特意加重了公司名称，“我家老头子的小工厂遇到点麻烦，听说你这位‘专利费发光者’最近在搞效率咨询？肥水不流外人田嘛！”
生意？！主动找上门的生意！还是来自队友的！雷恩精神一振，感觉昨天在会所喝苏打水喝到饱的郁闷一扫而空。“没问题！月季，朋友价，绝对公道！”他立刻进入角色，“你家工厂是做什么的？具体什么麻烦？”
“‘萤火虫工坊’，”罗莎介绍道，语气带着一丝家族产业的自豪，“就在城东工业区边上。主要生产两样东西：老式的煤油灯，大部分销往南大陆殖民地；还有就是…嗯，比较普通的打火机，主要在本地和周边城镇卖。”
“打火机？”雷恩眼睛一亮。这东西他熟啊！前世各种防风、防水的设计见多了！
“对，就是那种黄铜外壳、用火石的。款式老掉牙了，效率也一般。”罗莎叹了口气，“最近几个竞争对手冒出来，他们的货更新潮，卖得比我们好。老头子急得嘴上起泡，天天念叨着要改进，可厂里那几个老师傅只会按老规矩来。我想着，你这家伙脑子活，点子多，枪都能玩出花来，弄个打火机应该…不在话下？”她投来一个充满信任（或者说甩锅）的眼神。
“走！现在就去看看！”雷恩果断起身，效率咨询公司总裁的使命感油然而生。这简直是送上门的练手单！既能帮朋友（队友），又能检验自己“PPT战士”的成色，还能赚金镑！完美！
马车驶入城东工业区外围，喧闹和烟尘略微减轻。在一排排冒着黑烟的巨型厂房边缘，一座规模适中、由红砖砌成的独立院落出现，“萤火虫工坊”的招牌挂在门口，图案是一只发着微光的甲虫。
推开厚重的木门，一股混杂着机油、金属切削液、煤油和皮革的味道扑面而来。与皇后大道那栋“效率咨询公司”的死寂不同，这里充满了真实的工业气息——有些混乱，但生机勃勃。
工坊内部被大致分成两个区域：
油灯区： 十几名穿着沾满油污围裙的工人，正围坐在长条工作台前，手工制作着各种规格的煤油灯。动作娴熟但缓慢。有人用冲床压制黄铜灯座，火花四溅；有人用锉刀仔细打磨玻璃灯罩边缘；有人则小心翼翼地用棉线编织着灯芯。成品区堆放着成箱的油灯，造型古朴实用，带着工业革命早期的粗犷感。空气中弥漫着煤油和金属粉尘的味道。
打火机区： 人数略少，七八个工人分散在几台小型冲压机床和车床旁。这里流程化稍明显：一人负责冲压黄铜外壳，一人负责车削内部齿轮和火石仓，一人负责组装弹簧和燧石，最后一人进行打磨和简单抛光。成品是那种雷恩熟悉的、笨重的黄铜方块打火机，毫无设计感可言，堆在角落的木箱里，数量不少。
罗莎的父亲，老约翰·罗斯（John Roth），一个身材不高但异常精悍、眼神锐利如同鹰隼的中年男人迎了上来。他穿着沾着油点的帆布工装，手上布满老茧，指关节粗大，一看就是常年和机械打交道的人。他打量雷恩的目光带着审视，但当罗莎介绍带着审视，但当罗莎介绍这是“解决莫尔古斯堡麻烦的队友”以及“专业效率顾问”时，那锐利的眼神缓和了不少（虽然对“效率顾问”这个头衔似乎还带着点怀疑）。
“罗斯先生。”雷恩礼貌地伸出手。
老罗斯用力握了握雷恩的手，力道不小，带着金属的硬度：“听罗莎说了，豪斯先生。我这小地方，让你见笑了。”
“哪里，很有活力的工坊。”雷恩由衷地说。他示意罗莎带他仔细参观。
雷恩看得非常仔细，甚至借了纸笔（罗莎从办公室拿来的）记录。他观察工人的每一个动作，测量不同工序的耗时，询问原材料的供应和成本，查看成品仓库的库存和订单记录。体内的“通识者”灵性（虽然没走那条路，但那点底子还在）让他对机械结构和生产流程有种天然的敏锐。他尤其关注打火机生产线的每一个细节，眉头时而紧锁，时而舒展。
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