林昭把包袱放在桌上，解开油布一角，露出《强国策·初编》的封皮。纸页整齐，墨迹干透，像是刚从书坊出来的一样。他手指在封面上轻轻划过，没说话，转身去取笔砚。
苏晚晴已经坐在桌边，手里拿着一张草纸，上面列着几个名字：石塘坳老李头、西岭孙师傅、驿道管事周九……她用炭条一个个圈起来，又在旁边标注“识字”“有田”“愿试”。听见脚步声抬头，见林昭走来，便把纸推过去：“先写这几个？”
林昭点头，拉开椅子坐下。他蘸了墨，在纸上写下第一行字：“致石塘坳诸农户：前承试宽行密植法，收成可观，实为农事之利。”笔锋平稳，字迹清瘦有力，像他本人一样不张扬也不退让。
窗外天色渐暗，槐树影子爬上了窗纸。屋里点起油灯，火苗跳了一下，稳住。阿福不在，没人端茶送饭，也没人守夜。这屋子空了小半年，回来才一天，还没来得及添柴烧灶，角落里还泛着潮气。
写到第三封信时，门外响起了叩门声。
声音不大，两下，短促。不像寻常访客那种连敲带喊，也不是熟人轻车熟路的拍打。林昭停笔，看了眼苏晚晴。她也抬起了头，手已按在腰间——那里没有剑，但她的姿势说明她随时能抽出什么。
“我去。”林昭起身，绕过桌子走向院门。
苏晚晴没拦他。她只是把桌上的信纸拢成一叠，压在砚台底下，然后站起身，走到门框边站着，侧耳听外面动静。
林昭打开院门一条缝。外面站着个黑衣人，裹着深色斗篷，帽子压得很低，脸上蒙着黑巾，只露出一双眼睛。那眼神冷，不动，也不闪。他没说话，只抬起右手，递进来一封纸信，信封是素白的，没署名，也没印章。
林昭接过。那人转身就走，脚步很轻，踩在土路上几乎没有声音。转眼就消失在巷口的昏光里。
林昭关上门，插好门栓，低头看手中的信。信封很普通，乡下裁纸铺最常见的那种。他撕开封口，抽出一页薄纸，展开。
纸上只有三行字：
＞ 尔书未成，祸已种下。
＞ 家人住址，尽在我手。
＞ 若不停印，后果自负。
字迹工整，墨色均匀，显然是出自读书人之手，不是地痞泼皮吓人的涂鸦。也没有落款，但意思清楚得很。
他站在原地看了几息，然后走回屋内。苏晚晴迎上来，目光落在他手中的纸上。林昭没隐瞒，把信递给她。
她看完，眉头皱了一下，随即松开。她没问“怎么办”，也没说“要不要躲”，只是看着林昭。
林昭走到油灯前，捏住信纸一角，往火苗上一送。纸页卷曲、发黑，火星子跳了两下，化成灰片飘落。他松手，余烬掉在灯盘边缘，被灯油浸灭。
屋里一时安静。风从窗缝钻进来，吹得灯焰偏了偏。
“他们怕的不是这本书。”林昭开口，声音不高，也不低，就像在讲一件早就知道的事，“是怕书里的东西传开了，百姓自己会想，会比，会问——为什么以前没人教？为什么官府不修渠？为什么年年淹田？”
他坐回桌前，重新执笔，掭了墨，继续写刚才那封信。
“宽行密植，非一人之智，乃众人所验。今录其法，愿广布于乡野，使无地不耕，无人不食。”他一字一句往下写，笔尖划纸的声音清晰可闻。
苏晚晴站在他身后，看了一会儿，然后转身去柜子里翻出个旧布袋，把剩下的草纸和炭条装进去。“明天一早就能动身。”她说。
林昭嗯了一声，没停笔。
他知道是谁在背后搞鬼。那些靠水道抽税、靠灾年买田、靠修堤克扣银子的人。他的书一出，这些事就藏不住了。什么“统管水渠”“民自管护”，听着是技术活，其实是断人财路。他们当然要拼命。
但他更知道，现在不能停。
停下，不只是这本书废了，是以后再没人敢写这种书，没人敢信这种理。他会变成一个被吓住的人，一个半途而废的笑话。
所以他写。
写给老李头，写给孙师傅，写给所有在泥地里刨食、却愿意试试新法子的人。他不指望人人都读得懂，但只要有一人看明白，照着做，活下来，改了命，就够了。
灯芯爆了个花，屋里亮了一瞬。
与此同时，城西一处僻静宅院，厢房内烛火摇曳。
五六个男子围坐在木桌旁，皆穿深色常服，未束官带，也不戴帽。没人报姓名，彼此以“某兄”相称。桌上摆着茶碗，水已凉透。
一人猛地拍桌而起：“他真敢烧信？当面烧？！”
“亲眼所见。”坐着的那人低声答，“递信的是赵家老仆的侄子，混过街口时看见的。林昭接过信，看都没多看，直接扔进灯里。”
屋里一片死寂。
“蠢货！”站着的人怒道，“不知轻重！以为烧一封信就能显骨气？他可知他娘舅一家还在南乡住着？他可知他启蒙先生周氏的孙子昨日被人推下桥？”
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