天光刚亮，林昭还站在钟鼓楼上。
昨夜贡院的铜锁落下时，他没有走。风吹过台面，铁轨震动的声音从远处传来，一下一下，像是这座城的呼吸。他知道，那一百多名士子最终都进了考场，没人回头。这不是谁赢了谁，而是百姓用脚投了票。
他低头看了眼手中名单，轻轻折起，放进袖中。
第一辆蒸汽机车从街口驶出，白烟升上天空。车厢里坐着赶集的老农，背着竹篓的孩子，还有穿灰布校服的学堂生。他们要去城南科技学堂报到。车轮压着铁轨，发出规律的响声，整条官道都在微微震动。
十座电报钟同时鸣响，声音整齐划一。这是大乾第一次全国同步报时。街边小贩停下吆喝，抬头看钟；医馆门口排队的人也安静下来，听着这新来的节奏。
林昭走下高台，沿着青石路往东行。
巷子里传来孩童背诵的声音：“三乘五是十五，加七是二十二，减二是二十。”语气认真，像在念一件大事。这是科技学堂新开的算术课，连六岁小孩也能脱口而出。门口一位老妇抱着孙子听，脸上有笑，眼里有泪。她说她爹不识字，她也不识字，可她孙子现在能算账了。
再往前走，惠民医馆门前排着短队。有人捧着药包出来，脚步轻快。一个母亲带着发烧的孩子冲进来，不到半盏茶时间就被接进去诊治。她们出来时，手里拿着退烧药，脸上松了口气。药香混着晨风飘散，成了这条街的新气味。
林昭停下脚步，望着这一切。
这不是哪一道政令的结果，也不是哪一个奇迹的降临。这是千万人愿意相信、愿意学习、愿意动手建造出来的世界。
他没说话，只是继续往前走。
苏晚晴来的时候，披着一件素色披风，发间只簪一支旧玉簪。她走到他身边，没有问话，也没有催促，只是轻轻握住他的手。
“走吧，去高处看看。”她说。
他们沿着青石阶缓缓登上皇城东墙。这里曾是守军了望敌情的地方，如今成了百姓散步的场所。城墙宽阔平坦，两侧栽了新柳，枝条随风轻摆。
脚下，是整座沸腾又安宁的京城。
街道整洁，商铺林立，马车与机车各行其道。远处新建的水泥桥横跨洛水，行人络绎不绝。天空湛蓝，不见战火狼烟，唯有炊烟与钟声交织。
苏晚晴靠在他肩上，轻声道：“你做到了。”
林昭摇头，目光深远：“我没有做成什么惊天动地的事。我只是画了一张图纸，然后，有人愿意一砖一瓦把它建起来。”
他指着城南一处新学堂：“那个老农送儿子上学时哭着说‘我祖辈不识字’，可今天，孩子自己抢着要学算盘。”
他又指向医馆方向：“那位母亲抱着发烧的孩子冲进来喊救命，现在她能自己看懂药方。”
“这不是我的功绩。”他低声说，“是他们选择了改变，选择了相信。”
风拂过城墙，带来远处孩童的读书声，和铁轨轻微的震动。
这时，林昭忽然觉得心口一热，像是有什么东西轻轻化开。
他抬头望天，阳光洒在脸上，暖得不像寻常。
那一瞬间，他仿佛听见了一声极轻的回应，不是来自耳边，而是自心底升起——
“检测到终极任务完成……奖励已发放：此世，即归处。”
他没有惊讶，只是微笑。
那曾伴随他十年的光幕，早已不再闪现指令，但它从未离去。它变成了百姓脚下的路，变成了照亮黑夜的灯，变成了孩子口中念出的第一个数字，变成了母亲手中接过的那一包药。
它不再是工具，而是成为了这个时代本身。
风掠过城墙，卷起一片柳絮，飞向远方。
林昭与苏晚晴仍立于高处，身影被朝阳拉得很长。
他们没有动，也没有说话。
但整个大乾都知道——
新盛世已至，民安乐，国永宁。
城南，第一所科技学堂正式开课。
教室内坐满了学生，有少年，也有中年人。讲台上站着新聘的教员，黑板上写着今天的题目：“如何算清家中一年收成？”
台下有人举手：“我家去年少算了半石粮，今年我想自己算。”
教员点头：“好，那你上来写。”
那人走上前，拿起炭笔，在黑板上一笔一笔写下数字。教室里很安静，所有人都盯着那串算式，像是在看一条通往新生活的路。
城西，第三十七家惠民医馆完成扩建。
白芷带着弟子们巡诊归来，药柜已补满。一个老人拄着拐杖来取药，接过药包时突然跪下，说他活了七十岁，头一次看病不用借钱。
白芷扶起他，说这药是公家出钱配的，百姓只付三文挂号费。
老人抹了把脸，走了几步又回头：“姑娘，我能捐点米吗？给更穷的人用。”
白芷点头，记下了名字。
京郊，第一条官道完成全面硬化。
运砖的马车拉着水泥驶过新桥，车轮压着平整的路面，发出沉稳的响声。路边农夫停下锄头看，说这路比以前结实多了，下雨也不怕塌。
有个孩子追着车跑，喊：“等我长大了也要修这样的路！”
车夫笑了，扔给他一块糖。
皇宫内廷，皇帝站在御书房窗前。
他手里拿着一份奏报，上面写着各地科举报名人数、学堂入学率、医馆覆盖率。数据一项项上升，几乎没有空白。
他看完，放下纸，对身旁内侍说：“传旨下去，今年赋税减免三成，重点奖赏农耕、教育、医疗三项。”
内侍应声退下。
皇帝没动，望着窗外宫墙外的市井烟火，轻声说：“原来天下太平，是这个样子。”
京城主街上，蒸汽机车再次出发。
车厢满载粮食、布匹、药材，也坐着赴学的少年、出诊的女医、赶工的匠人。车头喷出白烟，铁轨震动，一路向东。
站台上，一位母亲牵着孩子挥手。
孩子指着远去的火车，大声问：“娘，我们以后也能坐吗？”
母亲笑着说：“能，只要你好好读书。”
孩子用力点头，眼睛亮得像星。
林昭与苏晚晴依旧站在城墙上。
阳光照在他们身上，风从洛水方向吹来，带着春意。
苏晚晴轻轻靠在他肩上，说：“这江山，真好看。”
林昭看着脚下这座城，一句话也没说。
但他握紧了她的手。
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