刚进中院，就听见贾张氏在自家门口骂骂咧咧，声音又尖又利：“有些人就是没良心，赚了钱就忘了本，邻居家揭不开锅都不知道接济下……” 可看到何雨柱身边的三师兄 —— 三师兄正瞪着眼看她，手里还拎着铁桶，贾张氏声音立刻小了下去，嘟囔着 “没天理”，悻悻地转身回了屋，门 “砰” 地一声关上。何雨柱心里清楚，这是易中海的警告起了作用 —— 贾张氏再贪，也怕偷钱的事被翻出来，落得个被抓去派出所的下场。
回到家，何雨柱先让雨水坐在炕边，把油纸包里的馒头递过去，又给她倒了杯温水：“慢慢吃，别噎着。” 自己跟三师兄把厨房的油灯点亮，昏黄的光把两人的影子投在墙上，忽明忽暗。两人热了热丰泽园带回来的剩菜 —— 一碗炒青菜，半块红烧肉，肉汁还凝着，就着馒头，草草吃了晚饭。收拾完碗筷，三师兄撸起袖子，露出结实的胳膊：“柱子，走，去地窖弄煤，今晚得把蜂窝煤做出来，不然明天没的烧。”
地窖在厨房角落，掀开厚重的木盖，一股潮湿的寒气扑面而来，带着点霉味。何雨柱拎着油灯往下走，梯子吱呀作响，脚刚落地，就皱了眉 —— 原主记忆里，何大清留下的煤块能堆到膝盖，黑亮亮的，可现在，地窖里只剩小半筐碎煤，还混着不少泥土和石子，一看就是被人挑剩下的。不用想也知道，肯定是上次家里被偷时，邻居们顺手牵羊拿了，现在再追究，也没人会认，只能自认倒霉。
“他娘的，这群人也太贪了！” 三师兄看得火大，攥着拳头骂了一句，指节都泛了白，“早知道上次就该跟他们好好理论理论，把煤要回来！”
何雨柱拍了拍他的肩膀，语气平静：“算了，跟他们置气不值当，气坏了身子还得自己受，先把眼前的事办好。” 两人把碎煤搬到厨房，三师兄拿起锤子，蹲在地上砸煤块，“咚、咚” 的声响在小屋里回荡：“我先把这些碎煤锤成细粒，你琢磨那炉子？”
何雨柱点点头，把铁桶放在案板上，借着油灯的光，仔细打量起来。他想起后世蜂窝煤炉的构造，找了块硬纸板，用炭笔在上面画起草图 —— 画好后，就开始动手改造，这是他第一次在这个年代 “搞发明”。
何雨柱翻出家里剩下的细铁棍 —— 是原主以前修窗户剩下的，锈迹不多，又找了把旧剪刀，刀刃磨得发亮。他先在铁桶底壁上慢慢剪出个比拳头大些的圆孔，边缘用砂纸磨平，再把细铁棍截成等长的小段，每段都比桶口窄两指。
第一步先把原来的铁管拆下来，这部分必须重做。他在铁桶底部铺了层合好的黄泥，约摸一寸高，用手按实，中间留了个比蜂窝煤大一点点的空间 —— 这样燃烧后的煤灰能掉下去，不用总掏炉。接着把细铁棍剪成几段等长的，均匀铺在预留好的桶中间，用黄泥固定住，既能托住蜂窝煤，又能让煤渣漏到桶底；然后把拆下来的原铁管放在铁桶中央，找了几张废纸揉成团，塞在圆孔处 —— 怕填黄泥时把进风口堵了，堵了就没法通风了。原本还想做个可调节的风门，用一块圆形铁板盖住，想开就开，想关就关，可现在没有材料，也没有焊接的工具，只能先凑合用，等用完后用泥巴堵上进风口。这样改完，通风更均匀，煤也能烧得更透。
他又把拆下来的圆管放在铁桶最中间，往桶壁四周填充黄泥，一直填到跟桶口齐平，还在桶上沿捏出三个小凸起 —— 这样架锅时，锅底不会完全贴住炉口，能留着缝隙通风，不至于把煤火压灭。看着改好的炉子，何雨柱满意地点了点头，伸手碰了碰黄泥，还带着点潮气，得等晾干了才能用。
三师兄砸完煤粒，凑过来看时，眼睛都直了，手里的锤子还没放下：“柱子，你这改的啥？加了黄泥又放铁棍，这样真能行吗？”
何雨柱一边用黄泥把中心的圆管固定牢，一边解释：“肯定行，这黄泥粘性强，越烧越硬，不怕烤裂。想让煤烧得旺点，就把进风口的纸拿掉；想省煤，就用泥巴堵上点。中间这根管，等黄泥干了就取下来，正好能当蜂窝煤的模具芯；底下的铁丝能托住煤，煤渣漏到桶底，清的时候倒出来就行，方便得很。” 他顿了顿，拿起一块碎煤粒，在手里搓了搓：“等会儿做蜂窝煤，还得加点黄土和水，按煤 3 泥 1 的比例混，这样煤不容易碎，还能烧得更久，省着点用，够咱烧一阵了。”
三师兄听得连连点头，伸手摸了摸桶壁的黄泥：“还是你脑子活！这么一改，比原来的炉子好用多了，还不用多花钱买铁，划算！”
何雨柱笑了笑，心里却在盘算 —— 这只是第一步。等明天把蜂窝煤做好，烧起来试试效果，要是好用，就再去铁匠铺定一个，按这个改良的样式做，等做好了，就给王干事送过去。她在军管会做事，最需要这种能改善民生的东西，有了这个功劳，她应该就会忘了前天自己给她添麻烦的事。不然被一个记仇的小气女人惦记着，早晚得吃亏，县官不如现管，他可没有网文中那些穿越者怼天怼地的本事，只能踏踏实实攒人脉。
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