熔岩洞窟内，热浪滚滚，赤红的岩浆翻滚不息，将整个空间映照得一片血红，也映照出林秀英三人骤然苍白的脸色。前方是深不见底、温度足以瞬间汽化钢铁的熔岩湖，湖心孤岛上盘踞着数十个精锐蛮石族战士，更有金丹期的蛮石族强者坐镇。退路？那狭窄滚烫的甬道，根本不足以让她们在被发现前安全撤离。一旦暴露，在这封闭的地底洞窟，面对数十倍于己的强敌，外加一个金丹强者，她们将插翅难飞，瞬间就会被撕成碎片，或者被投入这沸腾的熔岩之中，尸骨无存。
绝境！真正的、比之前任何一次都要凶险的绝境！
月泠的手，无声地按在了剑柄之上，清冷的眸子中寒光闪烁，气息内敛到了极致，仿佛与周围灼热的空气融为一体。即便面对金丹强者，她也绝不会束手待毙。柳云依则脸色煞白，身体微微颤抖，但眼神中同样充满了决绝，碧波软剑悄然出现在手中，剑身蒙上了一层水蓝色的寒光，在这炽热的环境中显得格格不入，却也异常醒目。
林秀英的心跳也漏跳了半拍，冷汗瞬间浸湿了后背，又被周围的高温蒸干。但她强行压下心中的惊涛骇浪，深吸了一口灼热得令人肺部刺痛的气息，强迫自己冷静下来。混沌道种在识海中加速旋转，抚平着她激荡的心神，薪火印记散发出的温暖光晕，也让她在这极致的炽热中保持着一丝清明。
“不能慌，不能暴露……” 她心中急速思索。硬闯是死路一条，必须智取，或者说，必须找到一条生路。
她的目光快速扫过整个熔岩洞窟，不放过任何一丝细节。熔岩湖翻滚沸腾，热浪扭曲视线。孤岛上的建筑粗糙而巨大，由暗红色的岩石和兽骨搭建而成，充满了蛮荒粗犷的风格。那些巡逻的蛮石族战士，虽然纪律严明，但似乎更多是依靠本能和强横的肉体，感知并不算特别敏锐，尤其是在这充满狂暴火属性灵力的环境中，对细微的能量波动感知可能会被干扰。那位端坐在石殿前王座上的金丹期蛮石族强者，气息如同沉睡的火山，虽未刻意散发，但那恐怖的威压依旧笼罩整个洞窟，让空气都变得粘稠。它似乎在……修炼？或者沉睡？双眼微阖，呼吸悠长，对周围的巡逻战士并不在意。
而在孤岛的另一侧，靠近熔岩湖边缘的地方，林秀英注意到了一些不同寻常的东西。那里似乎有一个粗糙的石台，石台上凌乱地堆放着一些东西，在赤红岩浆的光芒映照下，反射出金属、矿石、骨骼等不同的光泽。旁边，还有几个巨大的、用兽皮和兽骨搭建的、类似笼子或者囚牢的东西，里面似乎关押着一些黑影，气息萎靡，生命之火微弱。
“那是……战利品堆放处？还是……囚笼？” 林秀英心中一动。蛮石族嗜杀好战，有收集战利品和囚禁俘虏的习惯。那些黑影，会不会是其他误入此地的修士，或者……这片破碎绝地中的其他生物？
如果那里是堆放战利品和关押俘虏的地方，守卫可能会相对松懈，而且靠近熔岩湖边缘，或许……有机会？
但如何过去？熔岩湖上空有炽热的气流和毒烟，无法飞行。连接孤岛的，只有那几条狭窄、且暴露在守卫视线中的天然石梁。石梁上，就有蛮石族战士在巡逻。
就在这时，林秀英的目光，落在了她们藏身的这条甬道出口附近的熔岩湖壁上。那里，并非光滑一片，而是有着许多凸出的岩石、垂落的熔岩钟乳，以及因为岩浆侵蚀而形成的、狭窄的、不规则的、如同栈道般的天然平台和凹槽，沿着湖壁，曲折蜿蜒，似乎也能通向孤岛，只是路径更加险峻、隐蔽，且紧贴着滚烫的湖壁，时刻面临着掉入熔岩湖的危险。
这条“壁挂小道”，显然比那几条暴露的石梁更加危险，也更加……不引人注目。蛮石族体型庞大，力量惊人，但灵活性和攀爬能力未必出色，这种需要小心谨慎、紧贴岩壁的险峻小道，可能并非它们惯常的路径。而且，因为紧贴湖壁，炽热的气流和岩浆的光芒，反而能形成一定程度的视觉干扰。
“或许……可以试试那条路。” 林秀英用神识传音，将自己的发现和想法快速告知月泠和柳云依。
月泠顺着林秀英的目光看去，清冷的眸子中闪过一丝思索，随即微微点头：“可行。但风险极大，一旦失足，或者被巡逻者从上方发现，万劫不复。而且，我们必须完全收敛气息，不能动用丝毫灵力波动，否则必被那金丹强者感知。”
柳云依看着下方那翻滚的赤红岩浆，咽了口唾沫，脸上露出一丝惧色，但随即被坚定取代：“我们没有别的选择。我跟着你们。”
“好。” 林秀英不再犹豫，从储物袋中取出三块在之前绝地中收集的、能略微隔绝气息和高温的灰褐色岩石薄片，递给月泠和柳云依，“贴在身上，多少能有些作用。记住，不要动用灵力，全凭肉身力量攀爬，跟紧我，注意落脚点。”
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