“耳朵和尾巴……”季统抬手，似乎想去碰自己的猫耳，但中途停住了。他的表情出现了一种罕见的困惑，“之前没有小出现过尾巴。”
程瑶愣了愣：“你这么说，好像是诶，上一次只是长出了耳朵。”
“应该无大碍。”季统肯定地说，“只要有阿瑶在，我就不会失控。”
他说得平静，程瑶却听得心跳漏了一拍。
虽说已经渐渐适应了与季统稍亲密的接触，但他如此说还是会让自己脸红心跳加速。
她还没来得及深想，季统已经转移了话题：“阿瑶的考核……”
“不是还有一次机会吗？”程瑶接话，强迫自己把那些复杂思绪暂时压下，“等亮仔歇息一天，我们重新挑战。上次是我大意了，那个瀑布的关窍我已经摸清了，下次不会失手。”
季统低头，缓缓将脸埋进程瑶的发间。
他的动作很自然，像是某种习惯性的依偎。
程瑶能感觉到他呼吸时温热的气息拂过颈侧，能感觉到那对猫耳柔软的绒毛蹭着她的鬓角。
“注意安全。”他的声音闷闷的，从她发间传来，“考核过不了就过不了。十二峰的排名……不重要。”
“那不行。”程瑶想也不想就反驳，“我不能拖潇哥的后腿。你又不是不知道他，卷王一个，这次考核他肯定盯死了前三。而且……”她顿了顿，声音轻了些，“我也想证明自己。不只是靠你的力量，而是真正成为强者。”
季统安静地听着。
他的尾巴松开了她的腰，转而轻轻搭在她腿上，尾尖有一搭没一搭地轻拍。
“阿瑶已经做得很好了。”他说，语气是那种陈述事实的平淡，却莫名让程瑶心头一暖，“医术、机关术、武功……进步速度已经很快了。”
程瑶忍不住笑出声：“没办法啊，跟卷王待在一起，哪里能有机会躺平。”
“躺平也挺好。”季统认真纠正，“阿瑶做你想做的事就好，其他的交给我。”
程瑶噎住了。
季统的话语气温柔，但却带着超绝安全感。
“总之......”她清了清嗓子，把话题拉回来，“明天重新挑战，我有把握。那个瀑布的难点在于水流冲击的节奏和暗漩涡的位置，我昨晚仔细观察过，也问过亮仔的看法。我们已经有方案了。”
季统终于抬起头。
他的脸色恢复了些许血色，虽然猫耳和尾巴还没消失，但整个人看起来已经稳定多了。
他伸手，很轻地碰了碰程瑶的脸颊。
“如果遇到危险，”他看着她，眼神认真到近乎固执，“立刻叫我。”
程瑶握住他的手，点了点头：“好，我答应你。”
两人就这样安静地坐了一会儿。
晨光在房间里缓慢移动，从地板爬上床沿，照亮空气中浮动的微尘。
程瑶能感觉到季统的体温已经基本恢复正常，他的呼吸平稳悠长，像是睡着了。
但她知道他没有睡。
系统不需要睡眠，他只是在调息，在重建那些紊乱的能量循环。
“阿统。”她忽然开口，声音很轻，“你之前说……这种兽化特征是遇到我后才出现的。那你……讨厌这样吗？”
季统沉默了很久。
久到程瑶以为他不会回答了，他才慢慢开口，声音里带着一种近乎迷茫的情绪：
“我不知道……什么是‘讨厌’。”
“系统没有‘喜欢’或‘讨厌’的初始设定。这些情绪……是后来才学会的。而这种形态变化……”他碰了碰自己的猫耳，耳朵敏感地抖了抖，“它不符合最优形态设计，会增加能量损耗，会影响战斗效率。从功能角度……它应该被归为‘缺陷’。”
程瑶的心微微揪紧。
但季统接下来的话，让她愣住了。
“可是……”他转过头，看向程瑶。晨光落进他眼里，那琥珀色的眼眸清澈见底，映出她的影子，“当阿瑶看着我这样的时候……当阿瑶摸我耳朵的时候……系统会记录到一种无法归类的情感波动。”
他顿了顿，像是在寻找合适的词语。
“那种波动……不像‘喜欢’，也不像‘开心’。但它很……温暖。比能量核心正常运转时的温度……更温暖。”
程瑶张了张嘴，却发不出声音。
她感到鼻子有点酸，眼眶发热。
“所以......”季统最后说，语气恢复了一贯的平静，但程瑶听出了其中细微的不同，“如果阿瑶不讨厌……那我也不讨厌。”
他说话时，尾巴轻轻环住了程瑶的手腕，尾尖在她掌心挠了挠，像个小心翼翼的问号。
手指拂过柔软的发丝，碰到那对温热的猫耳。
耳朵在她掌心下敏感地颤了颤，然后慢慢放松，甚至无意识地朝着她手的方向蹭了蹭。
“不讨厌。”程瑶听到自己的声音，有点哑，但很坚定，“一点都不讨厌。”
她感觉到季统的身体完全放松下来。
他重新靠回她肩上，这一次，像是彻底卸下了所有负担。
门外突然响起轻轻的叩门声，接着听见司马如烟焦急的声音隔着门板传来：
“书瑶妹妹，打扰了。方便的话，能不能去阿弟那把个脉？他咳得厉害，怕是寒潭的寒气侵了肺腑。”
“来了——”程瑶立刻应声，从床边站起身。
她跑到门口，打开门，看见司马如烟站在廊下，晨光中眉头紧蹙，手里还攥着一方帕子。
“如烟姐姐，我先回房间拿点东西，稍后就来。”
“好，有劳书瑶妹妹了。”司马如烟点头，视线却不由自主地飘向屋内，“季先生他……”
“我没事。”屋里传来季统平静的声音。
他已经坐直了身体，虽然猫耳和尾巴还很明显，但至少语气听起来完全正常。
司马如烟松了口气：“那就好。阿弟那边……”
“如烟姐姐先去准备一碗热水。”程瑶快速交代，“阿统，你好好休息，我晚点就回来。”
“好。”
门重新关上。
程瑶几乎是小跑着穿过南苑的回廊，冲回自己的房间。
“哐当”一声，她推开门就开始翻箱倒柜。
梳妆台的抽屉被拉开，里面是各种瓶瓶罐罐——里面装着几盒现代包装的药。
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