雨，不是倾盆而下，而是一种持续的、令人心寒的渗漏。
它从铅灰色的天幕上洒落，无声地浸湿了林府的每一片琉璃瓦，汇成细流，沿着飞檐的兽头滴落，在青石板上敲出单调而压抑的节拍。空气里满是泥土的腥气和雨水特有的冰冷气息，混杂着府外兵甲上传来的、若有若无的铁锈味。
林清婉站在窗前，指尖轻轻划过窗棂上凝结的水珠。那凉意顺着她的指尖，一路蔓延到心底。她已经三天三夜没有合眼了。此刻，她的世界被这无尽的雨声和窗外森然的剑影填满。那些禁军，像一群沉默的铁铸的鹫鸟，栖息在林府的每一个角落，他们的目光穿透雨幕，如同实质的针，刺穿着府内每一个人的神经。
府里的下人们早已被禁足在各自院中，往日热闹的府邸，静得能听见雨水打在芭蕉叶上的声音，一声声，都像是敲在人心上的丧钟。
“小姐，您喝口热汤吧。”
张妈端着一碗还冒着热气的参汤，手微微有些颤抖。她是看着清婉长大的老仆，眼里的担忧几乎要溢出来。这三天，小姐的房间灯火不熄，她送进去的饭菜几乎原封不动地端出来，仿佛小姐不是一个人，而是一尊不会饥饿的玉像。
林清婉转过身，脸上没有一丝波澜，只是眼底深处，那片过于沉静的墨色，泄露了她紧绷到极致的神经。她接过汤碗，温热的触感从掌心传来，让她冰冷的指尖有了一丝活气。
“张妈，别怕。”她的声音很轻，却带着一种奇异的安抚力量，“天，快亮了。”
张妈不懂她话里的深意，只觉得小姐的眼神太过陌生，那是一种不属于十六岁少女的、看透生死的平静。她张了张嘴，最终还是什么都没说，只是默默地退了出去。
房间里，只剩下林清婉和那盏摇曳的烛火。烛火将她疲惫的影子在墙上撕扯、揉碎，仿佛另一个正在挣扎的自己。她从怀中取出一个香囊，深蓝色的绸缎，用银线绣着一株龙胆草。龙胆草，味苦性寒，却能泻肝胆实火，明目。这香囊，是她昨夜一针一线绣成的，每一针，都像是在缝合自己那颗千疮百孔的心。
房门被轻轻推开，萧绝走了进来。他身上带着一股寒气和雨水的潮味，但目光却像一簇不灭的火焰，牢牢地锁在她身上。
“清婉。”他只叫了她的名字，声音里却有千言万语。
她没有看他，只是低头，用指腹摩挲着香囊上冰凉的银线。“你来了。”
“府外的兵力又增加了三百羽林卫，是皇上的亲兵。”萧绝走到她身边，声音压得极低，“朝中……无人敢言。所有与林家有过从的官员，此刻都闭门谢客，唯恐避之不及。”
林清婉的唇角勾起一抹极淡的、近乎残忍的弧度。“意料之中。这盘棋，太上皇下了二十年，根深蒂固，不是一朝一夕能撼动的。”
她终于抬起头，将那个香囊递到萧绝面前。烛光下，她的脸庞苍白得像一张宣纸，唯有一双眼睛，亮得惊人。
“把这个，交给皇帝。”她的声音平稳得像是在陈述一个再简单不过的医案，“告诉他，这是我能给他的，最后的‘解药’。”
萧绝的瞳孔猛地一缩。他接过香囊，那绸缎的触感细腻而冰凉，仿佛握着一条蓄势待发的毒蛇。他知道清婉的计划疯狂，却没想到竟疯狂至此。这不像求饶，更像是一种宣判。
“清婉，这……”
“相信我。”她打断了他，目光坚定得不容置疑，“病，已经入骨。寻常的汤药，不过是苟延残喘。想要活，唯有刮骨疗毒，以毒攻毒。我开的这副方子，或许会让他痛不欲生，但却是他唯一的生路。”
她的比喻，源于她的骨血，带着医者特有的冷静与决绝。萧绝看着她，看着她眼中那不容错辨的智慧与孤勇，所有的话都堵在了喉咙里。他最终只是重重地点了点头，将香囊紧紧攥在手心，仿佛握住了他们全部的希望。
“等我回来。”
他转身离去，背影决绝，融入门外的风雨中。
皇宫，甘露殿。
香炉里燃着最顶级的龙涎香，气味醇厚，却压不住殿内凝滞如水的空气。皇帝萧衍一身明黄常服，正烦躁地在殿内踱步。他时不时望向窗外，雨声让他心绪不宁。
三日期限，是他给林家的，也是给自己的。他需要一个彻底了结的理由，一个让天下臣民都闭嘴的理由。可不知为何，这几日，他总会梦见父皇。梦见父皇临终前，拉着他的手，那双浑浊的眼睛里，似乎有千言万语，最终却只化为一声长叹。
“皇上，靖王殿下求见，说……有林家小姐的东西要呈上。”太监总管的声音小心翼翼，像怕惊扰了什么。
萧衍猛地停下脚步，眼中闪过一丝厉色。“让他进来！”
萧绝浑身湿透地走进大殿，雨水顺着他的发梢和衣角滴落在光洁的金砖上，洇开一小片深色的痕迹。他没有行礼，只是从怀中取出那个深蓝色的香囊，双手呈上。
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