夜色如墨，将京城的喧嚣与光亮一并吞噬。萧绝没有带林清婉回林府，也没有送她去任何客栈。他只是沉默地走在前面，将她领进了一座连月光都避之不及的森然建筑——镇邪司。
这里不是官府，更像一座人间地狱。空气中弥漫着一股铁锈、陈年血腥和一种用来消毒的苦艾草混合在一起的气味，浓烈得仿佛能渗进人的骨头缝里。在这股复杂的气味之下，还隐藏着一丝奇特的、类似暴雨后臭氧的金属腥气，那是镇邪司特制的“镇魂钉”在钉入犯人穴位时，强大电流烧灼空气留下的味道，是权力与死亡的独特气息。高墙上，火把的光芒被厚重的石壁挤压得只剩下一圈圈昏黄的光晕，将巡逻卫兵的身影拉扯得如同鬼魅。水珠从石缝中滴落，“嘀嗒、嘀嗒”，像是在为无数消逝于此的亡魂倒数。
萧绝将她带到一间独立的石室前，推开了沉重的铁门。里面陈设简单，只有一张硬板床和一张桌子，但干净得出奇，与外面那股血腥气隔绝开来。
“你暂住于此。”他的声音没有一丝温度，像这石室里的空气，“在我确认你的价值之前，哪里也不许去。”
说完，他便转身离去，铁门在身后“哐当”一声锁上，声音在空旷的走廊里回荡，像一声沉重的叹息。
林清婉没有反抗，也没有惊慌。她只是静静地打量着这个房间。她知道，这不是囚禁，是试探。萧绝将她放在镇邪司这个最危险也最安全的地方，既是为了保护她不受天机阁的暗算，也是为了用镇邪司的法则，来度量她这个盟友的成色。
接下来的两天，风平浪静。无人打扰，只有一日三餐会从门下的小窗递进来。林清婉利用这段时间，将自己的状态调整到了最佳。她的心像一间被反复消毒的无菌手术室，冷静得没有一丝杂念。
第三天清晨，铁门再次被打开。萧绝站在门口，身后还跟着一名神情倨傲的副尉。
“林姑娘，请。”萧绝的语气依旧公式化。
林清婉跟着他们，穿过几道回廊，来到了镇邪司的验尸房。这里的气味比外面更加刺鼻，混杂着尸体腐败和福尔马林的甜腻。十几名镇邪司的捕快正在擦拭着各种刑具，看到林清婉一个女孩子进来，眼中都毫不掩饰地流露出轻蔑和好奇。
“都尉，此人来路不明，让她接触司内重案，恐有不妥。”那名副尉，名叫赵谦，上前一步，声音里满是戒备。他之所以对林清婉充满敌意，是因为他的亲哥哥，就是三年前那个“意外落水”的无名尸。他一直不相信那是意外，却苦于没有证据，只能将这股恨意与无力感，投射到所有试图触碰这桩旧案的外人身上。
萧绝没有理他，只是走到墙角，指着一个堆在角落里的、用草席包裹的东西，对林清婉说：“三年前，在城外护城河里发现的一具无名尸。所有仵作都验不出结果，最终以‘意外落水’结案。你，能查出什么吗？”
两名捕快上前，粗暴地掀开草席。
那是一堆早已化为白骨的骸骨，上面还挂着几缕干枯的、如同败草般的组织。骸骨被随意地堆在地上，散发着死亡的冰冷气息。
验尸房里响起一阵压抑不住的嗤笑声。
“我们镇邪司最顶尖的验尸高手都束手无策，都尉这是请了个神婆来吗？”
“黄毛丫头，别被吓哭了就行。”
那些嘲讽像无数根细小的针，试图刺破她的镇定，却都在她无形的气场上折断了。林清婉没有理会任何人，她缓缓蹲下身，戴上随身携带的薄纱手套，开始仔细检查那堆白骨。
她的指尖轻轻拂过颅骨、肋骨、四肢长骨，动作轻柔得像是在抚摸一件珍贵的瓷器。她的目光专注而深邃，仿佛能穿透这堆枯骨，看到它曾经的主人。
骨骼表面光滑，没有明显的钝器伤痕。但当她触摸到胸骨和肋骨时，指尖却传来了一丝极其细微的、不正常的粗糙感。她将骨头凑到火把下，借着光仔细观察。
骨骼的内侧，布满了密密麻麻的、如同蜘蛛网般的细微裂痕。
“骨骼有细微的裂痕，呈典型的蜘蛛网状，这是高频震动导致的内伤。”林清婉的指尖划过那片蛛网般的痕迹，心中瞬间有了判断，“不是钝器，是声波。一种能穿透人体，直接从内部震碎五脏六腑的次声波。”
她捻起一点骨粉，放在鼻尖轻嗅。一股极淡的、非自然的金属气息钻入鼻腔。
“‘医道本源，解析。’”
她心中默念，精神力瞬间探入那微不足道的骨粉之中。一幅幅分子结构图在脑海中飞速构建、重组。很快，一种奇特的、具有强烈共振特性的金属合金配方，清晰地呈现在她眼前。
她站起身，环视了一圈验尸房里所有看戏的人，声音清冷而平静，却像一把锋利的手术刀，剖开了所有人的傲慢。
“死者并非意外落水，也非病死。”
此言一出，验尸房里瞬间安静下来，只剩下火把燃烧的“噼啪”声。
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