戌时未至，
崔府后花园已浸入一片沉寂的黑暗。
寒风掠过枯枝，
发出呜咽般的低啸，
卷起几片残叶，
打着旋儿落入早已干涸的荷塘。
听雨亭孤零零地矗立在西北角，
飞檐翘角在惨淡的月光下勾勒出模糊而扭曲的轮廓，
檐下蛛网摇荡，
亭柱上的漆皮剥落大半，
露出里面腐朽的木芯。
崔令姜裹着一件深色的斗篷，
兜帽拉得很低，
几乎遮住大半张脸。
她避开巡夜婆子惯常的路线，
借着假山和枯萎花木的阴影，
如同受惊的狸猫，
悄无声息地向着听雨亭靠近。
每一步都踩在松软的泥土或枯草上，
极力不发出一点声响。
怀中那枚令牌贴着她的肌肤，
冰冷而沉重，
如同揣着一块寒冰，
又像是抱着一团即将引燃的烈焰。
她提前了一刻钟到达，
并未立刻进入亭中，
而是隐在一丛茂密的、早已落尽叶子的蔷薇花架之后，
屏息观察。
四周唯有风声呼啸，
并无异样。
卫昭尚未到来。
等待的时间格外漫长。
夜渐重，
寒意透过单薄的鞋底渗入，
让她忍不住轻轻跺了跺脚。
紧张与疑虑如同藤蔓，
随着时间流逝悄然收紧。
他会来吗？这是一个陷阱吗？嫡母是否早已察觉？无数个可怕的念头在脑中翻腾。
就在她几乎要被自己的胡思乱想吞噬时，
一道几乎与夜色融为一体的黑影，
自西墙方向如鬼魅般掠来，
动作迅捷而轻盈，
落地无声，
倏忽间便已立于听雨亭中。
正是卫昭。
他同样身着深色劲装，
未着甲胄，
身形挺拔如松，
即便在黑暗中，
也能感受到那股收敛却不容忽视的锐利气息。
他并未四处张望，
只是静立亭中，
目光如电，
扫视着周围的黑暗，
显然也在确认有无埋伏。
崔令姜深吸一口气，
强迫自己镇定下来，
从花架后缓步走出，
踏入亭中。
“卫大人。”
她低声开口，
声音带着一丝不易察觉的紧绷。
卫昭转过身，
目光落在她身上，
锐利如实质，
仿佛要穿透那层斗篷和兜帽，
直抵内心。
“崔姑娘。”
他颔首，
语气平淡无波，
听不出情绪，
“你胆子不小。”
“大人相邀，
不敢不来。”
崔令姜微微抬起下巴，
尽管心中擂鼓，
却不愿在气势上彻底被压倒，
“况且，
大人想要的东西，
或许只有我能提供。”
“哦？”卫昭挑眉，
向前逼近一步。
高大的身影带来强烈的压迫感，
“比如，
那枚刻着星纹的令牌？”
崔令姜的心脏猛地一缩，
袖中的手瞬间握紧。
他果然知道了！她强自镇定：
“大人既然早已猜到，
又何必多此一问？我所知的，
远比一枚令牌更多。
譬如，
刘给事为何会死，
赵贽又为何失踪。”
“说来听听。”
卫昭的声音依旧冷静，
但崔令姜捕捉到他眼中一闪而过的锐光。
“他们触及了不该碰的秘密。
一个与前朝观星阁、与一种名为‘龙涎禧’的宫廷禁香有关的秘密。”
崔令姜语速平稳，
尽量让自己显得成竹在胸，
“而这一切的线索，
最终都指向一个地方
——兰台。”
她紧紧盯着卫昭的反应，
抛出最关键的信息：
“我知道刘给事暴毙前在查什么，
也知道他可能在哪里发现了关键。
但我需要进入兰台证实这一点。
而大人你，
需要那个答案。”
卫昭沉默了片刻，
黑暗中，
他的面容模糊不清，
唯有那双眼睛亮得惊人。
“我如何信你？又如何能让你进入兰台？那是宫禁重地。”
“信不信由你。”
崔令姜豁出去了，
语气反而变得冷硬，
“至于如何进去，
那是大人需要考虑的问题。
我只需一个合适的身份和一个不受打扰的机会。
我想，
以卫大人之能，
总会有办法的。
毕竟，
查明真相，
擒拿真凶，
不正是大人的职责所在吗？”
亭中陷入短暂的死寂，
只有风声穿过亭柱，
发出细微的嘶鸣。
两人在黑暗中对峙，
一个代表着官方的权威与怀疑，
一个掌握着隐秘的线索与危险，
彼此试探，
彼此需要。
就在此时，
一阵极轻微的、几乎与风声无异的破空声骤然响起！
“小心！”卫昭反应极快，
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