老者立刻将陶罐封好，
谨慎地收回：
“老朽祖上曾在内府供奉，
侥幸留下一点样本，
并非售卖之物，
只是留个念想，
偶尔用于合香时做比对参照之用，
绝不敢违禁使用。
客人若想要，
怕是找错地方了。”
他的语气变得疏离而警惕。
“老师傅勿怪，
在下并非求购，
只是好奇探究。”
卫昭立刻缓和语气，
“不知如今这雍京城内，
除了您这儿，
还有何处可能接触到这‘龙涎禧’？或是……哪些人会对这类禁香感兴趣？”
老者盯着卫昭看了半晌，
似乎在判断他的意图，
最终缓缓摇头：
“此物罕见于世，
识者寥寥。
便是宫内，
如今怕是也难寻踪迹。
至于谁会对它感兴趣……”他顿了顿，
意味深长地道，
“或许是与前朝旧事牵扯颇深之人，
或是……那些追求极致享乐、不畏禁忌的勋贵豪奢之辈吧。
老朽久居陋巷，
实不知晓。”
他话虽如此，
但卫昭却敏锐地捕捉到他眼中一闪而过的、极其隐晦的暗示。
老者显然知道些什么，
却不愿，
或是不敢明言。
“多谢老师傅解惑。”
卫昭不再追问，
拱手施礼，
留下了一块不小的银锭作为酬谢，
转身离开了“香如故”。
走出铺子，
冷风一吹，
卫昭头脑愈发清明。
龙涎禧，
前朝宫内禁香。
刘给事光禄寺给事中的身份，
恰好负责部分宫廷采办……他接触到此物的可能性极大。
但他是自己使用，
还是替他人采买？亦或是……这香料本身，
就是某种阴谋的媒介？那丝“燥烈霸道”、“致幻”的特性，
与刘给事暴毙时的惨状，
是否有所关联？
而老者最后那句“与前朝旧事牵扯颇深之人”，
更是如同投入深潭的石子，
在他心中漾开层层涟漪。
赵贽的失踪……观星阁的传闻……前朝秘辛……
他感觉自己正在接近一个巨大的、深不见底的旋涡边缘。
“去查。”
卫昭对迎上来的亲兵低声吩咐，
目光锐利如刀，
“查光禄寺近半年来所有采购香料的记录，
重点是刘给事经手的部分，
任何与‘龙涎禧’或类似描述相关的，
一律记下。
还有，
查刘给事的私人账目、往来信函，
看看他最近都与哪些‘勋贵豪奢’或是背景特殊之人有过密切接触！”
“是！”亲兵凛然应命。
线索逐渐明确，
呈合拢之象，
真相仿佛隔着一层薄雾，
若隐若现。
而卫昭并不知道，
就在他离开后不久，
“香如故”那扇黑漆木门再次被推开。
一个披着斗篷、身形模糊的身影走了进去，
与那老者低声交谈了几句，
留下一个沉甸甸的钱袋，
随即悄然离去。
老者在空无一人的店铺里沉默良久，
最终叹了口气，
将那蒙尘的陶罐取出，
深深埋入了后院角落的泥土之下。
仿佛从未存在过。
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