今日，是小选的日子，晨曦初照，紫禁城便被一层忙碌的氛围所笼罩。内务府的宫人们脚步匆匆，穿梭于各个宫室之间，他们的手中捧着精致的妆奁、华美的衣裳，正为即将入宫的二十位小选秀女精心筹备着。
这二十位秀女，皆是经过层层筛选，从各地精心挑选而来的佳丽。她们或出身名门，或才情出众，怀揣着对宫廷生活的憧憬与期待，在各自侍女的侍奉下，精心装扮着自己。镜中的她们，眉如远黛，眼若星辰，唇若樱桃，身姿婀娜，宛如一朵朵含苞待放的花朵，即将在这繁华却又复杂的宫廷中绽放。
内务府的管事太监一声令下，二十位秀女在宫人的引领下，排着整齐的队伍，缓缓朝着乾清宫偏殿走去。她们的脚步轻盈而谨慎，每一步都仿佛踏在命运的红线上，心中既充满了期待，又带着一丝紧张与不安。
到达乾清宫偏殿后，秀女们按照事先安排好的位置依次站定。偏殿内，香气袅袅，华丽的装饰彰显着皇家的威严与尊贵。秀女们微微低着头，眼神不敢四处张望，只静静地等待着皇上的召见。
时间一分一秒地过去，偏殿内安静得只能听到秀女们轻微的呼吸声。突然，一阵脚步声由远及近传来，秀女们的心顿时提到了嗓子眼，纷纷挺直了身子，整理着自己的衣衫和发饰。
皇上带着内侍大步走进了偏殿。他身着一袭明黄色的龙袍，上面绣着栩栩如生的金龙图案，彰显着他至高无上的身份。头戴皇冠，皇冠上的明珠闪烁着耀眼的光芒，映衬得他更加威严不凡。他的面容英俊而冷峻，眼神深邃而锐利，仿佛能看穿人的内心。
秀女们纷纷盈盈下拜，齐声说道：“民女参见皇上，愿皇上万岁万岁万万岁。”声音清脆悦耳，如同黄莺出谷。
皇上微微抬手，说道：“平身吧。”他的声音低沉而富有磁性，在偏殿内回荡。
秀女们站起身来，依旧微微低着头，不敢直视皇上的龙颜。皇上的目光在秀女们身上一一扫过，他的眼神中带着一丝审视和挑剔，仿佛在挑选一件珍贵的宝物。
皇上因早已得云舞首肯，在小选之时，目光随意扫过那群秀女，很快便挑中了三位面庞柔柔弱弱的女子。这三位女子，一位名唤苏瑶，生得眉如远黛，眼眸含情，似一汪春水，身姿纤细柔弱，仿佛一阵风就能将她吹倒；一位叫柳依，面容白皙如雪，双唇不点而朱，一头乌发如瀑布般垂落在肩头，气质温婉娴静；还有一位是楚晴，小巧的鼻子，樱桃般的嘴唇，眼神中透着一股楚楚可怜的劲儿，让人忍不住心生怜惜。
皇上目光淡淡扫过那三位新入选的秀女，苏瑶柔弱似风中残花，柳依温婉如静水涟漪，楚晴怯懦若林间小鹿，可他的心湖却未因她们泛起多少涟漪，思绪早已飘至云舞身旁。那灵动聪慧、温婉坚韧的女子，早已占据了他整个心房。
然而，宫廷之中，风云变幻莫测，暗流时刻涌动。皇上深知，若自己一开始便毫不掩饰地直接册封云舞，给予她无上的宠爱与尊荣，那云舞必将成为后宫众人嫉妒与怨恨的焦点。那些心怀叵测之人，定会如饿狼般伺机而动，想尽办法将云舞从这高位上拉下来，甚至不惜伤害她的性命。
更让皇上忧心的是太后的态度。太后久居深宫，历经风雨，掌控后宫多年，手段狠辣且心思深沉。皇上记忆中的那名女子，因为自己当时还是太子，太后认为那女子会扰乱自己的意志，于是暗中施压，最终让那女子消失得无影无踪，仿佛从未在这世间存在过一般。皇上每每想起，心中便满是痛苦与悔恨，他绝不允许这样的事情再次发生在云舞身上。
皇上端坐在龙椅之上，目光沉稳而深邃，手中握着那道即将改变几位女子命运的旨意。经过一番深思熟虑，他终于下旨册封：楚氏，柔婉娴静，封为楚修仪，赐住储秀宫。苏氏，封为苏充容，赐住长乐宫，柳依，因与柳辰姓氏相撞，便沿用名字，封为依贵人，赐住储秀宫偏殿。
而其他未被选中的秀女，皇上经过一番深思熟虑说道：“今日小选，朕已有了决定。至于其他秀女，朕会赏赐她们一些财物，让她们回家另行婚配。”
这三位新册封的妃嫔，一入宫便获得了贵人，充容乃至修仪这样较高的位分。这其中缘由，一方面是皇上要将她们置于风口浪尖，成为挡在云舞身前的靶子，分散后宫众人对云舞的嫉妒与算计；另一方面，她们的父兄皆在朝中担任要职，皇上此举也有着平衡朝堂势力、笼络朝臣的考量。
此次册封，皇上还加了一位名叫房云舞的宫女，将云舞册封为了房美人。赐居皎月轩。对外声称的原因是，因为有一次意外，云舞救了他，于是嘉奖了她。
当那册封旨意如一道凌厉的闪电，划破后宫那看似平静却暗流涌动的天际，整个后宫瞬间便如同一汪原本静谧无波的湖水，被一块巨大的顽石狠狠投入，泛起了层层汹涌且复杂的涟漪。
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