然而，就在怨气即将被彻底净化，灵魂锁链快要崩断的瞬间，艾米莉忽然“咦？”了一声，诵经声微微一顿。她疑惑地看向怨气最核心，那片即将被净化的区域下方。
“主人，”艾米莉转过头，带着一丝不确定，“怨气下面……好像埋着什么东西？它在吸收艾米莉的净化之力，虽然很慢，但是……感觉怪怪的。”
沈青岳眼神一凛：“停止净化！”
艾米莉立刻收敛光芒。沈青岳走上前，神识集中探查艾米莉所指的位置。果然，在泥土之下约三尺深的地方，他感应到了一件异物——那是一个巴掌大小、刻满邪异符文的黑色木偶，木偶的心脏位置，镶嵌着一颗微微搏动的、暗红色的珠子，正在极其缓慢地吸收着周围逸散的能量，无论是怨气，还是艾米莉的净化之光！
“果然有后手……”沈青岳冷哼一声，“相柳这厮，竟然还埋了个‘噬能傀’在此地。若非艾米莉感应敏锐，我们净化产生的部分能量，反倒会成为滋养这邪物的养料，甚至可能被对方反向追踪。”
他袖袍一拂，一股柔和的灵力深入地下，精准地将那黑色木偶卷了出来。木偶一出土，那股诡异的吸力便消失了，但上面残留的邪恶魔气却让众人都皱起了眉头。
“这玩意……”沈清雪看着那狰狞的木偶，“就是你说的‘极阴之物’？”
“不，这只是个小把戏，是阵法的‘眼睛’和‘陷阱’。”沈青岳将木偶收了起来，“真正的极阴之物，恐怕藏在更核心的地方，而且……它可能比我们想象的更麻烦。艾米莉，现在可以继续了，小心避开那个位置。”
看着被成功净化、怨气消散后重归平静的现场，以及艾米莉超度亡魂后那一闪而逝的解脱光芒，沈清月走到沈青岳身边，轻声问道：
“青岳，这里的节点算是解决了。接下来我们该怎么做？直接去祠找那个‘极阴之物’吗？”
沈青岳摇了摇头，目光扫过手中那个仍在散发微弱邪气的黑色木偶“噬能傀”，沉声道：
“不，不能贸然直冲核心。相柳诡计多端，我们在明，他在暗。必须先确保其他几个可能的地煞节点安全，防止他声东击西，同时也要看看其他节点是否也埋有类似的‘惊喜’。”
他略一沉吟，做出了安排：
“我们分头行动，效率更高。清雪，艾米莉，清月，你们三人一组，去西边的废弃义庄查看。我和芊羽去东边的老槐树林。”
沈清雪虽然有点不情愿和哥哥分开，但也知道这是最优方案，撇了撇嘴：
“知道啦，我们会小心的。艾米莉，姐姐，我们走！”
她拉起艾米莉的手，又看向沈清月。沈清月对沈青岳点了点头，眼神中传递着“放心”的意味，便跟着妹妹和天使朝着西边方向离去。
看着她们的身影消失在林间小径，原地只剩下沈青岳和芊羽。
芊羽抱着胳膊，侧头看向沈青岳，那双深邃的眼眸仿佛能看透人心，她嘴角勾起一抹了然的弧度：
“支开清雪和清月，还有那个小家伙……你真正的目标，恐怕不只是查看槐树林那么简单吧，青岳？”
沈青岳脸上那丝面对妹妹时的温和瞬间收敛，恢复了属于冷静与深邃。他毫不意外芊羽能看穿他的意图，坦然承认：
“没错。槐树林要查，但更重要的是——我们需要主动出击。相柳必然在暗中窥伺，甚至可能就在某个节点守株待兔。与其被动等待他们引爆所有节点，不如我们主动找上门去。”
他的眼神锐利如刀：“接下来，我们很可能要直面这次的罪魁祸首。那种级别的战斗，清雪和清月目前参与进来太危险了。艾米莉的净化能力虽强，但正面战斗并非她的专长。带上她们，我无法保证能周全保护。”
芊羽点了点头，神色也严肃起来：“我明白了。你是对的。清雪……绝不能有事。那么，你是打算以槐树林为诱饵，引他们现身？”
“算是吧。”沈青岳望向东边那片在暮色中显得格外阴森的槐树林方向，“而且，我怀疑那个所谓的‘极阴之物’，或许并不在祠堂，而是被相柳带在了身边，或者就藏在某个更出人意料的地方。走吧，芊羽，让我们去会会他，顺便……给他一个‘惊喜’。”
按照沈青岳给出的方位，沈清月、沈清雪和艾米莉来到了村子西边那处荒废已久的义庄。残破的院落，歪斜的牌匾，在渐沉的暮色中显得格外瘆人。
“好像……没什么异常？”沈清雪小心翼翼地探头看了看寂静的义庄内部，没有看到预想中的尸体或明显打斗痕迹，不由得松了口气，“看来我们来得早，那个相柳还没来得及在这里下手？”
然而，飘浮在空中的艾米莉却皱起了小鼻子，碧蓝的眼睛里充满了警惕：“不对，清雪姐姐！艾米莉能感觉到，这里有很浓的怨气！和刚才南边那个地方很像，但是……好像被什么东西藏起来了！”
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