离开万蛊谷，往东南行，雨林的湿热渐渐被山谷的清凉取代。沿途的山民说起回音谷，都带着几分畏惧，说那谷里的风会学人说话，进去的人先是重复别人的话，后来连自己的名字都记不住，最后就成了“应声虫”，一辈子困在谷里。
“回音谷的地脉与虚渊的‘镜像层’相连。”苏晓翻着《脉经》，指尖划过泛黄的书页，“镜像层能复制声音与影像，一旦与人心的迷茫结合，就会形成‘回声咒’，让人失去自我。”
江宇用混沌火烤着刚打的山鸡，油脂滴落在火上，发出滋滋的声响，香气弥漫开来：“失去自我？比被浊气污染更麻烦。浊气能净化，心识没了，就成了行尸走肉。”
护山熊蹲在火堆旁，盯着烤得金黄的山鸡，喉咙里发出“呼噜呼噜”的声音，小石头则拿着银鱼鳞片在它眼前晃悠，逗得它直打喷嚏。
“前面就是回音谷的入口了。”陈默指着前方的一道峡谷，谷口雾气缭绕，隐约能听到里面传来模糊的说话声，像是有人在争吵，又像是在低语。
谷口的石碑上刻着三个猩红的大字——“勿应声”，字体扭曲，像是用指甲刻上去的，透着一股诡异的气息。走进谷中，两侧的山壁陡峭如刀削，上面布满了蜂窝状的孔洞，说话声就是从这些孔洞里传出来的，声音经过无数次反射，变得杂乱无章，却又能清晰地分辨出其中的词句。
“张三，你昨天偷了我家的鸡！”
“李四，你胡说！我昨天明明在山上砍柴！”
“王二麻子，你媳妇跑了！”
这些声音都是附近山民的语气，却内容荒诞，显然是镜像层复制了声音，又胡乱拼凑出的谎言。
“别接话。”陈默低声提醒，脉铁牌的金光在四人周身形成屏障，试图隔绝这些声音，但声音却像无孔不入的水汽，穿透金光，钻进耳朵里。
走了约莫半个时辰，前方出现一片竹林，竹林深处隐约能看到几间茅屋。一个穿着粗布衣裳的老汉正坐在屋前的石凳上，对着空气说话：“阿翠，该做饭了……嗯，我知道你爱吃红烧肉……好，我这就去买肉……”
他的动作像是在和人对话，却只有他一个人的声音，而且说的话翻来覆去都是这几句。
“是‘应声虫’。”苏晓轻声道，《脉经》上的记载正在发光，“他被困在自己的执念里了，把回声当成了亲人的回应。”
江宇想上前叫醒他，却被陈默拉住：“别碰他，一旦被他缠上，回声就会复制你的声音，让你也陷进去。”
果然，那老汉听到动静，猛地转过头，眼睛浑浊，没有焦点：“你是谁？……哦，你是来买柴的啊……我这柴好得很……嗯，一文钱一捆……”他自顾自地说着，完全没听他们的回应。
穿过竹林，山谷变得开阔起来，中央有一个圆形的水潭，潭水清澈见底，倒映着周围的山壁和天空，正是“镜影潭”——回音谷的地脉眼。潭边站着十几个“应声虫”，他们有的对着潭水说话，有的互相重复着对方的话，脸上带着呆滞的笑容。
潭中央的水面上，漂浮着一面巨大的水镜，水镜里映出的不是周围的景象，而是无数模糊的人影，这些人影的嘴巴都在动，发出的声音正是谷里的回声。
“镜像层的核心就在水镜里。”陈默指着水镜，“它吸收了太多人的执念，已经有了自己的意识，在故意用回声引诱更多人。”
话音刚落，水镜里突然跳出一个人影，那人影和陈默长得一模一样，穿着同样的衣服，手里也拿着脉铁牌，只是眼神冰冷，没有丝毫温度。
“陈默？”小石头惊讶地张大了嘴。
“别信他！”苏晓大喊，“是镜影！它复制了你的样子和能力！”
镜影陈默没有说话，只是举起脉铁牌，金光直射向陈默！两道金光在空中碰撞，发出“轰”的一声巨响，震得周围的山壁落下不少碎石。
“它连脉铁牌的力量都复制了！”江宇大惊，混沌火化作火龙，射向镜影陈默。
镜影陈默同样催动火脉气，火龙与火龙碰撞，难分上下。
更可怕的是，水镜里又跳出三个镜影，分别变成了江宇、苏晓和小石头的样子，连护山熊都被复制了一个镜影！
“不好！它们要逐个击破！”陈默大喊，脉铁牌的金光暴涨，逼退镜影陈默，“江宇，用混沌火的虚无之力！镜影复制不了虚无！”
江宇立刻会意，混沌火中分离出一缕灰色的火苗，火苗看似微弱，却带着吞噬一切的虚无感，射向镜影江宇。镜影江宇果然无法复制虚无之力，被火苗击中，身体瞬间变得透明，化作一滩水，流回潭里。
苏晓趁机催动脉木气，绿色的藤蔓从地里钻出，缠住镜影苏晓和镜影小石头。镜影虽然能复制外形和脉气，却没有自主意识，只会模仿动作，很快就被藤蔓捆得结结实实，被随后赶来的护山熊一巴掌拍碎，化作水流回潭中。
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