船行月余，抵达西域的“玉门关”。
关外便是茫茫戈壁，黄沙漫天，与东海的湿润截然不同。四人换乘了一辆马车，由两匹耐旱的骆驼牵引，沿着古丝绸之路的遗迹，朝着昆仑墟的方向前进。
戈壁的风像刀子一样刮在脸上，白天烈日当空，地面温度高得能烤熟鸡蛋，夜晚却又寒气刺骨，温差极大。沿途偶尔能看到废弃的驿站遗址，断壁残垣在风沙中沉默矗立，仿佛在诉说着当年的繁华。
“再走五日，翻过前面的‘风蚀岭’，就能看到昆仑山的雪线了。”赶车的老牧民指着远方的地平线，那里隐约能看到一抹淡淡的白色，“昆仑墟就在雪线以上的冰封谷里，传说那里有上古神人为了镇压浊脉气设下的‘九寒阵’，别说人，连飞鸟都飞不过去。”
江宇裹紧了身上的羊皮袄，混沌佩在怀中微微发烫，与远方昆仑墟的脉气产生着微弱的共鸣。“九寒阵？”他看向苏晓，“《脉经》上有记载吗？”
苏晓正借着月光翻阅《脉经》，书页上关于昆仑墟的记载泛着淡淡的白光：“《脉经》说，九寒阵由九座冰峰组成，每座冰峰都蕴含着至纯的寒脉气，能冻结一切外来脉气，只有找到阵眼的‘融冰玉’，才能暂时解开阵法。”
小石头缩在马车角落，抱着一个暖炉打盹，嘴里还念叨着：“到了昆仑墟，一定要堆个最大的雪人……”
第五日傍晚，他们终于抵达风蚀岭。这里的岩石被风沙侵蚀得千奇百怪，有的像怪兽，有的像巨人，在夕阳下投下狰狞的影子。翻过岭后，眼前的景象豁然一变——连绵的雪山横亘在天地之间，山顶覆盖着万年不化的积雪，在残阳下反射出耀眼的金光，空气也变得稀薄而寒冷。
“前面就是冰封谷了。”老牧民停下马车，指着雪山深处的一道峡谷，“我只能送你们到这，再往前，骆驼也受不了那寒气。谷口有个废弃的道观，你们可以在那歇歇脚。”他递给陈默一张羊皮地图，“这是我年轻时跟着商队走的路线，上面标着融冰玉可能出现的地方，或许能帮到你们。”
四人谢过老牧民，背着行囊向冰封谷走去。越靠近雪山，寒气越重，呼出的气瞬间凝成白雾，脚下的碎石上结着厚厚的冰，稍不留神就会滑倒。江宇的混沌之火在指尖跳动，散发出淡淡的暖意，才让众人不至于冻僵。
谷口的废弃道观早已被冰雪覆盖，只剩下半扇残破的木门和几堵摇摇欲坠的土墙。道观的匾额上刻着“寒虚观”三个字，字迹已被风雪侵蚀得模糊不清。走进道观，角落里竟还有一堆未燃尽的柴火，像是不久前还有人来过。
“有人在这待过。”陈默捡起一根柴火，上面的齿痕还很新鲜，“是被啃过的，像是某种食草动物留下的。”
江宇走到道观的神龛前，神龛上供奉的神像早已不知所踪，只留下一个凹槽。他伸手摸了摸凹槽，指尖沾到一些黑色的粉末——是浊气残留的痕迹。“影阁的人来过。”他的脸色沉了下来，“他们也在找融冰玉。”
当晚，四人就在道观里生火取暖。篝火噼啪作响，映着每个人的脸庞，外面的风雪声越来越大，像是有无数野兽在谷外咆哮。
“《脉经》说，九寒阵的九座冰峰会随着月相移动，只有在满月之夜，阵眼才会出现在‘冰晶湖’。”苏晓看着地图，“明天就是满月，我们得在影阁的人之前找到冰晶湖。”
次日清晨，风雪停了。四人踏着厚厚的积雪，向冰封谷深处进发。谷内的积雪没到膝盖，每走一步都异常艰难，周围的冰峰高耸入云，形状奇特，有的像利剑，有的像巨塔，阳光照在冰峰上，折射出七彩的光芒，美丽而危险。
走了约莫半日，他们来到一处开阔的冰原。冰原中央有一个巨大的湖泊，湖面完全冻结，冰层下隐约能看到蓝色的湖水，正是冰晶湖。湖中央的冰层上，矗立着一块人头大小的玉石，玉石散发着柔和的白光，将周围的冰雪都融化了一小片——正是融冰玉！
“找到了！”小石头兴奋地想冲过去，却被陈默拉住。
“小心有陷阱。”陈默的脉铁牌微微发烫，感应到湖周围有微弱的脉气波动，“影阁的人可能在这里设了埋伏。”
江宇的混沌之火化作一道火线，沿着冰面蔓延，果然在湖边的冰层下发现了几处黑色的丝线——是冥水丝！丝线连接着湖底的浊脉阵，只要有人触碰融冰玉，阵法就会启动，将人拖入湖底。
“雕虫小技。”江宇冷笑一声，火线顺着冥水丝蔓延，将丝线一一烧断。湖底传来几声闷响，显然是浊脉阵被破坏了。
就在他们走向融冰玉时，冰原的另一侧突然传来脚步声，十几个穿着黑袍的人影从冰峰后走了出来，为首的是一个身材高大的黑袍人，脸上戴着青铜面具，面具上刻着蛇形纹路。
“又是你们。”青铜面具人声音沙哑，带着金属摩擦般的质感，“从珊瑚海到幽冥岛，你们就像附骨之蛆，真是让人厌烦。”
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