“这些是……落风城的人！”小石头认出其中一个，是之前在城楼上卖糖画的小贩，“他们把城里的人也抓来了！”
江宇的拳头捏得咯咯作响，掌心的混沌之火熊熊燃烧：“不能再让他们这么做了！”
陈默点头，与江宇对视一眼，同时出手。江宇的火龙直取炼魂炉，陈默的金光则射向那些黑衣人。火龙撞在炉口，黑色的火焰瞬间被压制，发出凄厉的嘶鸣。金光击中黑衣人，他们身上的浊气迅速消散，倒在地上抽搐不止。
“有人闯入！”一个为首的黑衣人嘶吼着，吹响了腰间的号角。号角声尖锐刺耳，回荡在整个楼层。
“快走！”柳月喊道，“守卫马上就到！”
四人不敢恋战，迅速冲向通往第四层的楼梯。刚上楼梯，就遇到了赶来的守卫，足有上百人，个个手持武器，眼神凶狠。
“你们断后，我和苏晓去找通天梯！”陈默大喊，脉铁牌的金光暴涨，挡住了守卫的去路。
江宇点头，与柳月一起留下对抗守卫。江宇的冰火脉气与柳月的弯刀配合默契，一时间竟挡住了守卫的攻势。
陈默和苏晓趁机冲上第四层。这一层是藏书阁，堆满了各种古籍，空气中弥漫着纸张的霉味。两人没有停留，继续向上冲，第五层是炼丹房，第六层是训练场，第七层是议事厅……每层都有守卫，但他们凭借着脉铁牌和《脉经》的力量，有惊无险地冲了过去。
当他们来到第八层时，终于遇到了阻碍。这一层没有守卫，只有一个人坐在中央的石椅上，正是沈砚。他穿着镇魂司的黑色长袍，双手被绑在椅背上，身上布满了伤痕，显然遭受了严刑拷打。
“沈砚！”苏晓连忙上前，想要解开他的绳索。
“别碰！”沈砚虚弱地喊道，“绳索上有‘蚀脉咒’，会腐蚀你的脉气。”
陈默仔细观察着绳索，上面果然刻着复杂的脉文，正散发着淡淡的黑气。他用脉铁牌的金光轻轻触碰绳索，黑气立刻与金光对抗，发出“滋滋”的声响。
“是林越干的。”沈砚喘着气，脸色苍白如纸，“他知道我会帮你们，就提前把我关在这里，等着你们自投罗网。第九层有埋伏，全是影阁的精英，还有……镇魂司的长老，他们已经被脉尸控制了。”
“通天梯到底在哪里？”陈默一边用金光腐蚀绳索，一边问道。
“不在第九层。”沈砚苦笑道，“那是林越故意放出的假消息，为的就是引你们去第九层。真正的通天梯，在塔底的密室，只有用骨匙和我的血，才能打开。”
他看着陈默手中的骨匙：“把骨匙给我，我知道怎么用它。”
陈默将骨匙递给他，沈砚用尽全力，咬破手指，将血滴在骨匙上。骨匙接触到血液，立刻散发出耀眼的红光，上面的脉文开始流动，形成一个复杂的图案。
“拿着它，去塔底。”沈砚将骨匙还给陈默，“从第八层的密道可以下去，密道的入口在……”
他的话还没说完，就突然剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出黑色的血液。“我不行了……”他看着陈默，眼中闪过一丝解脱，“帮我……结束这一切……别让脉尸……危害人间……”
沈砚的头缓缓垂下，再也没有动静。
陈默和苏晓心中一痛，却没时间悲伤，因为第八层的门被猛地撞开，林越带着一群影阁精英冲了进来，脸上带着得意的笑容：“果然在这里找到了你们。沈砚这叛徒，临死前还想帮你们，真是可笑。”
“通天梯的事，是你故意骗我们的。”陈默握紧骨匙，脉铁牌的金光在掌心凝聚。
“没错。”林越笑着说，“第九层确实有埋伏，但那只是诱饵。我真正的目的，是在这里拦住你们。脉尸马上就要突破封印了，到时候整个大陆都会臣服在它的脚下，而你们，将是它最好的祭品！”
他挥手间，影阁精英们立刻冲了上来，手中的武器闪烁着幽蓝的光，显然淬了剧毒。
陈默将苏晓护在身后，脉铁牌的金光化作一道利剑，直取林越。“今天，我就要替江宇清理门户！”
林越冷笑一声，软剑迎了上来。金铁交鸣之声响彻第八层，一场决定锁魂塔命运的战斗，正式开始。
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