离开碧波潭三月后，他们在一座云雾缭绕的山峰上，发现了一座奇特的寺庙。寺庙并非建在山脚或山腰，而是悬在陡峭的崖壁之间，数十根粗壮的铁链从崖顶垂下，将寺庙的阁楼牢牢固定，远远望去，像一幅镶嵌在青山中的水墨画，随着云雾流动若隐若现。
“是悬空寺。”苏晓展开地图，上面标注着这座寺庙的位置，旁边写着“佛脉藏于钟声，渡人渡己，执念不除，佛脉难清”。她望着寺庙檐角悬挂的铜铃，铜铃在风中轻轻摇晃，却没有发出声响，“《脉经》说这里的佛脉能净化人心，可我怎么觉得……这里的脉气沉得像块石头？”
陈默站在崖边，能感受到寺庙周围的脉气——那是一种混杂着檀香与苦涩的气息，厚重得几乎凝固。正常的佛脉应该是轻盈如钟声，能涤荡杂念，而这里的脉气却带着一股挥之不去的压抑，像是有无数未尽的心愿被困在寺中，难以消散。
“有人把执念留在了这里。”陈默指尖划过脉铁牌，云纹的金光泛起细微的涟漪，“你看寺庙的匾额，‘悬空寺’三个字的笔画里，藏着淡淡的黑气，是执念凝结而成的。”
江宇体内的七彩脉气微微波动，他能“听”到寺庙深处传来的微弱声响——不是钟声，而是无数人的叹息，叹息中夹杂着不甘、悔恨、思念，像一团缠绕的线，越缠越紧。“这些执念已经和佛脉缠在了一起，再这样下去，整座寺庙都会被拖入执念的泥沼。”
他们沿着蜿蜒的石阶向上攀登，石阶两旁的崖壁上刻满了佛像，佛像的表情却各不相同，有的慈悲，有的痛苦，有的愤怒，眼神里都透着一股难以言喻的复杂，显然是刻像人将自己的执念融入了 stone 中。
走到寺庙门口时，一个穿灰色僧袍的小和尚拦住了他们。小和尚看起来只有十岁左右，圆圆的脸上带着与年龄不符的凝重，手里握着一把扫帚，扫帚上沾着的不是灰尘，而是淡淡的黑气。
“施主请回吧。”小和尚的声音稚嫩却坚定，“师父说，寺里的钟声乱了，会伤着外人。”
“我们是来帮忙的。”苏晓蹲下身，与小和尚平视，语气温和，“你看这扫帚上的黑气，是执念在侵蚀寺庙，再不想办法，连佛像都会被污染的。”
小和尚低头看了看扫帚，眼圈突然红了：“师父说，这是众生的苦，要慢慢渡……可上个月，后山的观音像流泪了，流的还是黑水，我怕……”
他们跟着小和尚走进寺庙，才发现寺内的景象比想象中更令人心惊。大殿里的香炉积着厚厚的黑灰，香灰中冒出丝丝黑气；墙壁上的壁画原本描绘着极乐世界，如今却变得模糊，隐约能看到一些扭曲的人影，像是在挣扎；最诡异的是大殿中央的铜钟，钟身布满了细密的裂纹，裂纹中流淌着黑气，明明悬在半空，却像有千斤重，连风都吹不动。
“就是这口钟。”小和尚指着铜钟，声音发颤，“三个月前，钟突然就不响了，然后寺里就开始不对劲，先是香客做噩梦，后来连佛像都……”
陈默走到铜钟前，伸手触摸钟身，指尖传来刺骨的寒意。钟内的佛脉原本应该如清泉般流动，此刻却像结冰的河流，被无数细小的黑线缠绕——那些黑线正是执念的具象，每一根线都连接着一个名字、一段记忆，有求而不得的爱恋，有无法弥补的遗憾，有难以放下的仇恨。
“是‘心愿钟’。”苏晓翻开《脉经》，指着其中一页，“悬空寺的钟声能承载香客的心愿，善愿会化作佛脉滋养寺庙，恶愿或执念则会被钟声净化。可现在，执念太多，钟声承受不住，反而被污染了。”
她指着钟身上最粗的一根黑线，黑线中隐约能看到一个女子的身影，正跪在佛像前哭泣，嘴里反复念着“为何不等我”。“这是最强烈的一股执念，恐怕就是它先撑裂了钟身。”
江宇运转体内的七彩脉气，轻轻按在铜钟上。脉气流入钟内，结冰的佛脉开始微微融化，黑线却像受惊的蛇，疯狂地扭动起来，铜钟发出“嗡嗡”的低鸣，像是在痛苦地呻吟。
“不能硬来。”陈默按住他的手，“这些执念虽然是杂质，却连着香客的心神，强行剥离会伤到他们。”
这时，寺庙的住持走了进来。老和尚穿着洗得发白的僧袍，手里拄着一根菩提木拐杖，拐杖头已经被摩挲得发亮。他的眼睛半睁半闭，脸上没有悲喜，只有一种深深的疲惫。
“施主们还是请回吧。”老和尚的声音沙哑，“这是悬空寺的劫，也是众生的劫，该来的总会来，强求不得。”
“师父！”小和尚急道，“他们能帮我们的！”
老和尚摇了摇头，看向铜钟：“三十年前，有个叫阿秀的姑娘，每个月都会来敲钟，求菩萨保佑她出海的情郎平安归来。敲了三年，情郎没回来，她却在一个雨夜失踪了，只留下这口钟上的一道印子。从那以后，钟就开始不对劲，每年都会多几道裂纹，香客的执念也越来越重……”
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