亚当站在斯提克西亚的城门前。
昔日的海洋明珠已然褪色。
城门上珍珠母贝的镶嵌斑驳脱落，贝壳浮雕覆着灰白的盐霜，整座城市仿佛一头搁浅的巨鲸，在时光的岸上缓慢风干。
没有海浪声，没有欢宴的器乐与人声，只有一种凝滞的、近乎实质的寂静。
他步入城内。
街道两旁，建筑物的阴影中，凝固着斯提克西亚的“居民”。
他们并非雕像，却比雕像更令人不安——仍保有生命的迹象，眼珠偶尔会以极其缓慢的速度转动，胸膛有微不可察的起伏，但所有的动作都迟缓到近乎停滞。
皮肤呈现不自然的蜡色，指甲过度生长、卷曲。
这是被“生”与“死”同时遗弃的状态。
当亚当的身影出现在街道上，那些浑浊的眼球开始聚集微光。
奥赫玛的大祭司，传说中与诸神对话者。
一丝微弱到几乎虚幻的希望，在死寂中悄然蔓延。
他们无法言语，无法移动，只能用尽全部意志，将眼珠转向城市中心的方向，用目光为他铺出一条无形的路。
亚当穿过这条由凝固的痛苦铺就的路径。
他路过永远定格在举杯瞬间的酒客，路过似乎下一秒就要相拥却再也无法完成的恋人，路过保持着嬉戏追逐姿态的孩童。
时间的暴力在此展现为另一种形式。
不是带走一切，而是将一切锚定在最不堪承受的瞬间。
城市中心的宫殿形如巨大的鹦鹉螺壳，以深海黑曜石为材。
亚当推开无声滑开的大门。
内部的广阔空间曾是欢宴的殿堂，如今却是绝望的祭场。
海蓝宝石镶嵌的浪涛墙壁、夜光珍珠点缀的星空穹顶，都沦为陪衬。
殿堂中央，白色珊瑚枝搭成的祭坛上，横陈着一具暗金色的骸骨。
骸骨眼眶中残留着干涸的组织，一柄镶嵌宝石的仪式匕首贯穿其胸骨。
骸骨前，斯提克西亚的女王长跪在地。
她海蓝色的长发失去光泽，缀满珍珠的银袍沾满尘埃，身体因长久的颤抖而显得扭曲。
亚当的脚步声惊动了她。
她猛地回头，浮肿的脸上布满泪痕，干裂的嘴唇张开，嘶哑的怒吼即将冲出喉咙：“我不是命令过——”
声音戛然而止。
她看清了来者。
时间仿佛在她脸上凝固了一瞬，随即是彻底的崩塌。
泪水决堤般涌出，那不是哭泣，是整个灵魂堤坝的溃决。
她想说话，想祈求，想忏悔，却只能发出破碎的气音。
就在这一刻，祭坛上的骸骨迸发出暗红色的粘稠光芒。
宝石剧烈震颤，发出刺耳鸣响。
空气中弥漫开铁锈与深海淤泥混合的腥气。
紧接着，一声无法用“声音”形容的龙吼从正上方压下。
那是直接的物理压迫，挤压空气，挤压骨骼，挤压灵魂。
轰——！
雕刻星图的珍珠穹顶被一只巨大的紫色龙爪从外部撕裂。
砖石、珍珠、珊瑚如雨砸落。
龙爪之后，是巨龙的头颅——覆盖着渐变紫色鳞片，头冠是紫水晶般的长角，一双熔金竖瞳冰冷地俯瞰下方。
“波吕刻斯……不……”
女王瘫软在地，声音微弱如呓语。
“怎么会……我召唤的应是塞纳托斯……我该召来死亡泰坦，祈求祂终结这痛苦……”
她明白了。
她耗尽一切的禁忌仪式，因死亡权柄的更迭，召来了错误的存在——这位阻断了冥河的新主宰。
波吕刻斯的竖瞳锁定女王。
仅仅是目光，就让她感到血液冻结。
那目光中没有愤怒，只有对蝼蚁的纯粹漠视。
而在巨龙身后，穹顶破口外紫黑色的天幕中，灵魂的潮水在涌动。
无数半透明的人影，面容扭曲着永恒的困惑与痛苦，无声地哀嚎、推挤。
他们被无形的锁链拴在巨龙身后，成为它可悲的尾迹，此刻正随着它一起涌入殿堂。
巨龙深吸气，胸腔如风箱鼓起。
女王知道下一秒将是什么——停滞的吐息，将她与她的城邦永远凝固，加入那支可悲的灵魂大军。
她闭上眼。
但终结并未降临。
一种更深沉、更绝对的静止笼罩了一切。
巨龙的吐息卡在喉间，灵魂潮水凝固在半空，落下的尘埃悬停在光线中。
时间被礼貌地暂停了。
女王睁眼，惊愕地发现：波吕刻斯的目光根本没有落在她身上。
那熔金竖瞳，正越过她，死死地盯住她身后的——亚当。
她颤抖着转头。
亚当站在入口的光影中。
圣袍下摆微动，眼罩下的暗红眼眸平静地仰视巨龙。
他在打量它，目光在它鳞片间那些银线绣成的花朵、光点组成的蝴蝶上稍有停留——那是瑟希斯与墨涅塔留下的祝福印记。
波吕刻斯的表现让女王困惑。
它收起了威压，没有攻击，只是凝视亚当，竖瞳中翻涌着警惕、困惑与一丝难以解读的敬畏。
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