正月的寒风卷着残雪，打在文华殿的窗棂上，发出细碎的声响，像谁在用指甲轻轻刮着窗纸。朱翊钧裹着一件石青色的貂裘，坐在铺着软垫的御座上，手里捧着一本厚厚的奏折汇编，指尖在泛黄的纸页上慢慢滑动。阳光透过雕花窗棂，在他脸上投下斑驳的光影，映得他那双黑白分明的眼睛愈发深邃。
自上次从内阁值房回来，他便多了个新 “爱好”—— 研究奏折。冯保送来的宣府军籍花名册被他锁进了金匮，那本被涂改的 “王二狗” 名字像一根刺，扎在他心头，提醒他奏折上的每一个字都可能藏着不为人知的真相。
“陛下，今日想学哪篇？”
张居正的声音在殿内响起，打断了朱翊钧的思绪。这位首辅大臣身着绯色蟒袍，腰间玉带在晨光中泛着温润的光泽，手里捧着几卷挑选出来的奏折范本，显然是做足了准备。
朱翊钧抬起头，目光从奏折汇编上移开，落在张居正手中的卷宗上。他没有立刻回答，而是指着案上那堆尚未整理的奏折：“张先生，朕想从最新的奏折里选一篇，这样学起来才更有实感，您说呢？”
张居正愣了一下，随即笑道：“陛下所言极是。那就从这些新奏折里选吧，看看哪篇合陛下的意。”
朱翊钧从御座上滑下来，走到案前，装作认真挑选的样子。他的手指划过一份份奏折，有关于漕运的，有关于河道的，还有关于官员任免的，直到指尖触到一份边角微微卷起的奏折 —— 封皮上写着 “陕西巡抚关于灾情的奏报”。
就是它了。
朱翊钧拿起这份奏折，脸上露出孩童般的笑容：“就这篇吧，《陕西灾情疏》，听起来好像很重要。”
张居正的目光在那份奏折上停留了一瞬，眼底闪过一丝复杂的情绪，但很快便恢复了平静：“也好，陕西灾情确实是当前朝廷的头等大事，陛下能关注此事，实属万民之福。”
朱翊钧捧着奏折，回到御座上，故作认真地翻开。奏折的字迹有些潦草，显然是紧急奏报时所写，上面详细描述了陕西去年冬天遭遇的罕见大雪灾 ——“雪深三尺，民房倒塌过半，牲畜冻死无数，粮价暴涨，民多易子而食”。
“易子而食” 四个字像一把钝刀，在朱翊钧的心上慢慢切割。他想起苏州织户的血书，想起宣府边军的冻骨，原来这大明的土地上，竟有这么多苦难是他坐在毓庆宫里看不见的。
“张先生，” 朱翊钧抬起头，眉头皱得像个小老头，手指指着 “民多易子而食” 那一行，声音带着孩童特有的困惑和沉重，“这里说‘民多易子而食’，是什么意思？是不是…… 是不是百姓把孩子换了粮食吃？”
殿内的空气瞬间凝固了。
张居正拿着茶杯的手微微一顿，滚烫的茶水溅出几滴，落在他的蟒袍上，留下淡淡的水渍。他放下茶杯，脸上露出一丝沉痛的表情：“陛下明鉴，正是如此。去年陕西雪灾严重，百姓颗粒无收，实在饿得没办法了，才会做出这种惨事……”
他的声音低沉，带着难以言喻的无奈，仿佛眼前真的浮现出了那种易子而食的悲惨景象。
朱翊钧静静地听着，没有说话。他能感觉到张居正的沉痛是真切的，但这份真切背后，似乎还藏着一丝刻意的回避 —— 回避朝廷在这场灾难中应负的责任。
“天灾难免，” 张居正叹了口气，语气里带着一丝自我安慰，“朝廷已经拨付了十万两赈银，还调了五千石粮食过去，相信能缓解灾情。”
“够吗？”
朱翊钧突然开口，声音不大，却像一块石头投入平静的湖面，在殿内激起层层涟漪。
张居正愣了一下，显然没料到他会这么问：“陛下的意思是……”
“朕是说，” 朱翊钧拿起案头的朱笔，在奏折旁边的空白处写下一行字，字迹歪歪扭扭，像刚学写字的孩童，却透着一股说不出的力量，“这十万两赈银和五千石粮食，够吗？一石米能活几人？”
写完，他把笔放下，抬起头，目光清澈地看着张居正，等待他的回答。
张居正的目光落在那行字上，瞳孔微微收缩。“一石米能活几人”—— 这看似天真的问题，却像一把锋利的剑，直刺向朝廷赈灾措施的核心。他从政多年，处理过无数灾情，却从未被人这样问过。是啊，一石米能活几人？这个问题看似简单，却包含了太多的考量 —— 粮食的运输损耗、官员的层层盘剥、灾民的实际需求……
他突然觉得，眼前的这个十岁孩子，眼神里有一种不属于他年龄的东西 —— 那是一种对民生疾苦的深切关注，一种对朝廷施政的潜在质疑，一种…… 让他感到不安的锐利。
“陛下，” 张居正定了定神，尽量让自己的声音听起来平静，“朝廷的赈银和粮食都是经过精密计算的，会根据灾民的数量和灾情的严重程度进行分配，确保每一分钱、每一粒米都用在刀刃上。”
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