得月楼“舌战群儒”之后，灰驴“犟爷”在姑苏城的名声达到了一个全新的高度。如今它走在街上，收获的不再仅仅是好奇与敬畏的目光，更多了几分文人雅士般的审视与惊叹——当然，这一切的前提是它没在啃蹄髈或者对酒摊流口水。
苏慕云借着这股“驴威”，趁机巩固了苏家在江南的生意与人脉，一些以往摇摆不定的合作对象，如今都变得异常坚定。连带着林辰、罗横和白芷出门，旁人也都会客气地称一声“林少侠”、“罗大侠”、“白姑娘”，俨然将他们视作了苏府的核心客卿。
这一日，秋高气爽，苏慕云兴致颇高，提议乘画舫游览太湖，领略一番“秋水共长天一色”的景致。众人自然无异议，灰驴听说画舫上准备了船娘现捞现做的“太湖三白”和陈年花雕，更是率先登船，占据了画舫甲板最宽敞舒适的位置。
画舫缓缓驶离码头，融入烟波浩渺的太湖之中。远处帆影点点，近处水鸟翻飞，湖风拂面，令人心旷神怡。
小祸斗第一次乘这种装饰华美的画舫，兴奋得上蹿下跳，扒着船舷试图用爪子去捞水里的影子，被白芷哭笑不得地抱了回来。
灰驴则悠闲地趴在自己的“专座”上，面前矮几摆着盐水花生、茴香豆等小菜，一壶花雕酒温得恰到好处。它用鼻子卷起酒杯，小口啜饮，眯着眼看着湖光山色，尾巴尖惬意地晃动着，那派头，比同船的任何一位都更像是在享受生活。
然而，太湖之上，并非只有风雅。
画舫行至湖心，对面忽然驶来三艘体型更大、造型也更显粗犷的漕运货船！这些货船吃水颇深，船头站着不少精赤着上身、皮肤黝黑的彪悍汉子，眼神不善地盯着苏家这艘精致的画舫。
为首一艘货船的船头上，一个身材魁梧、满脸络腮胡、胸口纹着狰狞青鱼的大汉，双手抱胸，声如洪钟地喊道：“前面可是苏家的船？停一下！”
画舫上的船工和水手脸色微变，有人低声道：“是漕帮的人！领头的那个是‘翻江鲤’蒋彪，是这一带漕帮的小头目，出了名的难缠！”
苏慕云眉头微蹙，走到船头，拱手道：“原来是蒋爷，不知拦下苏某的船，有何指教？”
蒋彪嘿嘿一笑，露出一口黄牙：“指教不敢当！就是听说苏公子家来了位了不得的‘驴先生’，文能压群儒，武能退钦差，兄弟们都好奇得很啊！正好今日碰上，想请驴先生露一手，给兄弟们开开眼！”
他话音一落，身后漕帮汉子们顿时起哄起来：
“对啊！让那驴出来瞧瞧！”
“是骡子是马，拉出来溜溜！”
“别是光会躲在苏府里吃喝吧？哈哈哈！”
言语粗鲁，充满挑衅。
林辰脸色一沉，罗横的手已经按在了刀柄上。苏慕云正要开口周旋。
却见甲板上的灰驴，不知何时已经站了起来。它似乎对那边的喧嚣有些不满，打了个带着酒气的响鼻。它没理会蒋彪，反而用鼻子碰了碰旁边矮几上的一盘刚端上来的、热气腾腾的清蒸白鱼，似乎在嫌弃漕帮的人打扰了它品尝美味的兴致。
蒋彪见灰驴不理他，觉得失了面子，恼羞成怒，指着灰驴喝道：“喂！那驴！说你呢！装什么聋子？有本事跟老子比划比划！你要是赢了，老子蒋彪以后见你苏家的船，绕道走！你要是输了……嘿嘿，就把苏家今年漕运的份额，让出三成给我！”
这才是他的真正目的！借机勒索苏家的漕运利益！
苏慕云脸色难看，漕运是苏家生意的重要一环，岂能轻易让人？
灰驴终于抬起了头，瞥了蒋彪一眼，眼神里带着七分无聊三分嫌弃。它用鼻子在地上（甲板是木质的）划拉：
“比什么？”
“赌注，不够香。”
蒋彪一愣，没看懂。旁边有识字的漕帮汉子结结巴巴地念了出来。
蒋彪听完，气得胡子都翘了起来：“不够香？你想要什么赌注？”
灰驴鼻子抽动，目光越过蒋彪，落在了他身后那艘货船的船舱方向，那里隐约飘来一阵……酱烧肘子的浓烈香气！它眼睛微微一亮，划拉：
“你船上，那锅肘子。”
“赢了，归我。”
“……”
画舫上，苏家众人以手扶额。漕帮汉子们则爆发出一阵更大的哄笑！
“哈哈哈！这驴真是个吃货！”
“搞了半天，是看上咱的晚饭了！”
蒋彪也是哭笑不得，感觉跟这驴生气都显得自己掉价。他大手一挥：“行！就依你！你要是赢了，那锅老子刚炖上的酱肘子，连锅都送你！可你要是输了……”
灰驴不耐烦地甩了甩尾巴，打断了他的废话，直接划拉：
“比什么，快说。”
蒋彪眼珠一转，指着波光粼粼的湖面，狞笑道：“咱们漕帮汉子，靠水吃饭，就比这水上的功夫！看到那边那个浮标没有？”他指向几百米外的一个红色浮标，“咱们同时从船头出发，谁先绕着浮标游一圈回来，谁就算赢！怎么样，驴子，敢不敢下水啊？哈哈哈！”
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