御书房的生死守候
御书房内的烛火摇曳生姿，燃至第三日，焰苗已显疲惫，仿若风中残烛。苏锦守在萧珩床边，眼底布满红血丝，面容憔悴。太医院院判离去后，留下的话语似千斤重石，压在她心口——“陛下体内毒已侵入心脉，最多只剩三日，若还寻不到解药……”后面的话未完，却字字如刀，剜在心上。
殿外传来细碎脚步声，李德全端着参汤走进来，声音压至最低：“长公主，您三天没合眼了，喝碗参汤垫垫吧。宗室那边……还在宫门外闹，说要请太后临朝，立二皇子为储君。”
“让他们闹。”苏锦未回头，目光如炬，死死盯住萧珩青黑的脸，指尖攥着他冰凉的手，似这是她此刻唯一的倚靠。
话音刚落，萧珩的手指突然轻轻动了一下。苏锦猛地抬头，看见他眼皮似有千钧之重，颤了颤，缓缓睁开一线。那双往昔灵动的眸子，此刻蒙着一层灰雾，连聚焦都困难。
“阿姐……”萧珩的声音轻得像游丝，气若游丝，“朕……朕有话跟你说。”
苏锦连忙凑过去，把耳朵贴在他唇边，眼泪几乎夺眶而出：“陛下，您说，臣听着。”
“扶朕起来……”萧珩示意李德全搭把手，勉强靠在软垫上，胸口剧烈起伏，咳出两声，指缝渗出暗红的血。他目光落在床底，语气决绝：“李德全，把朕床底的暗格打开。”
暗格里藏着的紫檀木盒被取出。萧珩示意李德全递给苏锦，眼神透着少有的坚毅：“这里面……是朕的遗诏，还有……传国玉玺。”
苏锦打开木盒，明黄的遗诏映入眼帘，“传位于镇国长公主苏锦，代掌江山，后位永虚”几个字，仿若惊雷在耳畔炸开。她猛地抬头，眼眶泛红：“陛下！您胡说什么？您定会好起来，这遗诏……”
“朕没胡言。”萧珩打断她，伸手攥住她的手腕，力道出奇的大，“阿姐，朕知晓自己的身子……撑不了多久。宗室那帮人狼子野心，二皇子年幼，唯有你能稳住江山。这玉玺，朕今日交予你，你定要……为朕守住大启万里河山。”
“还有，”萧珩声音渐软，眼底闪过愧色，“此前……朕逼你为后，是朕之过。遗诏里写‘后位永虚’，是朕给你的承诺——你是镇国长公主，不是任何人的附属品。往后……你想选谁，想过何种日子，皆由你自己定夺。”
苏锦的泪如断线珠子般落下，砸在遗诏上，晕开一片墨迹。她想反驳，想说萧珩定能挺过来，可看着他眼底的死气，所有话都堵在喉咙里，只剩哽咽：“陛下，臣……臣一定守住江山，等您好起来，再把江山还给您。”
萧珩笑了笑，那笑容虚弱却满足，他慢慢松开手，靠在软垫上，眼神渐渐涣散：“好……朕等你……”话音未落，头一歪，竟又昏了过去。
“陛下！”苏锦惊呼着扶住他，伸手探他鼻息，还好，还有气。李德全连忙去叫太医，殿内又乱作一团，只有那紫檀木盒放在案上，遗诏和玉玺的光，映得人眼疼。
北疆捷报与生死抉择
就在这时，殿外突然传来震天的欢呼——“北疆大捷！陆将军凯旋归来！”
苏锦猛地抬头，心脏狂跳起来。陆乘回来了！他是不是带了解药？是不是能救萧珩？
她顾不上太医正在为萧珩诊治，抓起木盒就往外跑，连狐裘都忘了披。刚跑出御书房，就看见宫道尽头，一支黑色的队伍正疾驰而来。为首的人穿着玄色铠甲，肩上沾着雪和干涸的血，不是陆乘是谁？
陆乘也看见了她，翻身下马，快步冲过来。他身上还带着北疆的寒气和血腥气，一把抓住她的胳膊，声音发哑：“阿锦！你没事吧？陛下怎么样了？”
“陛下他……”苏锦的声音带着哭腔，刚想说萧珩病危，就看见陆乘从怀里掏出一个青瓷瓶，眼里满是光：“阿锦，你看！这是蛮族的解药！我从蛮族首领手里夺来的，能解‘牵机引’变种毒，陛下有救了！”
苏锦看着那青瓷瓶，眼泪掉得更凶，却带着狂喜。她一把抓住陆乘的手，把他往御书房带：“快！陛下刚醒过一次，又昏过去了，太医说他最多只剩三日，这解药……”
“我这就去给陛下喂药！”陆乘脚步不停，目光扫过她手里的紫檀木盒，看见露出的玉玺边角，却没多问——现在救萧珩，比什么都重要。
太医接过解药，小心翼翼地给萧珩喂下。半个时辰后，萧珩的脸色渐渐褪去青黑，呼吸也平稳了些。太医院院判松了口气，对着苏锦和陆乘拱手：“长公主，陆将军，解药起效了！陛下体内毒正在消退，只要好好静养，不出半月就能醒过来。”
苏锦悬着的一颗心终于落地，腿一软，差点摔倒。陆乘眼疾手快，连忙扶住她，语气里满是心疼：“阿锦，你三天没合眼了，现在陛下没事了，你该好好休息了。”
“我没事。”苏锦摇摇头，看着萧珩平稳的呼吸，心里终于踏实了些。她想起案上的紫檀木盒，转身对陆乘说：“你跟我来，我有话跟你说。”
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