这个动作很细微，但苏慕云注意到了——王爷的脊背不再倚靠栏杆，肩膀微微打开，整个人从懒散变成了认真的状态。
“苏慕云，”纪怀廉走下亭子台阶，目光落在苏慕云脸上，“你当京城这些富贵人家是傻子？凭什么花几百两银子，买你一个会员名头？”
他的声音依然沙哑，但少了那份漫不经心，多了三分审视。
苏慕云迎着他的目光，不闪不避：“凭王爷。”
“本王？”纪怀廉挑眉。
“是。”苏慕云微微躬身，姿态恭敬，语气却坚定，“青云楼初入京城，无根无萍，两个南方来的生人，谁认？但若得永王府背书——”
他抬眼，目光清澈，“以王爷之名，有人想结交，有人想试探。便会有第一个，第二个。待攀比之风盛行，会员预存成为一种身份象征，后头的人，自会排队来送钱。”
最后这句话，他说得格外从容，不自觉唇角微扬。
纪怀廉盯着他，看了很久。
这一次，他的目光不再是轻蔑的扫视，而是真正的审视——从苏慕云的眼睛，到他的表情，再到他举着那份章程的稳定双手。
“待攀比之风盛行，会员预存成为一种身份象征，后头的人，自会排队来送钱。此话恐非你所言吧？”纪怀廉忽然道。
苏慕云说这些话时，似是走了神，不像临时所思，倒像忆起某事。
苏慕云唇边溢出一丝若有若无的笑意：“确是一位朋友教的。他说，京城之地，名利场也是生死场。想要立足，得先让人看见价值。”
“价值？”纪怀廉往前走了一步，离苏慕云只有三尺距离，“你觉得你有什么价值？”
这个距离已经有些近了，带着压迫感。
但苏慕云没退，反而微微抬起下巴，目光坦然：“草民的价值，在于能为王爷赚钱。一千两本金，草民有把握在三月内，让青云楼开始盈利。半年内，回本。一年内，让京城贵人圈里，以持青云楼会员为荣。”
“好大的口气。”纪怀廉嗤笑，但这次的笑声里，没有了轻蔑，反而有几分玩味，“若做不到呢？”
“若做不到，草民任凭王爷处置。”苏慕云从袖中取出另一张纸，是他早已拟好的契约，“草民愿立军令状。一月内青云楼开业，三月内开始盈利。若未能履约，苏慕云以命相抵。”
纪怀廉接过契约，没看，目光仍盯着苏慕云：“这是要把命押在京城？”
“草民既来京城，就没想过轻易离开。”苏慕云神色坦然，“青云楼要在京城扎根，草民自然要在此守根。”
纪怀廉终于低头看契约。
他看得很仔细，逐字逐句。看完后，从怀中取出随身的小印，直接在纸上盖了章，然后递给苏慕云：“画押。”
苏慕云接过，毫不犹豫地签下名字，按上手印。
“王爷，”他将契约递回，“草民还有一个不情之请。”
“说。”
“会员制推行之初，需有表率。”苏慕云躬身，“敢请王爷——或王爷身边亲近之人，做第一个至尊会员。五百两会费，草民自当从首批盈利中加倍奉还。”
纪怀廉看着他，忽然笑了。
这次的笑和之前都不一样——不再是嗤笑，也不是玩味的笑，而是一种真正觉得有趣的笑。
“苏慕云啊苏慕云，”他接过契约，手指在纸上轻轻一弹，“本王开始觉得，你是个有趣的人了。”
他说这话时，身体姿态已经完全变了——不再倚栏懒散，而是站得笔直，目光锐利，整个人透着一股摄人的气息。
“谢王爷赏识。”苏慕云垂眸。
“李管事。”纪怀廉扬声道。
李管事立刻小跑过来：“王爷。”
“去，以本王的名义，订青云楼第一个至尊会员。钱从王府账上支。”
“是。”李管事躬身，眼中闪过一丝惊讶——王爷居然真的答应了。
“还有，”纪怀廉看向苏慕云，目光深沉，“一个月。本王等着看你的青云楼。若真如你所说，让京城那些眼高于顶的家伙排队送钱——”他顿了顿，声音压低，“本王许你一件事。只要不违律法，不逆本王心意，皆可。”
这是承诺，也是更大的试探。
苏慕云深深一揖：“草民定不负王爷所托。”
离开永王府时，日头已偏西。
苏慕云坐上马车，周文砚立刻问：“掌柜的，如何？”
“成了。”苏慕云靠在车壁上，闭上眼，“一个月，青云楼开业。”
“那银子……”
“一千两照用，但有了永王府第一个会员，后面就好办了。”苏慕云睁开眼，眼中透着疲惫，也闪着光，“文砚，回客栈后，你立刻去办几件事。”
“掌柜的吩咐。”
“第一，去朱雀大街把那铺面租下来，价钱可谈，但契约要签十年。”
“第二，去找京城最好的工匠，我要亲自看他们的手艺。”
马车驶过朱雀大街，苏慕云掀开车帘一角，望向那处即将成为青云楼京号所在的铺面。铺面位于街中段，前后通达，左右皆是高门大户。
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