廷根的天气，仿佛也感应到了那无形中不断积聚的压抑，骤然转变。连续数日的晴朗被铅灰色的厚重云层取代，空气变得沉闷而潮湿，粘稠得仿佛能拧出水来。风消失了，连街边的树木都僵直着枝条，一副噤若寒蝉的模样。整个城市被一种昏沉的光线笼罩，仿佛提前进入了黄昏，一种无形的、令人心慌意乱的寂静弥漫在街头巷尾。
佐特兰街36号内，这种压抑感尤为明显。煤气灯早早点亮，昏黄的光线在略显空旷的公共区域投下摇曳的影子，却无法驱散那深入骨髓的寒意。晋升序列8带来的短暂轻松早已荡然无存，取而代之的是一种绷紧到极致的警戒。每个值夜者的脸上都带着难以掩饰的疲惫和凝重，脚步声在走廊里回荡，显得格外清晰和突兀。
克莱恩坐在自己的办公桌前，指尖无意识地摩挲着一枚用于占卜的银币。晋升小丑后，他对外界环境的感知更加敏锐，此刻，他仿佛能更直接的听到空气中那细微的、如同琴弦即将崩断前的嗡鸣。那是灵性层面传来的警告，是命运之河在险峻峡谷前发出的湍急水声。他尝试进行几次简单的吉凶占卜，结果无一例外地指向混乱与危险。就连窗外那死寂的、毫无生机的天空，在他眼中也仿佛蕴藏着无数扭曲的、充满恶意的象征符号。
他的目光扫过办公室。伦纳德靠在窗边，望着窗外灰蒙蒙的天空，以往那份诗人般的跳脱消失无踪，只剩下沉郁，偶尔会下意识地按压自己的太阳穴，仿佛在抵抗某种无形的低语。博尔吉亚和其他几位队员在低声交流着什么，表情严肃，手指不时在桌面上划拉着可能的行动路线，却又一次次被自己否定。弗莱依旧沉默，但他擦拭武器和检查弹药的动作，比平时更加频繁和用力。
而李默……他依旧趴在桌子上，像是陷入了深沉的睡眠，对周遭凝重的气氛毫无所觉。但克莱恩的小丑直觉告诉他，那看似放松的躯体下，隐藏着如同压缩到极点的弹簧般的力量。李默周围的阴影，在克莱恩的感知中，比房间里任何地方都要深沉，仿佛那不是光的缺失，而是某种具有实感和活性的存在。他就像一头假寐的凶兽，收敛了所有气息，只待猎物进入扑击范围。
邓恩队长从楼上下来，灰色的眼眸比窗外的天空还要阴沉。他手里拿着一份刚破译出来的电文，纸张在他指尖微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为压抑的愤怒和无力。
“刚确认的消息，”他的声音嘶哑，打破了令人窒息的寂静，“我们追踪的一条关于极光会可能据点的线索……断了。”
众人抬起头，目光聚焦在他身上。
“负责监视那个可疑仓库的两位‘机械之心’的成员……”邓恩顿了顿，深吸一口气，“被发现昏迷在距离仓库两个街区外的下水道出口。生命无碍，但……失去了最近四十八小时的全部记忆。包括他们为何去那里，看到了什么。”
一股寒意瞬间席卷了整个房间。精准的记忆清除，这绝非极光会那些疯子惯常的手法。这更像是一种……精准的、冷酷的“修剪”，抹去不必要的枝节，让调查回到“正确”的、或者说，敌人预设的轨道上。
“是那支笔……”克莱恩听到身边一位资深队员用几乎听不见的声音喃喃道，脸上血色尽褪。
没有人明说，但所有人都心知肚明。这熟悉的手段，指向了那个叛逃的大主教，那件可怕的封印物——0-08！它不仅在书写命运，甚至开始直接擦拭掉那些试图窥探真相的错误。
“圣堂命令我们，暂时停止对极光会线索的主动追查，转为固守和防御。”邓恩的声音带着一种沉重的无奈，“我们必须保存力量，应对……更直接的威胁。”他的目光扫过在场的每一个人，最终在克莱恩和李默身上停留了一瞬，那眼神复杂，混杂着期望、担忧，以及一丝不易察觉的托付。
就在这时，一直沉睡的李默，忽然毫无征兆地动了一下。他抬起头，揉了揉眼睛，打了个大大的哈欠，仿佛刚从一个无关紧要的梦境中醒来。
“啊……要下雨了啊。”他望着窗外，没头没脑地说了一句。
这轻松的语气与室内凝重的气氛格格不入，几乎显得有些刺耳。几位队员忍不住对他投去不满的目光。
但克莱恩却注意到，在李默抬头的那一瞬间，他眼底深处那冰冷锐利的光芒一闪而逝，快得让人以为是错觉。而且，他说话的同时，他脚下那片深邃的阴影，似乎极其轻微地、如同水波般荡漾了一下。
这家伙，绝对不是在说天气。他是在确认着什么，或者说，他感知到了某种……变化的节点？
下午，压抑已久的天空终于开始落下雨点。起初是稀疏的、沉重的雨滴，砸在窗户上发出闷响，很快就连成了绵密无尽的雨幕，将整个廷根笼罩在一片灰蒙蒙的水汽之中。雨水冲刷着街道，却洗不去那弥漫在空气里的不安。
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