刹那间，殿内一时静默，只余烛火噼啪。
崇祯接过密报，徐徐展开。
第一封详细罗列了与陕粮贸易的晋商名录，范、王、靳等八大姓赫然在目，占去了七成以上份额。
“好，好一个汇通天下！”
崇祯突然轻笑出声，他缓缓起身，将密报重重拍在卢象升面前：“你们也看看。”
卢象升接过细看，越看脸色越青。
当读到“粮车北去，疑似出关”时，他猛地抬头：“陛下，这——”
孙传庭接过第二份密报，才读了几句就倒吸一口凉气：“察哈尔部竟是因断了大金财路而被追杀？范家……范家不是一直在为九边输送粮草么？”
据察哈尔部残使供认，之所以被后金追杀，除内部权力争斗外，
一个重要原因是他们部落原本负责为后金采购关内物资的渠道，因不满后金压价太甚且屡有拖欠，试图另寻合作对象，触怒了皇太极。
而他们之前与后金贸易的主要中间人，正是山西的范氏商帮！
只见崇祯负手走到窗前，望着窗外沉沉的夜色。
良久，他突然回身，烛光在他脸上明暗交错：
“朕之前说过，当利润达到百分之百，资本就敢践踏人间一切法律。”
这句话说得殿内三人皆是一怔。
崇祯踱步回到案前，指尖重重点在范家的名字上：“可这些晋商，为了百分之三百的利润，连他们老祖宗都能卖了！”
“陛下，”
卢象升霍然起身，虎目圆睁，“若密报属实，此等行径与通敌何异？当立即锁拿问罪！”
孙传庭却沉吟道：“晋商树大根深，与朝中诸多官员牵连甚广。九边十三镇的军需供应，多经他们之手。若贸然动手，只怕……”
“只怕什么？”崇祯挑眉，突然笑了。
那笑容里带着几分讥诮，几分狠厉，“只怕断了某些人的财路？还是怕他们狗急跳墙？”
崇祯抓起案上那份记录晋商盘剥手法的密报，声音陡然提高：
“用自家票号支付，在陕西无法流通，非要到山西兑付。中间汇率折算，手续费层层盘剥——这不就是金融霸权么？”
这些新鲜词儿让两位大臣面面相觑，但意思却再明白不过。
崇祯越说越快，每一步都在青石板上踏出回响：“收购粮食不用现银，用一张废纸般的票号；压低实际粮价，还要抽取高额手续费。更可恨的是——”
“他们用大明的粮，养大明的敌人，再用大明的银子，来买自己的锦绣前程。这一盘棋，他们以为自己下了百年，稳操胜券。”
崇祯忽然抬头，眼中锐光乍现：“可惜啊，他们忘了问朕答不答应。
卢象升一拳捶在案上：“陛下，此等国贼，不杀不足以平民愤！”
孙传庭仍显忧虑：“陛下，晋商在朝中经营多年，若是打草惊蛇……”
“朕不仅要打草，还要把蛇窝一锅端了！”
“他们不是喜欢玩金融游戏么？好，朕就陪他们玩玩。”
“记住，商业可以没有国界，但商人必须有！既然他们选择做皇太极的商人，那就别怪朕做他们生意场上的掘墓人。”
秋风卷着落叶扑进殿内，吹得烛火摇曳。
在场的三人都不由自主地打了个寒颤——不是因为这秋夜的凉意，而是因为天子话语里那不容置疑的杀机。
“李若琏，，”
天子的声音恢复平静，却更令人心悸，“给朕盯死这八大家。朕要看看，是他们搬空大明的速度快，还是朕抄家灭族的手快。”
李若琏连忙躬身道“是！陛下！”
……
次日，西安行宫殿内，檀香氤氲。
崇祯正盘算着如何与卢象升、孙传庭这两位实干派深入聊聊“生产力与生产关系”的晚明实践，
王承恩那略带尖锐的嗓音便再度响起：
“皇爷，钱谦益，于殿外求见。”
崇祯眸光微凝，敲击御案的指尖倏然停住。
钱谦益？
看来前几日的敲打，这老小子并未往心里去啊！
这就迫不及待地凑上来了？
“宣。”崇祯唇齿间吐出一个字，声音平淡，听不出喜怒。
片刻，钱谦益趋步而入，规规矩矩地行了大礼，说了几句“陛下圣躬安否”的套话，眼角余光却悄悄扫过御座上的年轻帝王。
几句无关痛痒的寒暄后，钱谦益话锋似不经意地一转，捋着胡须，摆出一副忧心国事的模样：
“陛下，老臣近日闲来无事，在西安门外的街市上走了走，但见那几家山西人开的票号，当真是客似云来，生意红火得很哪！商贾之辈，凭借一纸汇票，便能通行南北，省却了押运银钱的繁琐与风险，实是便利，此亦可见我朝商贸繁荣之盛况。”
稍作停顿，钱谦益偷眼觑了觑崇祯的脸色，见皇帝只是静静听着，便继续道：
“听闻陛下有意提振商事，以充国用。老臣愚见，此等金融枢纽，实乃商贸血脉流通之关键，不可或缺。晋商诚信经营百年，足迹遍布天下，若能得其倾力效忠，于陛下推行之新政，必是大有裨益啊！”
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