这一日，城外的兵员招募处，人头攒动，声浪喧天，与数月前崇祯在北京时遭遇的门可罗雀形成了冰火两重天的对比。
长长的队伍蜿蜒如龙，一眼望不到头。
张世泽一身便装，依旧难掩勋贵气度，他跟在微服的崇祯身边，脸上是压抑不住的兴奋和一丝难以置信。
他指着那沸腾的人群，声音都带着点颤：
“陛下，您看看！这势头，简直是烈火烹油！自从分了田地，开了那叫人又哭又喊的‘诉苦大会’，这当兵吃粮，都快成了抢破头的香饽饽了！好多人家，兄弟几个争着来报名，拉都拉不住！都说要跟着陛下您扫平流寇，保卫分到手的田地家园！”
队伍前方，一名嗓门洪亮的招募军官正站在一块高石上，对着人群反复宣讲，声音清晰地传到每一个角落：
“……都给老子听真了！当兵，为的啥？就为保护你们怀里那张热乎的田契！那是你们的命根子！立了战功，陛下不吝赏赐，金银田亩，光宗耀祖！受了伤，别怕，朝廷养着你！万一……万一牺牲了，家里赋税全免，爹娘妻儿由官府照应，绝不会让他们冻着饿着！但是！”
他话锋一转，眼神陡然变得凌厉，
“谁要是当了软蛋逃兵，或者敢祸害百姓，欺压乡亲，军法无情，老子第一个砍了他的脑袋！”
条件诱人，纪律森严，充满了出人头地的希望，也带着钢铁般的寒意。
崇祯看着这热火朝天的景象，心中涌起的是一种理论联系实际成功后的深切慰藉。
忽然，他想起了《红旗谱》中的话：这世上原本没有路，走的人多了，也便成了路。
而他，正在为这大明蹚出一条新的活路。
正感慨间，崇祯锐利的目光捕捉到了队伍中一个熟悉的身影——王家村的王老五，那个在诉苦大会上哭诉自家血泪史的老农。
此刻，他正紧紧拉着一个半大小子的手，那少年脸上还带着稚气，胸膛却努力挺得老高。
崇祯笑着踱步过去，拦住要下跪的王老五：“王老五，怎么，舍得让这小娃子来当兵了？”
王老五见是皇帝，激动得手足无措，紧紧攥着儿子的胳膊，声音洪亮得像是要让所有人都听见：
“陛下！有啥不舍得的！以前没地的时候，娃跟着俺，今天不知明天粮，活脱脱等死！是陛下您给了俺家地，给了俺家一条活路，一个根啊！这好日子刚开了头，嘴里饭还没嚼烂呢，高迎祥那些个天杀的反贼就想来毁掉！俺老了，这把骨头挥不动刀了，但俺家这小子，有力气！”
王老五用力拍了拍儿子的肩膀，“让他跟着陛下，跟着张将军、卢将军，去打流寇，保咱自家的地！俺放心，一百个放心！”
那少年被他爹拍得一个趔趄，随即梗着脖子，用变声期略带沙哑的嗓音大声道：
“陛下，俺要当兵！俺要像张将军、卢将军那样，当个英雄好汉，保护俺爹娘，保护俺们村的地！”
“对！保卫家乡！”
“跟着陛下打流寇！”
周围排队的人群爆发出阵阵附和，群情激昂。
张世泽在一旁看着这场景，心潮澎湃，忍不住凑近崇祯，低声道：
“陛下，臣……臣真是服了。以往在京师，招兵买马何等艰难，不是强拉壮丁，就是靠银钱堆砌，何曾见过百姓如此自发踊跃，争先恐后的场面？臣闻所未闻！您这……您这鼓舞人心、让万民景从的本事，简直比……比……”
他搜肠刮肚，也想不出一个合适的比喻。
崇祯嘴角微扬，带着一丝来自后世的戏谑，接口道：“比传销头子还厉害？”
张世泽虽不懂“传销”为何物，但觉得这词莫名地贴切，那种让人死心塌地、甚至带着狂热追随的劲儿，可不就是如此？
他连忙点头：“对！对！就是这意思！陛下恕臣失言，但臣是真觉得，您能让这么多人心甘情愿跟着您赴汤蹈火，这……这简直是点石成金的神通！”
就在这时，一个沉稳的声音从身后传来：“点石成金或许虚妄，但陛下唤醒的，是民心这座真正的金山银山。”
只见孙传庭一身寻常文士袍服，不知何时已来到近前，向崇祯微微行礼。
他面容清癯，目光扫过沸腾的人群，带着审视，更带着深深的震撼。
“孙爱卿来了。”
崇祯笑道，“你看朕这新军根基如何？”
孙传庭深吸一口气，叹道：“臣方才细观良久，心绪难平。以往官军招兵，应者多是饥民、流民、地痞，为一口饭吃而来，形同乌合。
而今日所见，这些青壮眼神清亮，士气昂扬，他们为保田保家而来，其心志之坚，绝非往日之兵可比。”
他心中浮现出曹操评价袁绍的话： “色厉胆薄，好谋无断；干大事而惜身，见小利而忘命。”
而眼前这些士兵，显然不是为了“小利”。
崇祯收敛了笑容，正色对两位心腹重臣道：“世泽，传庭，这并非什么神通，而是最简单不过的道理：
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