宋知有仔细看着那些图样，心中震动。
沈此逾的心思，竟然细到了这个地步！
这些设计，绝非短时间能成，必是早有准备。
他不仅关注书的内容、印刷质量，连装帧的“体面”都考虑周全了。
这份对“礼”与“势”的洞察与运用，已然超出了单纯办好一件皇差的范畴。
“殿下思虑周详，民女感佩。”
宋知有合上册子，郑重道：
“这些图样精美大方，与《论语》内容相得益彰。只是……若按此标准制作，尤其这云纹锦函套和洒金扉页，成本恐会增加不少。”
徐墨言似乎早料到她会提成本，从容道：
“殿下有言，该用的钱不必省。”
“这部分超出原预算的额外开支，殿下会从别处补足，不走户部与国子监的账，不会让书肆为难。”
“掌柜只需估算出需加多少，列个单子给我即可。”
不走明账？私下补足？宋知有心中又是一动。
这固然解决了她的难题，但也意味着，沈此逾在这件事上投入的私人资源和关注，远比表面更多。
他图什么？仅仅是让《论语》看起来更体面，以彰显督办之功吗？
她按下疑虑，点头应下：
“既如此，民女便恭敬不如从命。”
“我会尽快与工匠商议，看如何将这些装饰融入现有工序，估算出费用。”
“有劳掌柜。”
徐墨言满意地点点头，又从袖中取出一个小巧的锦囊，放在桌上：
“此物，是殿下私人赠予掌柜的，谢掌柜近日辛劳。”
宋知有忙推辞：“殿下厚爱，民女受之有愧。刊印《论语》本是分内之事，且殿下已多方照拂……”
“掌柜不必推辞。”
徐墨言笑容温和，却带着不容拒绝的意味，“殿下说，此非酬劳，只是一点心意。掌柜打开看看便知。”
宋知有只得拿起锦囊，入手微沉。
打开系绳，倒出里面的东西，竟是几枚大小不一、打磨光滑的铜活字，看字形，正是“论”、“语”、“仁”、“义”、“礼”、“智”、“信”等《论语》中的核心字眼。
但与书肆所用的泥活字不同，这几枚显然是黄铜所制，字迹边缘更锐利，细节更清晰，背后还刻着极细微的编号和一个小小的“逾”字暗记。
“这是……”
宋知有惊讶地拿起一枚“仁”字，铜质冰凉沉手，在光线下泛着暗金色的光泽。
“殿下偶得一块上好铜料，便命人试制了几枚铜活字，想着或许比泥字更经久耐用，印出来字迹也更挺括。”
徐墨言解释道，“殿下说，掌柜是行家，赠予掌柜把玩、参详，或有所得。并非要让书肆改用铜字，那耗费太大。”
把玩？参详？宋知有摩挲着铜字上清晰的笔画和那个小小的“逾”字，心中波澜起伏。
这礼物太特别了。
它价值不菲，却并非金银珠宝。
它关乎她的本性，透着赏识与尊重。
它带着他私人的印记，又保持着恰到好处的距离。
“民女……谢殿下厚赐。”
她将铜字小心收回锦囊，心中滋味复杂。
沈此逾这个人，就像这些铜活字，清晰、冷硬、有价值，却又难以真正焐热，更看不透内里的纹路。
徐墨言并未久留，办完正事便告辞离去。
宋知有独坐小厅，看着桌上的图样册和锦囊，良久无言。
沈此逾的手，正以她越来越清晰可感的方式，伸向书肆的方方面面。
从纸张供应到市井安宁，再到如今连书的“颜面”都体贴入微地设计好。
他给的庇护与支持实实在在，可这种无处不在的“关照”，也让她感到一种无形的束缚与压力。
她站起身，走到窗边。
院中，石榴花已谢，结出了青青的小果子。
《论语》即将大成，《聊斋》风头正劲。
书肆的根基越来越稳，她的名字在京城也越来越响。
可她却觉得，自己仿佛站在一个越来越高的梯子上。
看得远了，风也大了，而梯子的一端。
似乎正被一只修长有力的手稳稳扶着，同时也决定着梯子的方向。
她握紧了手中的锦囊，铜字的棱角硌着掌心。
不能只做被扶着的梯子。
她得让自己站得更稳，成为即便没有那只手扶着，也不会轻易倾倒的……树。
至少，要有自己的根须，深扎进这片土地。
她转身回到书案前，铺开纸。
徐墨言送来的图样要仔细研究，融入《论语》的最终设计中，务必做到既华贵庄严，又不失典籍的沉稳。
铜活字也要好好琢磨，或许真能在关键处小规模试用，提升质感。
还有，《聊斋》的火爆带来了大量资金回流。
除了扩大再生产，或许……该考虑做点别的了。
比如，用赚来的钱，在京城之外，交通便利之处，悄悄置办一个小型的、更隐秘的备用工坊？
或者，资助一两个家境贫寒但有天赋的年轻工匠去游学，学习其他地方的技艺？
思路渐渐清晰。
沈此逾有他的“势”与“法度”，她也要有她的“根”与“进路”。
窗外，暮色渐深。
前堂的喧嚣早已平息，后院工房里，赶印《论语》的灯火却依然明亮。
宋知有挑亮油灯，提笔蘸墨，开始勾勒新的蓝图。
皇城深处，沈此逾听罢徐墨言的回报，只是淡淡颔首。
“她收下了？”
“是，宋掌柜起初推辞，后收下铜字时，颇为触动，沉思良久。”
沈此逾指尖拂过案头那枚玉扳指，望向窗外渐沉的夜空。
触动，沉思……很好。
棋子若只有顺从或恐惧，便失了灵动。
有些风，有些压力，才能让潜藏的枝丫，探出意想不到的方向。
他倒是有些期待，这枚自己亲手放入局中的棋子，接下来，会如何落子了。
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