河水腥臭，死鱼漂浮，恐慌如同瘟疫般在青牛镇蔓延。
王老爷家的家丁和几个平日里游手好闲、与野狼帮有牵扯的闲汉，趁机在人群中大肆散布“河神发怒”的谣言，声音凄厉，绘声绘色。
“造孽啊！定是有人做了天怒人怨的事，触怒了河神爷！”
“再不平息河神的怒火，咱们全镇都要遭殃啊！”
“我听说……得用活人祭祀，才能让河神息怒！”
“活人祭祀”四个字如同惊雷，在惶恐的人群中炸开，引得人人自危，一些胆小的妇人甚至低声啜泣起来。
混乱中，几道不怀好意的目光，若有若无地扫向小院的方向，扫向那些平日里与陈平安走得近的镇民，甚至扫向了惊惶失措的石娃。
陈平安冷眼旁观，将这一切尽收眼底。
他手中紧紧攥着那几张从上游岸边找到的、画着诡异符文的黑色符纸，以及那张边缘带着模糊狼头压痕的符纸。
黑风寨的阴影与本地恶势力的伎俩交织在一起，构成了一张恶毒的网。
他们的目的昭然若揭：制造恐慌，逼迫镇民屈服，甚至可能想借“祭祀”之名，对他身边的人下手，或者逼他现身。
不能再等下去了。
必须立刻揭穿这个阴谋，否则一旦恐慌彻底失控，后果不堪设想。
他分开人群，走到河边最显眼的位置，声音不大，却清晰地压过了所有的喧哗：“河水有毒，是人为投毒，并非河神发怒。”
一句话，如同巨石落水，激起千层浪。
所有人都愣住了，目光齐刷刷地聚焦在他身上。
“陈……陈老丈，您说什么？投毒？”地保赵四挤上前，脸色惊疑不定。
“没错。”陈平安举起手中那几张黑色符纸，“这是在河上游发现的符纸，上面的符文蕴含邪力，正是污染水源的元凶。有人在上游投毒，散播谣言，意图不轨！”
人群顿时哗然！
“投毒？是谁这么丧尽天良！”
“我就说嘛，河神爷怎么会无缘无故发怒！”
“陈老丈，您可要救救我们啊！”
王老爷家的家丁脸色一变，梗着脖子喊道：“你胡说！分明就是河神显灵！你拿几张破纸就想糊弄大家？谁知道是不是你搞的鬼！”
陈平安目光如电，冷冷扫过那几个叫嚣的家丁，强大的气息让后者顿时噤声，缩了缩脖子。
他没有理会这些跳梁小丑，而是转向众人，沉声道：“是不是投毒，一试便知。给我准备一口大锅，干净的清水，还有这些药材。”
他迅速报出几味常见的清热解毒的草药名字，这些都是配制简易解毒剂所需。
镇民们此刻已将陈平安视为主心骨，立刻有人飞奔去准备。
很快，锅灶支起，清水煮沸，草药投入。
陈平安当众将一张黑色符纸浸入一碗取自河中的污水，只见碗中污水以肉眼可见的速度变得越发漆黑腥臭，甚至有细微的黑气冒出。
而当他将另一张符纸靠近煮沸的药锅时，锅中的药汤却毫无变化。
“大家看清楚了！”陈平安朗声道，“这符纸遇污水则加剧毒性，遇解毒药汤则无效。若是河神之力，岂会受凡俗药物影响？这分明就是人为的邪术！”
事实胜于雄辩。
镇民们亲眼所见，疑虑顿消，转而化为滔天的愤怒。
“是哪个天杀的投毒！”
“揪出他来！打死他！”
陈平安抬手压下喧哗，目光锐利地看向上游方向：“投毒者，此刻必然还在上游，想要持续污染水源，或者观察我们的反应。现在去追，或许还能抓到证据！”
早就对王老爷和野狼帮敢怒不敢言的镇民们，此刻群情激愤，在几个胆大的猎户带领下，拿起锄头棍棒，呼喝着向上游冲去。
王老爷家的家丁见势不妙，想要溜走报信，却被几个愤怒的镇民堵住，扭打起来，场面一度混乱。
陈平安没有跟随人群去追凶，当众揭穿阴谋、引导民意是他的第一步。
第二步，也是更重要的一步，是救人。
河水已被污染，不少人家中储水有限，已有体弱者出现中毒迹象，必须尽快配制出足够的解药。
他让人将大锅抬到镇中空地，指挥着石娃和几个手脚麻利的妇人，按照他提供的方子，大规模熬制解毒药汤。
他亲自把控火候，投药顺序，甚至暗中运转《玄阴锻体术》，以一丝微不可查的阴煞之气中和掉药汤中可能残留的顽固邪毒，使得药效更加平和显着。
药香弥漫开来，取代了之前的腥臭。
当第一锅药汤熬好，陈平安亲自舀起一碗，递给一位因饮用河水而呕吐不止的老妪。
老妪将信将疑地喝下，片刻之后，苍白的脸色竟然恢复了一丝红润，呕吐也止住了。
“神了！陈老丈的药有效！”老妪的儿子激动地大喊。
这一下，所有人都信服了。
人们争先恐后地前来领取药汤，看向陈平安的目光充满了无尽的感激与崇敬。
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