朱祁镇经历土木堡之变后，明朝文官地位急速攀升，多数官员对皇帝视若无睹，行事恣意。
多年来，这些文官何曾像今日这般，尚未开口便已心头沉重。
范景文神色如常。
他忠于大明，从未做过愧对朝廷之事。
然而他内心早已掀起惊涛骇浪，感受着祖龙浩瀚如海的磅礴气势，暗自震撼。
“这般威仪…”
“真乃华夏祖龙！”
“纵是洪武太祖，也未必有此帝王气象！”
祖龙抬眼扫向殿下的明朝百官，众官心头一颤，纷纷伏地跪拜。
“参见祖龙陛下！”
“始皇万岁！”
崇祯冷眼注视着那些惯用软刀子对付他的官员此刻匍匐在地，心中暗自称快。
毕竟大明非似满清，平日朝会官员本无需行此大礼。
即便是崇祯本人，也从未享过百官齐跪的待遇。
祖龙漠然道：
“朕非大明君主，尔等不必跪拜。”
“朕只是好奇，当 与吴三桂兵临城下时，你们之中有多少人正预备剃发归降？”
此言一出，跪伏在地的官员们浑身战栗，冷汗淋漓，如坠冰窟。
“如今吴三桂与 已被朕击溃。”
“朕既非大明皇帝，也无心过问尔等心思。”
“唯有一事，须得办妥。”
祖龙自城门一路行来，并非走马观花。
那些朱门府邸尽显奢华，而周遭百姓却面黄肌瘦，衣衫褴褛。
要知道，流寇并未攻入北平城内。
祖龙亦看得分明，崇祯为迎驾而穿的龙袍竟是旧裳。
他并未觉得这是怠慢，反倒从这些脑满肠肥的官员身上洞悉了真相。
“税制国情，朕不欲干涉。”
“唯有一点要求！”
殿下百官屏息凝神，一旁的崇祯则满面敬重与激动。
赢璃亦是首次见识祖龙这般超凡手段，仅凭寥寥数眼便勘破大明衰颓根源——
商税难以征收，以及那几乎掏空国本的层层盘剥。
在原有的历史记录中，崇祯皇帝甚至窘迫到要向大臣筹借军费。
然而即便到了这种危急关头，那些官员仍不愿拿出家财，个个都推说自己贫穷。
可后来李自成进城，竟从他们身上搜刮出了七八千万两白银！
若能正常征收商税，大明的百姓也不至于被无计可施的皇帝层层加赋，再加上小冰河期天灾不断、田地歉收，最终只能走上绝路。
而倘若百姓没有陷入绝境，建州那些人又怎敢有胆子觊觎中原九州？
祖龙仅仅用了不到片刻时间，就看透了大明朝深植骨髓的弊病所在。
“你们这些吃得满嘴流油的官员，全都把多年来搜刮的民脂民膏给朕吐出来！”
“少一文钱，朕就杀无赦！”
祖龙语气平淡，仿佛只是说了一句无关紧要的话。
可正是这淡漠的口吻，令殿下的官员们浑身发抖。
“你们可有异议？”
祖龙望着静得落针可闻的大殿，冷冷问道。
工部尚书范景文强压内心的激动，率先开口：
“如今北平城百废待兴，祖龙之命，臣等必当遵从！”
许多官员内心如刀割般疼，却无可奈何，也只好一一应声。
“退朝。”
祖龙略带意外地看了范景文一眼，像赶苍蝇般挥手遣散百官。
随后，祖龙转向崇祯说道：
“你是大明的皇帝。”
“朕本不该多说。”
“但现在，朕想知道，接下来你打算怎么做？”
崇祯上前一步，躬身回应：
“朱由检从前犯的过失太多。”
“但这一阵子，我已经想通了很多。”
“我会派人监视这些官员，不管他们是否愿意交出全部赃款，只要贪污数额达到一定程度，只有死路一条！”
“天下百废待兴。”
“如今缺什么，就是不缺想做官的人。”
“此外，就是商税问题，尤其是南方地区的商税。”
“经过这次之后，若还有人敢阻拦，朱由检必将杀尽挡路之人！”
“有了商税，就能大幅减免、甚至暂时免除百姓赋税，让战乱后的黎民得以休养生息。”
“其余问题，我还在思考中。”
祖龙听着崇祯语气坚定的话语，微微点头。
“今日就到这里。”
“明天，把多尔衮与吴三桂交给城里的百姓处置。”
“朕累了。”
崇祯见自己通过了祖龙的小小考验，心中松了一口气，随即说道：
“朱由检亲自带祖龙陛下前往寝宫！”
“慈娘，给武安君他们安排住所！”
一夜过去。
次日，朝阳如火，跃出地平线。
京城最繁华的街市中央，吴三桂与多尔衮被缚双手，身后插着木牌，跪在人群之中，四周挤满了围观的百姓。
“这两人，任凭你们处置！”
此言一出，人群顿时沸腾，愤怒的百姓涌向绝望的吴三桂与多尔衮。
凄厉的惨叫声回荡在北平城上空，告慰着无数大明亡魂。
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