“哐当。”
面包店的后门被重重关上，带起一阵灰尘。
凯恩·摩根从外面走了进来。这位往日里总是充满活力的中二父亲，此刻却像是瞬间老了十岁。他的脸色铁青，手里紧紧攥着一张皱巴巴的羊皮纸，指节因为过度用力而发白。
“亲爱的？”
正在给露露缝补裙子的安琪尔抬起头，敏锐地察觉到了丈夫的不对劲。她放下手中的针线，走到凯恩身边，轻声问道：
“怎么了？外面……发生什么事了吗？”
凯恩没有说话。他深吸了一口气，像是要吐出胸口的郁结之气，然后将手中的那张羊皮纸拍在了桌子上。
帕秋·菲尔德凑过去看了一眼。
只见那张粗糙的纸上，用鲜红的墨水写着几行触目惊心的大字：
【异端清剿特别悬赏令】
【凡向教会审判庭举报、提供魔族或异端线索者，经核实无误，赏金币十枚。】
【凡协助抓捕或击杀魔族者，赏金币五十枚，并赐予‘荣誉市民’称号，免除三年赋税。】
【注：无论男女老少，只要身上流淌着肮脏的魔族之血，皆在清剿之列。】
“十枚金币……”
凯恩的声音沙哑，带着一种压抑的愤怒。
“在这个偏僻的小镇，十枚金币足够一家人舒舒服服地过上好几年。而五十枚金币……那是很多人一辈子都赚不到的巨款。”
他抬起头，那双蓝色的眼睛里充满了失望和恐惧。
“他们这是在……买命。”
“用金钱，去买断邻里之间的信任，买断人性的底线。”
安琪尔看着那张悬赏令，身体微微颤抖。
她太清楚这意味着什么了。
之前教会的搜查虽然严厉，但毕竟只是例行公事，邻居们还会念及旧情帮忙掩护。
可是现在，在这个巨大的诱惑面前……
那个每天早上笑着打招呼的卖菜大婶，那个总是来蹭面包的隔壁木匠，甚至那个看起来老实巴交的送奶工……
他们还会是“好邻居”吗？
还是会变成一个个潜伏在暗处，为了金币而随时准备将獠牙刺向他们的“猎人”？
“今天我去集市买面粉的时候……”
凯恩痛苦地捂住了脸。
“我感觉到大家的眼神都变了。”
“以前是热情，是客气。而现在……是探究，是怀疑，甚至……是贪婪。”
“有人在背后指指点点，说露露的眼睛颜色不对劲，说安琪尔你从来不去教堂做礼拜……”
“种子已经种下了。”
凯恩握紧了拳头，指甲刺破了掌心。
“只要有一个人忍不住诱惑去告密……哪怕只是捕风捉影的怀疑，审判庭的那群疯子也会像闻到血腥味的鲨鱼一样扑过来。”
房间里陷入了死一般的寂静。
露露似乎也感觉到了气氛的不对，她抱着小熊，怯生生地缩在椅子上，不敢说话。
帕秋站在阴影里，看着这一家三口。
他的心在滴血。
这就是人性的弱点。
在生存和欲望面前，善良是那么的脆弱不堪。
那个注定的“结局”，正在不可阻挡地逼近。
“我们……要逃吗？”安琪尔轻声问道，手紧紧抓着凯恩的胳膊。
“逃不掉的。”
凯恩摇了摇头，眼中满是绝望。
“镇子的出口已经被封锁了。只许进不许出。而且……如果现在突然关店消失，那就等于是不打自招。”
“我们只能……赌。”
“赌大家的良心……还值那几十枚金币。”
多么无力的赌注。
帕秋闭上眼睛，不忍再看。
他知道，凯恩赌输了。
历史的答案是残酷的——那个雨夜，正是因为有人告密，圣骑士才会精准地找到这里。
而他……
作为一个必须维护时间线的“观测者”，他什么都做不了。
不，不对。
他还有一件事必须要做。
帕秋睁开眼，目光落在了露露身上。
如果悲剧无法避免，那么至少……要让她在黑暗降临之前，留下哪怕多一点点的光亮。
要让她记住，在这个世界上，除了背叛和恶意，还有一个人……会永远站在她这边。
哪怕那个人是个“幽灵”。
“露露。”
帕秋走了过去，脸上重新挂上了那副温和的笑容。
“爸爸妈妈在商量大人的事情，可能会有点吵。”
他伸出手，轻轻摸了摸露露的头。
“我们去阁楼玩吧？我给你讲……关于勇者怎么打败魔王的故事，好不好？”
“勇者？”
露露抬起头，眼中的恐惧稍微消散了一些。
“勇者……会来救我们吗？”
帕秋的手顿了一下。
他看着那双充满希冀的粉色眸子，心中一阵刺痛。
勇者不会来。
“会的。”
帕秋撒谎了。
他看着露露，眼神无比坚定。
“虽然勇者可能会迟到，但他一定会来的。”
“而且……”
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