一阵急促而规律的脚步声由远及近,所有人循声望去。
只见西比尔正快步走来,一身干净的作战服,脸上倒是看不出太多疲惫,神色有点无奈。
她的目光扫过在场众人,在普拉秋斯身上略微停顿。
“呃……集合。”她声音不高,却带着命令口吻,光速驱散了空气中残存的生日氛围。
学员们条件反射般地迅速站好,斯莱特和伊芙娜也整理了一下仪容,快步归队。
西比尔没有废话,直接切入正题:“刚才校长逮住我好一顿谈,实在是很抱歉……伊卡欧利斯动用‘风陨’后,能量波动急剧衰减,踪迹再次消失。
但根据‘方舟’最新监测,南岭北部区域出现了异常能量汇聚点,怀疑是祂的藏身地或……正在试图汲取能量恢复。”
她眼眸锐利如刀:“我们被编入了第二搜索梯队,任务是对标定的B-7至B-9区域进行拉网式排查,装备部的新一批探测仪器已经送达,30分钟后出发。”
命令简洁明了,刚刚还沉浸在生日温情中的人们,表情又凝重起来。
蛋糕的甜腻仿佛还留在舌尖,现实的铁锈味却已充斥鼻腔。
“明白。”众人齐声应道。
10分钟后,数辆经过改装的军用越野车开入了临时驻地,如同几头沉默的野兽停在一起。
又过了20分钟,调整状态好的他们再次扎进了茫茫的黑暗之中。
车队在山路上颠簸前行。
车内气氛压抑,没人说话。
普拉秋斯靠在车窗边,看着外面飞速倒退、被车灯切割得支离破碎的丛林阴影,心里那点轻松已荡然无存。
瑟伦没再出现,但他能感觉到,那个魔鬼并未远离,只是潜伏在他意识的深处,如同暗流,等待着合适的时机。
他摸摸口袋,里面是临走前斯莱特偷偷塞给他的一块用锡纸包好的蛋糕边角料。
“沾沾喜气,特级生。”那家伙挤眉弄眼地说。
普拉秋斯将蛋糕小心放好。
“停车。”坐在副驾驶的西比尔下令。
车队缓缓停在一片相对开阔的山谷入口。
远处,连绵的山峦在黎明前最深的黑暗中呈现出狰狞的剪影。
西比尔跳下车,手里拿着一个不断闪烁着微弱绿光的平板探测器。
“根据能量读数,异常点就在这片山谷深处,两人一组,扇形散开,保持通讯畅通,发现任何异常,立即报告,禁止擅自行动!”
学员们迅速分组,检查装备,然后如水滴融入大海,悄无声息地消失在密林中。
普拉秋斯自然和熟悉的斯莱特、伊芙娜分在了一组。
西比尔刻意看了他们一眼,补充道:“你们小组负责侧翼策应,注意能量读数变化。”
3人点点头,选择了山谷东侧一条植被相对稀疏的路线向上攀登。
凌晨的山林露水浓重,空气闷热潮湿。
脚下是厚厚的腐殖层,踩上去软绵绵的,发出细微的噗嗤声。
各种不知名的虫鸣和夜行动物的窸窣声在四周回荡,添了几分阴森。
斯莱特打头,手里端着一个改进过的能量探测仪,显然,这东西非常笨重,屏幕上的曲线不时跳动着。
伊芙娜居中策应,拿着一个强光手电筒,眼神警惕地扫视着周围。
普拉秋斯殿后,手里紧握着一把装备部配发的手枪,据说能对能量体造成干扰,心里没多少底。
“诶……读数在升高……”斯莱特压低声音,指了指探测仪屏幕上一个缓慢爬升的波峰,“方向没错,就在前面那片山坳里。”
越往里走,周围的植被越发怪异。
树木扭曲虬结,叶片呈现出一种不健康的暗紫色,空气中弥漫着一股淡淡的刺鼻气味。
就像硫磺和臭氧混合。
“没错了,是高位阶能量辐射造成的生态异变……”伊芙娜轻声说,眉头紧锁,“大家小心,这里环境可能已经……‘活化’了。”
旁边一丛巨大的、颜色妖异的蕨类植物突然自动,叶片如同触手向他们卷来!
“小心!”斯莱特反应极快,侧身避开,同时手中探测仪底部猛地弹出一道高频震荡波,将那蕨类震得粉碎,汁液四溅。
“这地方真邪门!”斯莱特啐了一口。
普拉秋斯看着地上那摊还在微微蠕动的植物残骸,心里发毛。
这还只是外围受能量影响的普通植物,天知道山谷深处有什么鬼东西。
能量读数越来越高,空气中的压迫感也越来越强。
普拉秋斯感觉自己的心脏像是被一只无形的手攥住,呼吸都有些困难。
突然,走在最前面的斯莱特猛地停下脚步,举起拳头示意警戒。
前方是一片不大的林间空地。
空地中央赫然是一个直径约3米的不规则坑洞。
坑洞边缘的泥土呈现出被高温熔融后又冷却的琉璃质感,丝丝缕缕的暗红色能量好像清晨的水雾,正从坑洞深处袅袅升起。
坑洞旁边静静地躺着半截焦黑的物体。
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