阿尔杰被注射镇静剂后就一直陷入沉睡，维克多守在一旁，记录着数据，莉迪亚擦拭着她的武器。
所有人都默契地避开彼此的目光，仿佛对视就会泄露心底那份啃噬理智的恐惧。
他需要空间，需要独自一人喘口气，于是，在这天凌晨，他披上外套，无声地溜出宿舍，走入湛江湿热的夜色中。
这座城市死寂，月光偶尔刺破云层，照亮空荡荡的街道和用木板钉死的橱窗。
远处海岸线方向，探照灯的光柱徒劳地扫过海面，仿佛在搜寻一个幽灵，军方设置的路障随处可见，但士兵们眼神空洞，更像是在执行某种绝望的仪式。
他不知不觉走到一座教堂前。
哥特式的尖顶刺入阴沉夜空，彩绘玻璃大多完好，描绘着圣徒受难与神迹的场景。
门没有锁，他推开沉重的橡木门，铰链发出呻吟，一股混合着陈旧木料、蜡油和淡淡霉味的气息扑面而来。
教堂内部空旷黑暗，只有圣坛前点着几盏长明灯，豆大的火苗在玻璃罩中摇曳，将扭曲的影子投在石柱和长椅上。
他缓缓走入，脚步声在拱顶下回荡，显得格外响亮。
他找了个靠后的长椅坐下，并非为了祈祷，他只是需要坐一会，在一个似乎暂时未被外界疯狂侵蚀的地方。
寂静压了下来。
但并非完全的寂静。
他竖起耳朵，能听到雨水顺着屋檐滴落的声音，远处隐约的海浪声，以及……某种别的动静。
很轻微，像是翅膀摩擦的沙沙声，又像是某种柔软物体在粗糙表面拖行的摩擦声。来自上方。
他抬头，望向教堂深处的唱诗班阁楼。那里被更深的阴影笼罩，只有一排雕花栏杆在微弱光线下显出模糊轮廓。
什么都看不清。
也许是鸽子，或者蝙蝠。
教堂常有这些小生物。他试图说服自己，但颈后的寒毛却不由自主地立起。
那声音太……刻意了？不像鸟类无意识的移动。
沙沙……哧啦……
声音似乎移动了，从阁楼移到了右侧的告解室方向。
他的目光追过去，告解室两个小隔间的门帘都静止不动，阴影在那里浓得化不开。
他屏住呼吸，努力倾听，只有雨声。
也许真是错觉，紧张情绪下的幻听。他稍稍放松身体，靠向椅背。
“咔哒。”一声极轻微的、像是硬物触碰木头的声响从正前方圣坛附近传来。
普拉秋斯猛地坐直，心脏骤然收紧。
他死死盯住圣坛方向，长明灯的光芒在那里最为集中，照亮了十字架、烛台和铺着刺绣桌布的圣桌，一切如常。
几分钟过去了，再无动静。
他吁出一口气，揉了揉眉心。
太紧张了，阿尔杰的异状、海中的巨影、安的失踪、口袋发烫的御守……
这一切都让他神经紧绷，他需要休息，真正的休息。
他站起身，决定回去。
就在他朝向大门时，身后传来一声清晰的、液体滴落的“啪嗒”声。
很轻，但在绝对的寂静中清晰可辨。
他僵住了，缓缓回过头。
圣坛前，光滑的石地板上，就在长明灯照亮范围的边缘，多了一小滩深色的、反光的液体，新鲜的，正中心荡开一圈微不可见的涟漪。
又一滴，从上方滴落，精准地落在同一位置。
“啪嗒。”
普拉秋斯感到一股冰凉的寒意顺着脊椎爬升。
他慢慢抬头，望向滴落液体来源的上方，那是教堂主拱顶与侧壁连接的阴影角落。
什么也看不见，只有一片浓重的黑暗。
但那股被注视的感觉却陡然变得无比清晰、无比强烈，仿佛那团黑暗本身有了生命，正用冰冷而非人的意志聚焦在他身上。
他不敢动，甚至不敢呼吸，谨慎的本能告诉他，任何突然的动作都可能引发灾难性的后果。
沙沙……
声音再次响起，这次来自左侧的管风琴方向。
那巨大的乐器像一头沉默的金属怪兽，排列整齐的音管如同密集的丛林，藏匿无数秘密。
他的眼角捕捉到一丝微动。
管风琴最高处，一根极长的音管后面，似乎有什么东西极快地缩回了阴影里，那东西的颜色……似乎是灰暗的，带着一种令人莫名感到不适的、类似潮湿水泥的质感。
不是鸽子。不是蝙蝠。
他心跳如鼓，口干舌燥，手慢慢摸向腰侧，却摸了个空。
海拉被他留在了宿舍床头，他以为只是出来透透气。
哧啦……哧啦……
那拖行的声音再次出现，变得更加清晰，并且移动了，它正沿着教堂左侧的墙壁，利用高处雕刻的饰带和凹槽作为掩护，向他所在的后排区域移动。
普拉秋斯缓缓后退，一步，两步，脚跟轻轻踩在地面上，不敢发出声音。
他的眼睛死死盯着声音来源的大致方向，但那个东西巧妙地保持在光线之外。
它的移动方式很奇怪，时而停顿，时而极快地窜过一小段距离，伴有轻微的、像是多节肢体协调运动的摩擦音。
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