雨彻底停了。
阳光从云层裂隙中倾泻而下，将医疗翼的每一块石砖都镀上金色。窗玻璃上还挂着水珠，每一滴都折射出细小的彩虹，在墙壁上投下转瞬即逝的光斑。
斯内普站在窗边，手里仍握着那块银蓝色的诞生石。石头在他掌心微微发烫，不是物理上的温度，是魔力的共鸣——石之心的烙印在阳光下逐渐平息，却与这块来自城堡地脉的石头产生了某种低语般的呼应。
“它在适应你。”林晏清的声音从身后传来。
斯内普没有回头，只是轻轻“嗯”了一声。他的目光落在庭院里：海格正领着那三个禁林访客——现在能看清了，是三个披着苔藓斗篷的护林人——朝城堡外走去；温室方向，波莫娜·斯普劳特站在门口，挥手送别沃尔科夫家族的长老们；正门厅，魔法部官员的黑伞已经收拢，一行人正跟着麦格教授朝礼堂移动。
一切都回归秩序。
但斯内普的直觉在低鸣。太顺利了。魔法部没有追问钥匙的细节，沃尔科夫家族没有讨价还价，连地底家族的出现都显得……恰到好处。
像是所有麻烦都商量好了，要在同一天、同一场雨中来，又在同一缕阳光下离开。
“你觉得不对劲？”林晏清问。他已经坐起身，靠在床头，手里捧着一杯庞弗雷夫人留下的安神茶。茶是温的，蒸汽袅袅上升，在阳光下变成淡金色的雾。
斯内普转身，将诞生石放回木盒。“不是不对劲，是过于对称。”他走向床边，黑袍下摆在地面拖出轻微的摩擦声，“魔法部的官僚主义我了解——他们不会只来‘问候’一下就离开。至少会要求查看仪式记录，或者索要一份‘非涉密概述’。”
“但米勒娃说——”
“米勒娃在拖延。”斯内普在床边的椅子上坐下，动作比平时缓慢——腰部烙印的余痛还在，“她给了他们一个足够吸引注意力的故事版本，把重点放在‘霍格沃茨成功抵御外部威胁’上，弱化了钥匙和星图的部分。但这只是暂时的。”
林晏清抿了口茶。茶里有薄荷和薰衣草的味道，系统正在分析成分：
安神茶配方优化版：薰衣草（镇静）、薄荷（提神）、月见草（平衡魔力流动）。新增成分：微量缬草根——针对孕期焦虑。庞弗雷夫人真的很细心呢！(′?｀)?
“所以她为我们争取了时间。”林晏清说，“在魔法部想起来要深究之前。”
“大约一周。”斯内普从袍内取出那面小铜镜，镜面显示着城堡各个区域的实时状况：礼堂里，魔法部官员正在喝茶；走廊上，几个学生好奇地探头探脑；地下教室，斯拉格霍恩正在整理一个储物柜，动作鬼鬼祟祟。“一周后，他们会派更专业的人来——神秘事务司的缄默人，或者魔法法律执行队的调查员。那时候，就没那么容易应付了。”
林晏清放下茶杯，手指无意识地抚过腹部。八周倒计时——现在还剩五十三天。五十三天后，孩子出生，星图彻底内敛，钥匙载体们会分散到世界各地，魔法部再想追踪就难了。
但前提是，这五十三天里，不出任何意外。
“地底家族……”林晏清看向那个木盒，“它们说孩子是‘城堡未来的守护者之一’。这意味着什么？”
斯内普沉默了片刻。阳光移到他脸上，照亮了他眼中罕见的、不确定的神色。“霍格沃茨有自己的意志，”他终于开口，“城堡选择它的守护者。有时候是校长，有时候是特定的教授，有时候……是那些与城堡产生了深层连接的人。石之心让我成为了半个守护者。而孩子——”
他停顿，似乎在寻找准确的词。
“他还没出生，就已经被城堡认定了。”斯内普说，“星图选择了他作为中心。石之灵给他送上诞生石。这不是偶然，是……预序。”
“预序？”
“预先写好的序章。”斯内普站起身，走向书架——医疗翼里有个小书架，上面是庞弗雷夫人准备的孕期读物和基础魔法理论。他从最上层抽出一本厚重的、封面没有书名的册子。“霍格沃茨的建造者们在城堡地基里埋下了预言。不是占卜课那种模糊的谶语，是具体的、关于未来的设计图。城堡会按照那个设计图，选择它在每个时代需要的人。”
他打开册子，里面不是印刷的文字，是手写笔记——庞弗雷夫人的笔迹，记录着历代在医疗翼发生的特殊事件。斯内普快速翻页，停在某一页：
“公元1327年，一个哑炮男孩在医疗翼诞生。当夜城堡所有楼梯停止移动，画像集体沉默，直到男孩发出第一声啼哭。后来那个男孩成为了城堡管理员，家族世代侍奉霍格沃茨，直到现在——他是费尔奇的祖先。”
林晏清睁大眼睛。“城堡……会为特定的人改变自己的规则？”
“会为它认定的人。”斯内普合上册子，“所以地底家族的出现不是馈赠，是履行契约。它们侍奉城堡，城堡认定了我们的孩子，它们就必须表达忠诚。这是城堡深层的运行逻辑，比校规、比魔法部的法律更古老，也更不容违抗。”
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