话说早年间，蓬溪有个老员外，家大业大，钱财不少，就是一样不好——嫌贫爱富，眼皮子浅得很！
老员外膝下有三个女儿，嫁的人家天差地别：
大女婿、二女婿，都是有钱有势的员外，家财万贯，老员外看在眼里，喜在心上，捧得像宝贝一样；
唯独三女儿，嫁了个陈木匠，家里穷得叮当响，就靠一把斧头、一把刨子，做木工活过日子。
老员外一提起三女婿，脑壳都大，觉得他丢尽了自己的脸面。所以每逢过年过节、做生请客，三个女婿一上门，那待遇啊，差到天上去了！
大女婿、二女婿，穿绸裹缎，坐在华堂之上，喝茶抽烟，高谈阔论，像贵客一样供起；只有三女婿陈木匠，一进门就被赶到劈柴房，斧头一拿，柴火一堆，干不完的力气活。明明是女婿，偏偏被当成长工使唤。
三女儿贤惠，心里苦，却不敢多嘴；陈木匠老实本分，不多言不多语，只当是认命，忍气吞声。这一年，老员外做大寿，三个女婿又来拜寿。岳母娘心善，看不过去，悄悄劝老员外：
“今天你大寿，喜庆日子，三女婿几年都在外头辛苦，这回就别叫他劈柴了，让他坐下来吃顿安稳饭，活路我另外请人做。”
老员外把脸一沉，当场就回绝：“他一个穷木匠，下贱之人，不干活干啥子？让他上堂来，客人看见了，失我的体面，丢我的身份！”岳母娘叹了口气，没得办法，只能又让陈木匠去柴房受苦。
两个姐夫更是嚣张，仗到有钱有势，一心想抬高自己，戏弄陈木匠。两人一合计，搞了个缺德的名堂：偷偷拿了一根红萝卜，悄悄插在陈木匠劈柴时脱下来的帽子顶上，给他做了一顶“官帽”。
等到开席的时候，陈木匠累得满头大汗，慌忙把帽子往头上一扣，急急忙忙往堂屋走，哪里晓得头顶上还顶了个红萝卜？
他一进堂屋，全场先是一静，接着哄堂大笑！有的捂到肚子，有的拍桌子，笑得东倒西歪。陈木匠一脸茫然，摸头不是脑，还在心里纳闷：“我又没说错话、走错路，你们笑啥子哦？”
还是他媳妇贤惠，眼尖，一眼就看到了，赶紧把他拉到一边，又气又笑：“你个死脑筋哟！帽子上顶个红萝卜，像个啥样子？难怪大家笑你！”
陈木匠这才恍然大悟，取下帽子，把红萝卜甩在地上，心里又羞又气，一股委屈直往上冲。
他一句话没说，把这口气，死死咽进肚子里。
当天回到家，陈木匠一夜没合眼。他想：我老老实实做人，勤勤恳恳干活，就因为穷，就要被人这样踩在脚底下欺负？不行！我不能一辈子当木匠，受人白眼！我要读书，我要争气！
第二天一早，陈木匠背起工具箱，告别妻子，出门做手艺，心里暗暗发誓：一定要出人头地！他走村串户，给人做家具、修门窗，人老实、手艺好，走到哪里都受人喜欢。
有一天，他来到一位陈先生家里做活。陈先生是个读书人，为人正直，一看陈木匠忠厚老实、手脚勤快，心里就喜欢。歇气的时候，陈先生问他：“你家里还有些啥子人哦？”
陈木匠老老实实回答：“就我一个，出门四海为家，靠手艺吃饭。”
陈先生一听，心头一软：“我们俩都姓陈，算是一家人。我这辈子没得儿子，你要是愿意，就留在我家，我管你三餐饭，你闲下来就跟我读书识字，将来也好有个出头之日！”
陈木匠一听，眼泪都快流出来了，这正是他做梦都想的事啊！他“扑通”一声跪下，磕了三个响头，认陈先生做义父。从此，陈木匠白天做木工，晚上苦读书。别人睡觉，他点灯看书；别人耍乐，他埋头写字。三年时间，他读遍经书，学问大进。三年一到，京城开考。陈先生凑了盘缠，送他去赶考。
一考，考中了！
再考，高中进士！最后皇上钦点，放他做了知县大人！
陈木匠当了官，第一件事，就是把义父陈先生接到县衙，好生奉养。然后，他对手下差人吩咐道：“过几天，是我岳父六十大寿。你们备好两顶大轿、一匹高头大马，带上我的官衣、官印，准时到员外府来接我。记住，如果府里不让进，直接闯进去，不要怕！”
安排妥当，陈木匠换上一身破旧的木匠衣服，不带随从，一个人悄悄回了家。他要试一试，自己离家三年，妻子到底变没变心。
深夜回家，妻子一见久别的丈夫，还是穷木匠打扮，不但没有嫌弃，反而悲喜交加，又是端水洗脸，又是烧火做饭，问寒问暖，体贴得不得了。吃完饭，妻子笑着说：“你回来得正好，晓得明天是啥日子不？”
陈木匠故意装糊涂：“不晓得。”妻子说：“明天，是我爹六十大寿！”
陈木匠故意一摆手：“哎呀，提他做啥？他的生日，我们就是去受罪的！再说我现在这个样子，哪有钱办礼物？不去！”
妻子劝道：“再怎么说，也是我亲爹，六十大寿，忍也要忍到去。礼物我早就准备好了，我们一起去。”第二天，夫妻俩一身素衣，来到员外府。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！