自那惊鸿一瞥的“秩序余波”信号被捕获，已经过去了十五个标准周期。
两界联合议事殿地下的新建“跨界规则研究所”内，气氛凝重得如同暴风雨前的海面。由璇玑和九鼎界首席阵法宗师“墨桓”共同主持的分析团队，已不眠不休地奋战了数十个日夜。
那不足零点一秒的信号，被无数最精密的灵能符文阵列、量子逻辑解析器以及源自“守墓人”技术的残存共鸣仪反复“研磨”、“放大”、“推演”。然而，进展微乎其微。信号的加密层级高到令人绝望，其底层规则逻辑与当前所有已知体系（包括“守墓人”网络）都存在根本性的代差，如同试图用石器时代的燧石去点燃可控核聚变。
唯一能确定的，是信号中蕴含的那种极致秩序、冰冷、漠然的“底色”越来越清晰。它并非简单的“有序”，而是一种将所有变量、所有可能、所有“意外”都排除在外的绝对逻辑闭环。接触这种“秩序感”稍久，连璇玑这样意志坚定的大修士，都感到一阵源自灵魂深处的寒意与排斥，仿佛自身的存在与思想，都成了某种亟待被“修正”的“错误”。
更令人不安的是，那与信号如影随形的“嘶嘶”噪音，在特定频率的解析下，隐约呈现出一种……极其规律、但又充满了亵渎与狂乱意味的“节奏”。这节奏本身，似乎就构成了一种扭曲的“秩序”，与主信号的绝对秩序形成了诡异的、令人作呕的“二重奏”。
“就像是……一个绝对冰冷、完美的‘审判庭’，与一群在它脚下狂欢、啃食判决书碎屑的‘疯子’，同时存在。”墨桓宗师形容道，他眉头紧锁，原本仙风道骨的面容上满是疲惫与困惑，“这不合逻辑。‘秩序’与‘混沌’本应对立，但在这段信号里，它们却以一种我们无法理解的方式……共存，甚至互为表里？”
嬴彻大部分时间也坐镇研究所。他的“初火”与蜕变后的人皇感知，对这类涉及文明根本与高维规则的信息异常敏感。他尝试以“初火”为引，去“感受”而非“解析”那段信号的余韵。
渐渐地，一个模糊的、并非来自具体信息，而是源自规则层面“感触”的意象，在他意识中浮现：
那是一片无边无际、由无数绝对几何结构堆砌而成的“冰冷殿堂”，殿堂寂静无声，万物皆被“定义”与“归档”，时间与变化在其中近乎停滞。然而，在这殿堂最深邃的、连光都无法触及的“基底”之下，却仿佛涌动着粘稠、黑暗、不断翻腾扭曲的“活体混沌”。混沌中充斥着无序的嘶吼、疯狂的呓语与无尽的饥渴。殿堂的“秩序”如同一层坚硬但单薄的冰壳，覆盖在沸腾的混沌熔岩之上。而那“嘶嘶”噪音，就像是冰壳无法完全隔绝的、来自下方混沌的、充满了恶意的“呼吸”与“抓挠”声。
“秩序的表象，混沌的里子？”嬴彻将这个意象分享给众人，“或者……混沌是基础，秩序是强加于其上的、脆弱的‘封印’或‘表象’？”
这个推测让所有人背脊发凉。如果连这种“绝对秩序”都可能是表象或脆弱的封印，那其下真正的“混沌”会是何等可怖的存在？而“归寂之潮”的“抹除”行为，是否与这“秩序-混沌”的诡异结构有关？
就在研究所被这个更大谜团困扰的同时，针对“守墓人”节点的搜寻与修复工作，在九鼎界范围内取得了突破性进展。
九鼎界并非“守墓人”网络的重点区域，但在其漫长历史中，一些古老遗迹和地脉节点，确实曾被检测到与“守墓人”印记产生过微弱的共鸣。过去，这些被视为自然奇观或先祖遗泽。如今，在联合团队有目的的勘测与嬴彻手中稷下白玉的主动引导下，他们成功定位并初步激活了三处深藏于破碎地脉深处或古老禁地废墟中的、极度残损的“守墓人信标（微缩节点）”。
这些信标比之前遇到的“档案库”和“山峰”遗迹要小得多，功能也更单一，主要似乎是用于环境规则状态的长期监测与基础数据记录。激活后，它们传回了大量关于九鼎界远古时期（远早于当前人族文明）的星球环境、规则波动乃至某些早已灭绝的原始物种的“生态快照”数据。
更重要的是，在其中一处位于“九幽海”古海沟最深处的信标残骸周围，联合探险队发现了非天然的、被暴力破坏的痕迹，以及少量与“归寂之潮”污染性质高度相似、但更加“古老”和“惰性化”的残留物。
“这表明，‘潮水’在很久以前，可能就已经‘扫荡’过九鼎界所在星域，甚至可能不止一次。”血刃将军在军事分析会议上指出，“它们似乎对有‘守墓人’节点存在的地方格外‘关注’。九鼎界人族文明的兴起，可能是在某次‘潮水’退却的间隙。”
这个发现，让九鼎界的历史认知受到了颠覆性冲击，也让他们对“归寂之潮”的周期性、目的性有了更深的恐惧。
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