凌清玄神识扫过那些发光区域，果然在一些苔藓根部或岩石缝隙中，感知到一些拳头大小、甲壳坚硬、能量波动微弱但带着明显攻击性的小型生物。
它们似乎以发光苔藓为食，也对路过生物的血肉感兴趣。
他不动声色地释放出一丝极淡的威压，那些小生物立刻缩回缝隙深处，不敢露头。
突然，走在侧翼的守卫“黑石”打了个手势，示意前方有情况。所有人立刻停下，就近寻找掩体，武器上膛，屏息凝神。
前方大约五十丈外，一处较为开阔的碎石滩上，横七竖八地躺着几具噬能兽的尸体。
看体型和残留的甲壳，应该是比较常见的“掘地獠兽”，形似放大版的鼹鼠，前肢有锋利的骨铲，擅长挖掘和伏击。
尸体已经开始腐烂，散发出恶臭，但从伤口看，死亡时间不超过两天。
致命伤很杂乱，有利爪撕扯的痕迹，也有能量武器灼烧的伤口，还有一些奇怪的、边缘极其平滑的切割伤。
“不是我们营地的人干的。” 铁岩压低声音道，“我们的武器造成的伤口不是这样。而且，这里离营地太远，最近没有派出过这么远的狩猎队。”
“有其他人在活动。” 凌清玄神识仔细探查着战场残留的能量痕迹。
除了噬能兽本身的狂暴源能，他还捕捉到几缕非常微弱的、与灰石营地能量武器频率略有不同、更加尖锐凝练的能量残留。
还有……一丝几乎难以察觉的、冰冷的、带着金属质感的锋锐气息，与那些平滑的切割伤吻合。
是其他拾荒者？还是……黑塔联盟的巡逻队？
“大家小心，可能有其他人在附近，敌友不明。” 凌清玄下令，“改变路线，绕过这片区域，加快速度。”
队伍立刻转向，贴着岩壁阴影，快速而安静地离开了这片是非之地。每个人心中都蒙上了一层阴影。荒原上，有时候同类比噬能兽更危险。
接下来的路程，他们更加警惕，尽量选择隐蔽难行的路线。幸运的是，并没有遭遇其他人类。但荒原本身的危险开始显现。
在穿过一条狭窄的、两侧岩壁高耸的裂缝时，他们遭遇了“岩蜮”群的袭击。
这些潜伏在岩缝中的、如同放大的蜈蚣、体表覆盖着骨板、能喷射出带有麻痹毒素的酸液的生物，从四面八方涌来，数量成百上千！
“开火！别让它们近身！” 铁岩怒吼。
能量步枪的光束在狭窄的空间内交织，将冲在最前面的岩蜮炸得粉碎。
但它们的数量太多了，而且行动迅捷，不断从岩壁上方和脚下缝隙中钻出。
凌清玄没有使用剑气，那消耗对他现在来说依然不小。
他拔出了一把从营地带来的、材质普通的合金长刀，身法展开，如同鬼魅般在队伍外围游走。
刀光并不绚丽，每一刀都精准、简洁、致命，或噼开岩蜮的脑袋，或切断其毒腺，或挑飞扑向队员的个体。
他的动作行云流水，仿佛提前预知了每一只岩蜮的攻击轨迹，总能在最恰当的时机出现在最需要的位置，刀锋所过，必有一两只岩蜮毙命。
他的存在，极大地减轻了队员们的压力。五名守卫背靠背，组成紧密的防御圈，用能量步枪点射漏网之鱼和远处的目标。
石根和小砾被护在中间，也用随身的工具和简陋的武器协助防御。
战斗持续了约一刻钟。
当最后几只岩蜮被凌清玄的刀光绞碎，裂缝中再次恢复了寂静，只剩下满地残破的虫尸和刺鼻的酸液气味。
几名守卫喘着粗气，身上或多或少沾染了酸液，护甲有轻微的腐蚀痕迹，但所幸无人受重伤。
“清点损伤，快速处理伤口，收集有用的材料，我们立刻离开这里！” 凌清玄下令，声音平稳，仿佛刚才的战斗只是热身。
他自己则走到几具看起来比较完整的岩蜮尸体旁，用刀挑开其头颅，取出了几颗黄豆大小、呈现出浑浊黄色的、类似兽晶但能量微弱得多的结晶。
聊胜于无。
队员们迅速执行命令，用随身携带的简易中和剂处理酸液灼伤，并收集了一些岩蜮的毒腺和较为完整的骨板（这些是营地需要的材料）。
几分钟后，队伍再次出发，快速穿过了这条充满危险气息的裂缝。
经此一役，队员们对凌清玄的敬畏更添几分。他那神乎其技的战斗技巧和临危不乱的气度，彻底征服了这些在生死边缘挣扎的汉子。
傍晚时分，在蓝月光芒再次变得晦暗、标志着又一个“夜晚”降临时，他们终于抵达了目的地附近。
眼前是一片更加荒凉破碎的区域，仿佛经历过一场惨烈的地壳运动。
巨大的岩层扭曲断裂，形成许多深不见底的沟壑和突兀的石峰。
空气中弥漫着浓郁的源能气息，但非常紊乱，如同乱流的风暴边缘。
一些地方，可以看到明显的人工开凿痕迹——整齐的断面、残留的钻探孔、锈蚀的缆绳和轨道碎片。
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