能量膜上的波纹还在缓缓漾开，将类地行星的淡青色光晕折射成细碎的光点，落在苏晴的发梢。她望着墨族长眼底未散的怅然，深吸一口气，指尖无意识地摩挲着袖口——那里藏着一枚蓝星联邦的微型通讯器，冰凉的金属触感给了她些许底气。“其实，我们这次跨越星际，登临仙女座星系，并非偶然。”她的声音很轻，却在空旷的虚空里格外清晰，“我们的目标，也是机械虫族。”
话音刚落，墨族长猛地抬起头。他原本耷拉着的肩膀瞬间绷紧，眼窝深陷的眼睛里骤然迸发出光亮，像是濒临熄灭的火苗突然被添了柴薪。他往前迈了一大步，能量膜被踩得泛起剧烈的涟漪，连声音都带着难以抑制的颤抖：“难道说……你们蓝星联邦，已经有办法对付那些金属怪物了？”
苏晴能理解他的激动。被困在立方体庇护所里数百年，日复一日看着星舰却无法逃离，听着机械虫族吞噬星系的传闻却无能为力——这份绝望早已刻进了他们的骨子里，如今突然听到“对付虫族”的可能，就像在黑暗里摸到了一盏灯。她轻轻摇了摇头，语气保持着沉稳：“不能说‘对付’，至少现在还做不到完全清除。但我们有成熟的方案，能大幅扼制它们的扩散速度，为星系争取喘息的时间。”
“什么办法？”墨族长追问，身体微微前倾，双手不自觉地攥成了拳头，指节因为用力而泛白。他身后的能量膜上，那些细碎的光点仿佛也跟着他的情绪跳动起来，像是在期待一个答案。
苏晴没有卖关子，清晰地吐出两个字：“植入病毒。”
可话音刚落，墨族长眼中的光亮就像被狂风骤雨浇过的火苗，瞬间黯淡下去。他缓缓后退半步，肩膀重新耷拉下来，连背脊都似乎佝偻了几分。原本紧绷的拳头松开，手指无力地垂在身侧，眼底的狂喜被一层浓重的灰暗覆盖，像是蒙上了一层厚厚的尘埃。
“这个办法……我们早就试过了。”他的声音低沉而沙哑，带着一种深入骨髓的疲惫，“数百年前，我们的学者就想到了这个方向，可根本行不通。”
苏晴并不意外他的反应。她早料到仙女座的遗民们不会坐以待毙，只是技术层面的差距，或许让他们的尝试陷入了死胡同。她往前凑了凑，目光坚定地看着墨族长：“你们不行，不代表我们蓝星联邦不行。”
她顿了顿，解释道，“机械虫族的工族是核心——它们负责建造兵族、维护母舰，所有虫族的代码都与工族的底层程序相连。只要能活捉一只工族，我们的技术团队就能通过量子接口侵入它的核心，篡改底层代码，再将特制的病毒植入其中。到时候，这只工族就会变成‘病毒载体’，在与其他虫族交互时，悄无声息地传播病毒，瘫痪它们的攻击系统和繁殖程序。”
为了让墨族长更放心，她补充道：“要不这样，等我们在星系边缘捕捉到工族，您可以亲自带着学者前往我们的驻地见证。整个过程全程公开，我们会让你们看到病毒的效果，相信蓝星联邦不会让你们失望。”
墨族长沉默着，手指无意识地摩挲着手环上的螺旋纹路。过了许久，他才缓缓抬起头，眼底的灰暗里掺了一丝犹豫，还有几分难以言说的无奈：“其实……我们这里，就关着一只工族俘虏。”
苏晴猛地睁大眼睛，脸上露出了惊讶的神色。她没想到，这些被困在庇护所里的遗民，竟然还能活捉一只机械工族——要知道，工族虽然不直接参与战斗，却是虫族的“中枢”，身边永远围着大量兵族保护，捕捉难度不亚于摧毁一艘母虫舰。
“这只工族是三百年前，我们的巡逻队在庇护所外围发现的。”墨族长的声音带着回忆的涩味，“它似乎是在战斗中与大部队失散，能量耗尽后坠落在了荒漠里。我们花了三天时间，牺牲了十几名战士，才把它制服带回庇护所。”
他叹了口气，眼底的无奈更浓了，“这几百年来，我们的学者几乎把所有精力都放在了它身上。他们搭建了最精密的研究舱，进行了上亿次程序模拟，甚至尝试过拆解它的外壳，直接接触核心芯片……可无论怎么做，都无法破解它的核心程序。那层代码像是有自我意识，一旦检测到外来入侵，就会启动自毁程序——我们已经损失了三台最先进的解码器，却连代码的皮毛都没摸到。”
苏晴的心跳不由得加快了几分。现成的工族俘虏，这简直是意外之喜。如果能直接利用这只俘虏，不仅能省去捕捉的风险，还能更快地验证病毒方案的可行性。
她立刻说道：“既然你们有俘虏，那不如这样——你们派队伍将它护送到我们的驻地，我们当场对它注入病毒。整个过程你们可以全程监督，无论结果如何，一切后果都由蓝星联邦承担。如果期间因为我们的操作，给你们造成了任何损失，我们也会照价赔偿，绝不推诿。”
墨族长皱着眉，陷入了沉思。他的目光在苏晴脸上停留了片刻，似乎在判断她话语的真实性。过了一会儿，他才缓缓开口：“这件事事关整个族群的安危，我不能擅自做主。我需要召集族里的长老，一起商讨后，才能给你答复。”
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