林砚不为所动，白天挨家挨户做工作，夜里整理资料，调查陈老鬼的罪行。他很快发现，陈老鬼的恶行，远不止装神弄鬼骗钱这么简单。
功德箱里的香火钱，全进了陈老鬼的腰包，几十年敛财数百万，村民们却穷得揭不开锅；所谓的“仙婢备选”，实则是陈老鬼欺压村中少女的幌子，已有好几户人家的女儿被他欺负，敢怒不敢言；多年前，有个不信邪的青年大学生回乡，想拆庙破俗，被陈老鬼污蔑成“仙爷罪人”，活活打死，对外谎称“神罚致死”，警方调查时，全村村民被胁迫作伪证，最终成了悬案。
更可怕的是，陈老鬼还勾结山外的地痞流氓，垄断村里的农产品销售，低价收、高价卖，把村民的血汗榨干，村民们敢怒不敢言，只能任由他拿捏。
林砚把这些证据一一记录下来，准备上报乡里，可刚走到村口，就被几个蒙面人拦住去路，棍棒直接朝他打来。林砚奋力反抗，还是被打得浑身是伤，蒙面人丢下一句“再管闲事，要你命”，扬长而去。
回到宿舍，林砚处理着伤口，没有丝毫退缩。他知道，陈老鬼越是疯狂打压，就越是心虚，这邪俗的根基，已经开始松动。
当晚，诡异的事情发生了。
林砚刚睡下，宿舍的灯突然忽明忽暗，窗外传来凄厉的鬼哭狼嚎声，五通庙的方向，五尊神像的影子竟像是活了过来，在墙上张牙舞爪。紧接着，房门自动打开，一股阴冷的风灌进来，地上凭空出现了五枚染血的铜钱，正是“五通钱”。
村民们口中，五通钱是仙爷的惩戒，谁收到，就会被索命。
换做旁人，早已吓得魂飞魄散，可林砚根本不信鬼神。他起身开灯，仔细查看，发现灯是被人剪断了电线，鬼哭是录音播放，墙上的影子是皮影戏，染血铜钱，不过是红颜料伪造的。
这一切，都是陈老鬼的把戏，想靠装神弄鬼吓走他。
林砚冷笑一声，捡起那五枚假铜钱，直接走到五通庙前，当着连夜赶来烧香的村民的面，把铜钱扔在陈老鬼面前：“陈老鬼，别装神弄鬼了，电线是你剪的，录音是你放的，影子是你弄的，这点小把戏，骗得了愚昧的人，骗不了科学！”
陈老鬼脸色骤变，强装镇定：“你敢污蔑仙爷！仙爷降罪，你承担不起！”
“仙爷要是真有灵，先治治你这个骗子！”林砚大声对村民说，“大家看看，这染血铜钱是假的，所谓的神迹，全是陈老鬼一手策划的！他骗你们的钱，欺负你们的家人，害你们穷了一辈子，这不是神，是魔鬼！”
村民们面面相觑，眼神里有了一丝动摇。他们不是不苦，不是不恨，只是被百年陋习和陈老鬼的恐吓，压得抬不起头，不敢反抗。
陈老鬼见状，立刻歇斯底里地大喊：“他妖言惑众！仙爷，降罪于他！”
就在这时，天空突然下起暴雨，山洪顺着山坡冲下，差点淹了村口的田地。陈老鬼立刻指着暴雨：“看！仙爷降罪了！都是这个林书记惹的祸！”
村民们吓得纷纷下跪，祈求仙爷原谅。林砚却指着山洪：“这是暴雨引发的山洪，是自然现象，和神仙无关！大家看看，五通庙建在山坡下，阻碍排水，才会引发险情，这不是神护村，是庙害村！”
他不顾暴雨，冲在前面，带着几个胆大的村民，疏通排水渠，挡住了山洪。而陈老鬼，早已躲进庙里，瑟瑟发抖，连面都不敢露。
暴雨过后，村民们看着浑身湿透、满身泥泞的林砚，又看着躲在庙里的陈老鬼，心里的天平，第一次悄悄倾斜。
第三章 智破伪神，民心初转
林砚知道，要彻底破除陋习，必须当众戳穿陈老鬼的所有骗局，让村民亲眼看到，所谓的五通仙，不过是泥塑木雕；所谓的仙使，不过是骗子恶棍。
他得知，三日后是五通仙的“寿辰”，村里会举办盛大的庙会，陈老鬼会当众表演“仙神显灵”，这是最好的机会。
林砚悄悄做着准备，他联系了乡镇派出所、卫生院和文旅局的工作人员，还带来了科学实验器材，就等庙会当天，当众拆穿骗局。
庙会当天，五通村人山人海，周边几个村子的村民都赶来烧香，五通庙前被围得水泄不通。陈老鬼身着道袍，手持桃木剑，装模作样地做法，嘴里念念有词。
“五通仙爷，显灵赐福！”
陈老鬼一声大喝，庙中的神像突然“发光”，供桌上的香烛自动点燃，一碗碗黄澄澄的仙水凭空出现，村民们见状，纷纷跪拜，高呼仙爷显灵。
陈老鬼得意洋洋，正要继续蛊惑人心，林砚突然走上前，站在供桌前，大声说：“大家看好了，这不是显灵，是骗局！”
他拿起实验灯，照向神像，所谓的神像发光，不过是神像背后藏了小型LED灯，被陈老鬼用遥控器控制；香烛自动点燃，是因为烛芯里藏了磷粉，遇热自燃；仙水，更是提前藏在供桌暗格里，由陈老鬼的手下偷偷递上来。
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